Na půli cesty mezi EPT a Eurekou. V Soči se v září odehraje první EPT Open

Soči, Monte Carlo, Barcelona, Praha. Rozpis PokerStars European Poker Tour, která po roční hybernaci opět vstoupila do plánů grinderů světového okruhu, byl už od počátku jasně nalajnovaný. Už žádných třináct zastávek jako v rekordních sezónách, pořadatelský tým se uskrovnil a vsadil na jistotu - tou alespoň budiž léty osvědčené monacké, španělské a české destinace. To Rusko, to je jiná káva. Hlavní turnajová série z dílny PokerStars LIVE sem zavítala již vloni, kdy honosné Casino Sochi hostilo zastávku PokerStars Championship. O úspěchu se hovořit nedalo, ve skutečnosti tehdejší festival skončil návštěvnickým fiaskem a jednou z mála polehčujících okolností budiž ta, že s výjimkou Prahy a Barcelony se žádný z PSC nemohl pyšnit ohromujícími čísly.

Vzpomínáte ještě? Hlavní turnaj byl před rokem oblepen cenovkou 318 tisíc rublů (~$5.590) a $2,6milionovým prizepoolem, 387 zaplacených vstupů na vybrání štědré garance ani zdaleka nestačilo. Jako poněkud překvapivé se tedy jevilo to, že pořadatelská skupina znovu vsadila na ruskou kartu a do olympijského letoviska u pobřeží Černého moře přivedla obnovenou EPT. Vůbec poprvé v historii - nejvýchodněji evropská Tour v minulosti doputovala do ukrajinského Kyjeva.

Festival EPT Sochi se do naší paměti nejvíce vryl především díky slavnému triumfu Matouše Houžvíčka v doprovodném „talířáku“ EPT National, po jehož ukončení na konto pražského hráče zamířila $135tisícová odměna. Pokud se však budeme snažit vzpomenout na cokoli spojeného s hlavním turnajem, budeme v mysli pátrat marně. Ve faktické zkratce si tedy připomeňme, že v EPT Main Eventu s buy-inem 192 tisíc rublů ($3.322) bylo napočítáno 861 zaplacených vstupů a domácí Arsenii Karmatskii jako šampion získal 27milionovou, resp. $478tisícovou prémii. Upřímně: ani nad takovými čísly nebyl důvod jásat.

Proč to ale nezkusit do třetice. Pořadatelskému týmu při zapíchávání prstu do světové mapy opět ujela ruka směrem napravo a před několika dny byla na webových stránkách pokerstarslive.com představena další akce konaná pod hlavičkou EPT. Casino Sochi se stalo významným centrem evropského pokeru, kromě sérií PokerStars během letoška hostilo například festival EAPT, několik edicí Sochi Poker Festivalu či historicky vůbec první zastávku WSOP Circuit na ruském území - to vše ve spolupráci s týmem partypoker LIVE. PokerStars nehodlají zůstat pozadu a v termínu od 21. do 29. září 2018 se tak v Soči odehraje EPT Open Sochi.

EPT Open - toť nový pojem. Nově oznámený festival není ani plnohodnotná EPT, avšak ani akce typu Eureka či Estrellas, které dříve tým PokerStars pořádal. Informací vztahujících se k EPT Open Sochi je prozatím poskrovnu, kompletní harmonogram stále čeká na své zveřejnění. Můžeme si ale více říci o dvojici hlavních turnajů. EPT Sochi Main Event bude probíhat v termínu od 25. do 29. září. Buy-in do něj je nastaven na 132 tisíc rublů, tedy v přepočtu přibližně $2.125. Garance pak obsahuje 60 milionů rublů, což lze dle přepočtu ze stránek PSL přirovnat k $1.000.000. Druhým potvrzeným turnajem je pak EPT Open Sochi High Roller. Jeho cenová hladina je přibližně rovná té, za kolik si zájemci pořídí místo v Main Eventech klasické EPT - buy-in do High Rolleru je nastaven na 258.000 rublů, tedy přibližně $4.150.

Necelá pětistovka registrací, která je potřeba k vybrání garance hlavního turnaje, se nezdá jako přemrštěné číslo. Zapomenout však nesmíme na to, že - jak podotkl náš kolega Boris na slovenské mutaci Pokermanu - přímou konkurencí pro sočský festival budou souběžně konané akce na Kypru, v Irsku a ve Velké Británii, kde bude v tu dobu probíhat konkurenční partypoker Millions UK.

Pořadatelé se zavázali v průběhu EPT Open udělit minimálně jeden $30tisícový Platinum Pass, jehož majitel se v lednu na Bahamách zúčastní $25k PokerStars Players Championship. Bude to dostatečnou motivací k tomu, aby hráči upřednostnili výlet do Ruska před dostupnějšími destinacemi? Cokoli spojené se značkou EPT v nás rozeznívá příjemnou nostalgickou strunu a koncept EPT Open by se jistě v budoucnu mohl rozšířit do dalších zemí, do dalších poker roomů - a například i do našich končin, kde se krom pražské EPT letos žádná další akce pod hlavičkou PokerStars Live neuskutečnila. Možná se však, vzhledem k předchozím zkušenostem s návštěvností v Soči, bude je jednat o experiment, který skončí dříve, než pořádně začal.