Mike "Sowerss" Sowers: Přetvořte svou hru

Poprvé od svých osmnácti let stojím na prahu minusového roku. Protože je rok letošek téměř u konce, je správný čas zauvažovat, jak jsme na tom. Nikdy bychom se neměli ptát otázkou "jak". Správná je totiž "proč". Proč chci uspět? Proč chci vyhrávat peníze? Proč chci být v pokeru úspěšný? Pokud se začneme ptát proč, začínáme s přeměnou.

O konceptu transformace v pokeru nyní přemýšlím více, než o samotné hře. Během seminářů jsem si uvědomil mnoho věcí, přečetl mnoho praktických i teoretických knih a spoustu toho zjistil také metodou pokus-omyl. Uvažoval jsem, co stálo za mými úspěchy a z čeho jsem se musel poučit (jinými slovy, kdy jsem selhal).

Pojďme tedy začít přetvářet vaši hru. Čeho chcete dosáhnout? Co vás dělá tak hladovými a odhodlanými, abyste obětovali všechnu svoji energii a uspokojili vaše nejhlubší potřeby? Čím jasnější představu si vytvoříte, tím více energie budete pro splnění svého cíle mít. Má představa byla jasná: ovládnutí pokeru mi dá obrovskou svobodu, svůj osud budu mít ve svých rukou a dovolí mi cestovat na taková místa, o kterých by si mohl obyčejný kluk z malého městečka Thomasville, nechat jen zdát.

Jak jsem si tento obrázek vytvořil je zřejmé. Obětoval jsem školu, vztahy, každý kousek času a své zdraví (nic z toho není doporučeníhodné). Ten sen by pro můj život měl ještě větší hodnotu, kdybych se dříve než o "jak", zamyslel o "proč".

Hodnota svobody, jedné z našich nejzákladnějších a nejhlubších potřeb, sahá ještě daleko za důležitost peněz nebo materiálních věcí. Kolik byste obětovali možnosti svobodně uskutečnit své nápady, jednat podle svého, ŽÍT? To, že jsem věděl, proč chci být úspěšný, mě motivovalo. Svoboda pro mne byla jednoduše mnohem důležitější než vítězství nebo peníze. Právě svoboda stála za to obětování a vloženou energii.

Co tedy žene dopředu vás? V klidu se zamyslete a naslouchejte svému srdci a duši. Přemýšlejte a své názory si zapište. Porovnejte své potřeby a uvědomte si co vás žene dopředu - všechno pozitivní i negativní. Tohle za vás totiž nikdo neudělá. Každý je hnán dopředu jinými potřebami; důležité je uvědomit si, co POTŘEBUJETE. 

To, že mojí největší potřebou je svoboda, jsem si uvědomil v posledním ročníku střední školy. V té době jsem o pokeru věděl již dlouhou dobu. Podobně jako v životě, v pokeru to nebylo o vedlejších událostech, o lidech nebo dokonce o štěstí. Výzvou bylo kontrolovat své emoce a obavy, bojovat s nejistotou a nenechat se ovlivnit neúspěchem. Byla to záležitost toho, co se odehrává hluboko ve vás.

Když jsem byl v prváku na UNC Charlotte, školu jsem sice navštěvoval, ale jediné, co jsem doopravdy studoval, byl poker. Chtěl jsem peníze, abych si mohl koupit věci, na které jsem si sekáním dvorků nebo uklízením domů nikdy vydělat nemohl. Po své matce jsem zdědil pracovní morálku a odhodlání vydělávat si vlastní peníze místo toho, abych se spokojil s tím, co mi dají ostatní. Už v polovině prváku jsem měl vyděláno hodně peněz, okolo $30k. Se skoro celým svým bankrollem jsem hrával každý večer ty nejvyšší stakes na Absolute Pokeru.

