Největší pokerový svátek WSOP 2009 se rozbíhá

Letošní série WSOP má celkem 57 mistrovských turnajů, jejichž vítězové si odnesou zlaté náramky šampiónů WSOP - vloni bylo těchto turnajů pouze 55. Jako obvykle jsou v tomto počtu zahrnuty tři uzavřené soutěže pro určitou skupinu hráčů (Casino Employee Event, Seniors Event a Ladies Event). Oproti loňsku byly zrušeny všechny re-buy turnaje a celkem zmizelo z programu 11 soutěží. Naopak se do nového programu dostalo 15 premiérových akcí, z nichž je třeba vyzdvihnout hlavně dvě, které se hrají hned na začátku série. Úplnou novinkou je turnaj k výročí WSOP s buy inem $ 40.000, který se začne hrát jako druhý turnaj v pořadí ve čtvrtek 28.5. Tento deep stack turnaj s ohledem na vstupné jistě nebude pro každého, takže v něm asi půjde především o souboj hráčů z profesionální elity. Tahákem pokerových mas se ale jistě může stát sobotní turnaj označený jako Stimulus Special $1K, který začne v průběhu prvního víkendu série jako Event 4. Tato soutěž letos nahradila vloni extrémně obsazený otevírací turnaj s buy inem $ 1.500 dolarů, v němž hrálo celkem 3.929 hráčů a hráček. V tomto roce se očekává, že by tento turnaj mohl přilákat ještě větší počet soutěžících.

Velkým tahákem pro média a pokerovou veřejnost bude jistě turnaj WSOP Championship Invitational, který se hraje v termínu 31. 5. až 1. 6. 2009. Jedná se ofreeroll, do něhož byli pozváni pouze vítězové Main Eventu WSOP. V uplynulých 39 ročnících WSOP získalo titul v Main Eventu celkem 33 různých hráčů a jelikož osm z nich hraje poker již jen tam nahoře (Moss, Pearson, Ungar, Fowler, Strauss, Keller, Smith a Roberts), bylo pozváno do turnaje 25 šampiónů. Podle zatím dostupných informací bylo jasné, že se turnaje zcela jistě nezúčastní Russ Hamilton, který kvůli své podvodnické aféře na UltimateBetu zcela ztratil v pokerové komunitě kredit. Údajně by neměl hrát ani Bobby Baldwin a v době psaní tohoto článku nebyla potvrzena ani účast Chrise Fergusona, Mansoura Matloubiho, Hamida Dastmalchiho a Noela Furlonga. Turnaj šampiónů není na WSOP novinkou, jelikož byly již dříve odehrány tři ročníky soutěže Tournament of Champions (TOC), v níž účast byla také na pozvání. Novinkou ale je, že je při této akci by u stolů měli sedět opravdu jen šampióni z Main Eventu, což u TOC tak striktně omezeno nebylo a v soutěži hráli i šampióni z jiných významných turnajů. Vítěz turnaje  WSOP Championship Invitational nedostane náramek WSOP, ale bude se moci potěšit z nového auta (restaurovaný Chevrolet Corvette z roku 1970) a také z trofeje Binion’s Trophy, kterou bude osobně předávat Jack Binion. U sázkařských bookmakerů je největším favoritem na výhru v tomto turnaji Phil Hellmuth.

Do letošních 57 braceletových turnajů zařadili pořadatelé mimo holdemových akcí 7 variant Omahy, 4 varianty Studu, 3 turnaje ve formátu deuce-to-seven a 5 mixed Eventů. Turnajů s buy-inem  $ 2.500 dolarů a méně je 38 a celkem se bude hrát 11 soutěží označených jako World Championship. Deset z nich v různých variantách pokeru má buy-in $ 10.000 dolarů, výjimkou je vstupné do prestižního turnaje profesionálů H.O.R.S.E., které činí 50.000 dolarů. Pro letošek udělali pořadatelé změny v počtech startovních žetonů (až na jednu výjimku budou mít hráči k dispozici vždy trojnásobek buy-inu) a v mnoha turnajích byly také přidány levely. Záměrem bylo umožnit hráčům kvalitnější hru.

