Mike Sexton přesouvá jméno z titulků na pohár vítězů, v noci vyhrál turnaj WPT

Pozornost českých fanoušků přitáhla zastávka série World Poker Tour v kanadském Montrealu především z jednoho důvodu: deep run Antonína Dudy v C$3.850 Main Eventu WPT se zastavil až na osmém místě a výhra $40.343 v pro naše hráče poněkud exotické destinaci katapultovala Antonína na desáté místo českého turnajového all time money listu.

Šestičlenné finále, které našemu reprezentantovi zůstalo zapovězeno, ale přitahovalo zraky celého pokerového světa. S velkou pravděpodobností se dnes v noci měla přepisovat dávná historie.

Sexton proti zbytku světa

První turnaj pod hlavičkou World Poker Tour se odehrál v roce 2002, série od té doby poznala desítky až stovky vítězů. Ani v jednom případě ale turnaj neovládla žena, ani v jednom případě pak finále nevyhrál Mike Sexton. Dříve či později musely být ledy prolomeny a dnešní noc k tomu nabídla ideální příležitost. Veterán Sexton vedl finálovou šestici do závěrečné sehrávky v pozici chipleadera, hned za ním sídlila v průběžném pořadí Ema Zajmovic.

Aby toho nebylo málo, společnost této dvojici u finálového stolu dělali turnajoví milionáři Benny Chen, Ilan Boujenah a Jake Schwartz, největší cashout své kariéry měl pak finálovou účastí zajištěný Maďar Nadir Lalji.

Dle průběžného pořadí se měl s turnajem jako první rozloučit někdo z dvojice Lalji/Schwartz, oba do závěrečné dohrávky nastoupili se stejným počtem big blindů. Coinflip dopadl hůře pro Jakea Schwartze (aktuální výslovnost jeho příjmení je 'Švorc'), pravidelného účastníka turnajů WPT pak trochu překvapivě následovala právě Ema Zajmovic. Zisk $76.127 by mohl popohnat kariéru občasné účastnice turnajů EPT pěkně kupředu, první velký titul jí ale stále uniká.

Bez velkých titulů se prozatím musít obejít i čtvrtý Ilan Boujenah, série dobře zaplacených deep runů už ale pátému muži izraelského all-time money listu dokázala vynést více než jeden a půl milionu dolarů. Třetí Nadir Lalji naopak rozmetal své dosavadní statistiky napadrť, samotný zisk $136.806 převyšuje jeho dosavadní výhry $85.021.

Heads-up ve složení Benny Chan (10.575.000 v žetonech, 71 big blindů) a Mike Sexton (8.875.000, 59 big blindů) byl sestaven během 106 hand, nikdo z diváků přítomných v montrealském Playground Clubu či sledujících živý stream ale nečekal, v jak epický souboj se závěrečný duel promění.

V handě číslo 133 Chen turnovým check-shovem vyhrál sedmilionový pot, v další minutách se Sexton propadnul až na pouhých 7 big blindů. Za svou dlouhou komentátorskou kariéru byl ale Mike Sexton svědkem mnoha velkých comebacků a během dnešní noci sám jeden napsal. Velký, velkolepý. V prvním double-upu vytočil matador světového pokeru Q , T  do 9 , 4  a přestože o žetony postupně zase přicházel, trpělivě si počkal na další spot pro zdvojnásobení. Svých devět blindů poslal do hry s A , 4  a proti Chenově A , Q  byl sice pozadu, vyložený board J , 4 , 3 , K , K  jej ale se štěstím vrátil do hry a po devadesáti handách heads-upu Sexton ztrácel pouze v poměru 1:2. Situace se opakovala, ve třetím double-upu duelu Sextonovy pocket K , K  porazily K , 7 , o desítky hand později pak Mike opět zvítězil s J , T  proti A , 8 .

Mike převzal chiplead poprvé až v handě s číslem 262 (!), o dvě handy později byl konec. Spíše než Sextonova neporazitelnost zlomila aktivnějšího Bennyho Chena neúprosnost času: během posledního levelu bylo mezi oběha hráči rozděleno pouhých 32 big blindů a každá handa mohla být rozhodující.

V té skutečně poslední Chen open shovnul 8.150.000 (bb = 600.000) s K , J , Sexton rychle dorovnal s Q , Q . Na turnu Q , 9 , 4 , A  ještě neměl Mike nic jisté, riverová 2  ale Chenův gutshot nedoplnila a epické finále poznalo svého vítěze. Stylově: set dam eliminoval Chena, třetí Lalji narazil pro změnu do setu osmiček.

Vítěz $1.500 WSOP Millionaire Maker eventu z roku 2013 Benny Chen se tedy musel sklonit před živoucí legendou, která během heads-upu prokázala neskutečnou vytrvalost a odhodlanost. Odměna $213.515 jistě časem zahojí nyní živou ránu.

Konečné pořadí finále Main Eventu WPT Montreal

Čest poraženým, bez debat. Aktuální vítěz si ale zaslouží neobvykle velkou porci slávy. Mike Sexton sbíral turnajové cashouty v dobách, kdy jistě velká část čtenářů našeho webu (a podle sebe soudím tebe: ostatně i redaktorů) nebyla ještě ani na světě.

První Sextonův evidovaný turnajový cashout pochází z roku 1981 (!!!), v roce 1989 Mike získal v $1.500 Seven-Card Stud Split svůj jediný zlatý náramek z WSOP. Za ovládnutí Tournament of Champions v roce 2006 a deváté místo a tudíž min-cash v úvodním milionovém Big One for One Drop si Sexton připsal jediné dvě milionové odměny své kariéry, zbývající část z celkem $6.211.791 sbíral postupně, po troškách. Konzistence Sextonových výkonů je obdivuhodná a zcela jistě mu zajistila místo v Pokerové síni slávy. Tam byl nyní děvětašedesátiletý pokerový ambasador uveden v roce 2009.

Of course @MikeSexton_WPT made the final table of the World Poker Tour Main Event in Montreal – he can SEE all the hole cards. #Duh

— Norman Chad (@NormanChad) 17. listopadu 2016

Jeho vítězství v Main Eventu WPT je ale zajímavé z jiného důvodu. Právě s touto sérií spojil Mike Sexton jako komentátor a její hlavní tvář posledních čtrnáct let své kariéry. Ani komentátorské závazky mu v minulosti opakovaně nezabránily v účasti v turnajích World Poker Tour, dvakrát už u finálového stolu seděl. Do třetice všeho dobrého: tentokráte mu účast na druhé straně barikády přinesla vytoužený titul.

Vždy elegantní, vždy dobře naladěný. Mike Sexton dělá pokeru dobré jméno už dlouhá desetiletí, členem síně slávy není náhodou. K jeho velkému úspěchu mu z celého srdce gratulujeme, málokdo udělal pro rozvoj naší karetní hry tolik. Historie si pamatuje vítěze, po dnešku není třeba tomuto tvrzení oponovat.