Každý den jsem hrával golf a každou noc prožíval emocionální horskou dráhu. Jedné noci jsem prohrál polovinu svého bankrollu a jen plný bolesti ležel na posteli - zíral jsem do stropu, zuřil a nebyl schopen spánku nebo jídla. Pozoroval jsem, jak vychází slunce a rozhodl se, že budu v té šílené jízdě pokračovat a společně s penězi se pokusím vyhrát zpět i onen klid v duši.

Jak vám jistě už došlo, prohrál jsem i zbytek. Když se ohlížím zpět, bylo to samozřejmě nevyhnutelné. Neměl jsem žádný bankroll management a zřejmý důvod, proč vlastně hraji. Své matce jsem se zavázal, že si budu sám platit školné, tedy jedinou věc, na kterou mi sama přispívala. Měl jsem problémy to zvládnout; všechno, po čem jsem toužil, bylo pryč.

Byl jsem donucen každé ráno od 5:30 pracovat v U-Haul, o víkendech uklízet dvorky a pracovat v bytovém komplexu, kde jsem bydlel, abych si mohl dovolit zaplatit nájem. Život, jaký jsem znal, už neexistoval. Škola mě nudila. Byl jsem na dně. Nakonec jsem se sám sebe začal ptát "proč". Celý rok jsem se zaobíral prací a přemýšlením, jak v pokeru uspět.

Tak dlouho mi trvalo si uvědomit, že to, co chci, je svoboda. Nechtěl jsem, aby mi někdo jiný nakazoval jak mám žít. Nechtěl jsem obyčejný každodenní život, ale být sám pánem svého osudu. Bez téhle představy bych se nikdy nedokázal vypořádat právě s těmi chvílemi, kdy jiní jen leží a čekají, než vyjde slunce.

Napsat si určitý seznam hodnot je dobrým způsobem, jak zjistit, co vás nejvíce inspiruje. Nepokračujte ve čtení, dokud vám vedle počítače nebude ležet popsaný kousek papíru. Je nutné vše dostat do svého podvědomí a každý den si vše znova a znova opakovat - přesně jako jsem to dělal já. Se svojí volbou se musíte ztotožnit tak, že vše ostatní pro vás bude nakonec neakceptovatelné.

Co kdybyste věděli, že nemůžete neuspět? Co kdybychom na selhání v pokeru nahlíželi jen jako na jakýsi předěl nebo přechodný stav mezi úspěchy? Neúspěchy neexistují - vše, z čeho se poučíme není nikdy neúspěchem. Pokud se budete podle této filozofie řídit, vaše hra (a život) se zásadně změní k lepšímu.

Možnost volby je pro nás, stvoření schopná přemýšlení, největším darem. Máme schopnost projevovat city a vysvětlovat význam slov. Silný nebo nepříjemný zážitek může ovlivnit budoucnost člověka. Někteří vidí krizi jako nezdar nebo znemožnění sebe samého. Někteří ji vidí jako nejlepší způsob, jak se z něčeho poučit a pohnout se směrem dopředu. Většina řečníků nebo vůdců vedla lidi k tomu, aby se i na negativní události dívali jako na inspiraci, něco posilujícího. Lidé, kteří jen o vlásek unikli ze spárů smrti, si často užívají život takový, jaký je...nejvíce posilující smýšlení ze všech. Smysly ovlivňují vše co vidíme, slyšíme a cítíme.

Smysly jsou tak důležité z toho důvodu, že nás propojují s emočním centrem. Během hraní pokeru jsem se snažil ovládat a dokonce potlačovat své nálady, což je úkol velice důležitý, ale zároveň obtížný. Emocionální energie pohání nás všechny.

Živit se pokerovými turnaji je nesmírně emocionální záležitost. Neúspěchy zažíváme opravdu často. Navzdory tomu, že se snažíme své emoce co nejvíce kontrolovat, downswingům se nikdy nevyhneme. Neznám žádnou jinou tak vyčerpávající a mnohdy bolestivou práci, jako je každodenní hraní pokerových turnajů (pravda, nikdy jsem příliš nepracoval).