V dějišti série WSOP, lasvegaském kasinovém komplexu Rio, budou mít hráči k dispozici celkem tři obrovské hrací sály – v Amazon herně bude ke hře připraveno 156 stolů pro maximální počet 1560 hráčů, v herně Brasilia je možné usadit 940 hráčů k 94 stolům a herna Tropical má kapacitu 450 hráčů. Celkem tak bude moci hrát v jeden okamžik v turnajích WSOP 2950 hráčů a hráček (vloni to bylo pouze 2.740). K turnajům WSOP je údajně připraveno přes 12.500 setů pokerových karet známé značky KEM. Plánovaná velká spotřeba karet souvisí s tím, že do každého Eventu budou nasazovány vždy zbrusu nové karty. Pořadatelé najali k zajištění hry celkem 1.000 dealerů a zvýšili počet stolů, na nichž se v Brasilia herně budou moci hrát single table satelity – letos jich bude 48 oproti loňským 23. Mimo turnajů WSOP připravili pořadatelé pro hráče také denní oblíbené večerní soutěže s buy-iny $ 300 + $ 40 (se začátky od 19 hodin – 5.000 ve startovních žetonech) a $ 175 + $ 25 (se starty od 23 hodin – 2.000 ve startovních žetonech). Na vedlejší hru mají pořadatelé k dispozici celkem 75 stolů – 14 by jich mělo být v Rio Poker Roomu a 61 v Amazon herně. Již dříve jsme uvedli, že letos se budou muset hráči při hře u WSOP stolů více kontrolovat, neboť jejich případné excesy v tomto směru by mohly být důvodem pro různý stupeň přísnějších postihů. Novinkou je také to, že na televizních finálových stolech nebudou moci mít na sobě více než tři hráči stejná loga sponzorů. Z hlediska herních procedur je zase zajímavou změnou fakt, že hráči budou mít dle pravidel dvě minuty na přemýšlení před případným oznámením „clock“. Vloni to byly tři minuty.

Vraťme se ale k prvnímu letošnímu Eventu WSOP. Je jím tedy dvoudenní soutěž pro kasinové zaměstnance označená jako Casino Employees Event, která má začátek ve středu 28.5. 2009 v pravé poledne místního času, což je u nás v devět hodin večer. Turnaj, který má tradiční buy in $ 500 se na WSOP začal vlastně hrát v roce 2.000, kdy šlo o soutěž v limit holdemu označenou jako Dealers Tournament. Jejím prvním vítězem se po chopu tří hráčů stal Dave Alizadeh, který tehdy za výhru bral 21.800 dolarů. Od roku 2001 je soutěž určena nejen pro dealery, ale také pro další kasinové zaměstnance a jmenuje se tedy Casino Employees Event. V roce 2001 se tento turnaj hrál ještě v limit holdemu, což pokračovalo i v následujících letech a teprve od roku 2005 se hraje soutěž v no limitním pokeru. Zatím největší peníze v tomto turnaji bral vítěz z roku Chris Gros, který získal 127.616 dolarů. Gros musel tehdy vzít všechny žetony celkem 1231 soupeřům. Tento turnaj v roce 2006 měl zatím největší účast hráčů v historii tohoto Eventu. Není bez zajímavosti, že jako druhý za Grosem skončil tehdy neznámý Bryan Devonshire, což je dnes pokerový profesionál, který si na turnajích oficiálně vydělal již přes 850.000 dolarů. Devonshire je příkladem bývalého pokerového dealera, který se propracoval do profesionální hráčské špičky. Takových hráčů nebo hráček je ale více. Je možné jmenovat třeba dnešní hvězdy, jako jsou Scotty Nguyen, Johnny Chan, Ted Forrest, Scott Fichman, Mike Matusow, Evelyn Ng, Liz Lieu nebo Michael Mizrachi. Loňský turnaj Casino Employees Event vyhrál Jonathan Kotula a ten získal za výhru 87.927 dolarů, když turnaj hrálo celkem 930 hráčů.