Jak tedy změnit negativní myšlenky spojené s prohráváním na ty pozitivní? Tohle je ten nejtěžší úkol na cestě za úspěšnou pokerovou kariérou. Ať už hrajete turnaje nebo cash games, budete čelit mnoha a mnoha situacím, kdy "neuspějete". Ať chcete nebo ne. Pokud se však z těchto situací poučíme nebo se díky nim zlepšíme, nejsou již neúspěchem. Jedinou věcí, kterou můžeme udělat, je vyhnout se negativním a destruktivním emocím.

Na události, nad kterými nemáme žádnou kontrolu, musíme nahlížet jinak. Nechat se těmito událostmi ovlivnit je kryptonitem pokerového hráče. Mě ovlivňovaly tehdy, když jsem bustnul a znovu pak tento rok. Strach je emocí, která nás nutí dělat neuvěřitelné hlouposti. Běžný příklad, když v něčem selžeme - sebelítost a frustrace. Mnoho úspěšných lidí využívá bolestivé momenty jako hnací motor - dělají vše pro to, aby se jim v budoucnu vyhnuli.

V období dlouhých downswingů se snažím hrát co nejvíce a hnát se za dalším vítězstvím, abych se zbavil toho nepříjemného vnitřního pocitu. Snaha se rychle s touto vnitřní bolestí vypořádat vede k iracionálním rozhodnutím, ať už se jedné o drogy, video hry, sex nebo alkohol. Pokud na bolest nahlížíme z jiné perspektivy, můžeme se častěji vyhnou ztrátě kontroly. Mnohem lepší je postavit se ke všemu čelem a ne od problémů utíkat. Máme pak větší šanci, že se s problémem vypořádáme. Během velkých downswingů je nejdůležitější trochu zpomalit a zamyslet se, zda na celou situaci nahlížíme správným pohledem. Tedy tak, abychom si z ní do budoucna vzali ponaučení.

Další technikou, jak se s problémy vyrovnat, je řešit je přímo. Nesnažit se od nich utéct. Propusťte uzdu svým emocím, zanadávejte si. Představte si ty nejhorší emoce, které vámi cloumají po každé prohře. Ty nejhorší suckouty, rozhovory v tiltu a další. Tyto reakce nebyly způsobeny prohrou, ale strachem a bolestí.

I zde funguje malé cvičení. Napište si na papír seznam věcí, které vás dokáží opravdu naštvat. Vždy se snažte utvořit si ten nejživější obrázek každé jednotlivé události. Tohle je jednoduché především pro jedince, kteří mají v povaze, že se snadno rozčílí nebo je pro ně (to jsem třeba já) obtížné tyto emoce překonat. Pokud si je uvědomíte, budete schopni je lépe ovládat. Dokonce si tyto emoce nebudete umět představit do té doby, než znovu dojde k události, která je spouští. Pokud však budete pokračovat v odmítání nebo potlačování emocí, může se stát, že se tyto pocity objeví, neočekávaně, nekontrolovatelně a s nepředvídatelnými následky, později.

Pokud negativní myšlenky přetrvávají a ovlivňují váš každodenní grind, doporučuji udělat pár změn. Dopřejte si od pokeru pauzu. Den, týden nebo třeba měsíc. Abyste uspěli, musíte nalézt ten správný vzorec. Pokud nebudete mít plnou kontrolu nad svými emocemi, nedosáhnete ničeho.

Všichni víme, jak opojný a návykový je pocit úspěchu v pokeru. Každý z nás známe nějaký příklad ze svého okolí. Když se pak nedaří, zůstávají jen negativní emoce. Jestliže nechcete být jako osmnáctiletý Mike Sowers pracující od 5:30 v U-haul, mít k tomu další dvě brigády, nemít žádné peníze a divit se, kam zmizel váš sen... vezměte si mé rady k srdci.