A ještě jedna zajímavost nakonec – v interních materiálech určených hlavně pro dealery WSOP se objevily předpokládané počty hráčů v jednotlivých letošních turnajích. Z přehledu je zřejmé, že je u většiny soutěží očekáván nárůst hráčů. Rozhodně bude zajímavé sledovat, do jaké míry se očekávání pořadatelů splní. Předpovědi týkající se počtu hráčů jsou u jednotlivých turnajů následující (v závorce je uveden rozdíl oproti loňskému ročníku:

#1 - $500 Casino Employee NL - 1023 (up 43)
#2 - $40,000 NL - 150
#3 - $1,500 Omaha 8 - 916 (up 84)
#4 - $1,000 NL - 5305
#5 - $1,500 PLO - 835 (up 76)
#6 - $10,000 7 Card Stud - 166 (up eight)
#7 - $1,500 NL - 2801 (up 95)
#8 - $2,500 NL 2-7 Lowball - 150
#9 - $1,500 NL 6-max - 1360 (up 124)
#10 - $2,500 PL Holdem/Omaha - 503 (up 46)
#11 - $2,000 NL - 1672 (up 79)
#12 - $10,000 8-game - 202 (up 10)
#13 - $2,500 NL - 1537 (up 140)
#14 - $2,500 Limit Holdem 6-max
#15 - $5,000 NL - 804 (up 73)
#16 - $1,500 7 Card Stud - 381 (even)
#17 - $1,000 Ladies NL - 1190 (even)
#18 - $10,000 Omaha 8 - 247 (up 12)
#19 - #2,500 NL 6-max -1113 (up 101)
#20 - $1,500 PL Holdem - 713 (even)
#21 - $3,000 HORSE - 435 (up 21)
#22 - $1,500 NL Shootout (1000 max) (even)
#23 - $10,000 NL 2-7 - 85
#24 - $1,500 NL - 2400 (up 96)
#25 - $2,500 Omaha 8/Stud 8 - 419 (up 31)
#26 - $1,500 Limit Holdem - 880 (down 3)
#27 - $5,000 PLO 8 - 150
#28 - $1,500 NL - 2534 (up 87)
#29 - $10,000 NL Heads-Up - (256 max) (even)
#30 - $2,500 PLO - 350
#31 - $1,500 HORSE - 883 (up 80)
#32 - $2,000 NL - 1344 (even)
#33 - $10,000 Limit Holdem - 229 (up 11)
#34 - $1,500 NL - 2,569 (down 151)
#35 - $5,000 PLO - 250
#36 - $2,000 NL - 2549 (up 232)
#37 - $10,000 Stud 8 - 150 (5k buyin in 2008, 261 entrants)
#38 - $2,000 Limit Holdem - 480 (up 1)
#39 - $1,500 NL - 2,800 (up 82)
#40 - $10,000 PLO - 419 (up 38)
#41 - $5,000 NL Shootout - 396 (up 36)
#42 - $2,500 8-game -250
#43 - $1,000 Seniors NL - 2440 ( up 222)
#44 - $2,500 Razz - 300
#45 - $10,000 PL Holdem - 370 (up 18)
#46 - $2,500 Omaha 8 - 525
#47 - $2,500 Mixed Holdem - 475
#48 - $1,500 PLO 8 - 756 (up 36)
#49 - $50,000 HORSE - 151 (up 3)
#50 - $1,500 Limit Holdem Shootout - 905 (up 82)
#51 - $1,500 NL - 2800 (up 107)
#52 - $3,000 Triple Chance NL - 700
#53 - $1,500 Stud 8 - 598 (up 55)
#54 - $1,500 NL - 2801
#55 - $2,500 Limit Triple Draw 2-7 - 262 (up 24)
#56 - $5,000 NL - 865 (down 20)
#57 - $10,000 NL Main Event - 7323 (up 479)