Ovládejte své emoce dobrým bankroll managementem a obezřetností; brzy zjistíte, jak se obě věci skvěle doplňují. Vytvořte si v hlavě nějaký sen, nějaký cíl, nechte se vést svojí vášní k tomu, co chcete. Když se vám do cesty postaví negativní myšlenka, tak místo vzteku doporučuji jít běhat, tancovat, hýbat se. Cvičení, i nějaké jednoduché, vám často pročistí hlavu a umožní vám racionálně přemýšlet. Nesnažte se jen sedět na nějakém tmavém místě, nejíst nebo se přes to přenést spánkem. Jakmile naleznete co pro vás funguje, jste na správné cestě.

Kdybych si neprošel těžkou situací, tak bych v sobě nikdy nenalezl energii inspirovat ostatní. Za ty roky jsem jen výjimečně nějak výrazně pomáhal někomu jinému, než své rodině nebo nejbližším přátelům. Cítil jsem se vyčerpaný a neuvědomoval si, jak se všem těm bolestivým emocím vyhýbám. Pokud necítíte nadšení, vaše tělo nevyzařuje energii. Necítíte ji a nemůžete proto myslet s čistou hlavou.

Jsme stvoření, která potřebují pohyb. Věřte, že cvičení a dobrá strava před grindem udělají své. Než začnete session (a poté o každé pauze) si pusťte oblíbenou písničku, na kterou se dá alespoň trochu tancovat. Dělejte to deset dní a pozorujte, zda to nějakým pozitivním způsobem ovlivňuje vaši hru. Já si třeba pouštím Zombie Nation - Woah Oh Oh.

Ještě lepší je obstarat si nějaký velký plakát, na který si napíšete proč chcete být úspěšným hráčem. Pověste ho tak, abyste si tyto řádky přečetli každý den. O každé pauze si můžete tento seznam znovu projet. I když na své hře nezměníte nic dalšího, tak už jen tohle z vás udělá lepšího hráče. Například já jsem tohle zkusil poprvé v den, kdy jsem se vrátil ze semináře Tonyho Robbinse. Vyhrál jsem $150+$13 FO a skončil šestý v pětikilu na UB. Po celou noc jsem se snažil udržet si pozitivní myšlení a pokračoval jsem v tom i v budoucnu. Nejenom v pokeru, ale i v životě.

Většinu těchto věcí jsem se dozvěděl teprve nedávno, o některých jsem netušil třeba ještě před třemi měsíci. Nový sen mi přinesl odhodlání a hlad po vítězství. Je to součástí psychologie, která je důležitým prvkem pokeru, což na něm miluji. Více, než jak něco děláme, je důležitější proč to děláme. Ve svém životě jsem byl požehnán několika věcmi - penězi, volným časem, skvělými přáteli a rodinou - to vše mě žene dopředu více, než si dovedu představit. Jsem za všechno velice vděčný a cítím, že bych se měl o své vědomosti podělit i s ostatními. Doufám, že pokud vám tyto rady dobře poslouží a najdete svůj sen, rádi sami poradíte dalším lidem.

Pokud ve svém životě procházíte nějakým těžkým obdobím a poučíte se z něj, můžete si být jistí, že přijde nějaký velký průlom. Staráme se spíše více o to, jak se vyhnout bolesti než jak být spokojení. Věřím, že vám tento článek pomohl objasnit proč se vše obrací kolem "proč" a ne "jak". Transformace právě začala..

Mike "Sowerss" Sowers

Online
PokerStars: Sowerss - $1.550.006,75
Full Tilt Poker: SowersUNCC - $750.888,56

Celkové online výhry: $2.546.290,63

Live
WPT Borgata Winter Open 2008 - 1. místo a $399.000 (druhý skončil Tom "durrrr" Dwan)
L.A. Poker Classic 2009 $9.900 Main Event - 3. místo a $654.797

Celkové výhry v živých turnajích: $1.506.246