Matyáš Poloch: Uspořádat akci jako WPT stojí desítky milionů a čtvrt roku práce

Vezměme Prague Festival a WPT hned od začátku. Jak se zastávka série WPT do Prahy dostala a jak probíhala jednání?

Velkou roli hraje v pořádání Prague Poker Festivalu a turnajů WPT v Evropě společnost Living it Loving It v čele se svým CEO Davem Brennanem. Ta WPT přivezla do Prahy už minulý rok. Living It Loving It v podstatě zprostředkovává spolupráci mezi online hernami, které chtějí uspořádat live event, a kamenným kasinem a stará se o marketing. Nám v říjnu předali turnajový schedule, které během 15 dnů počítal se 17 turnaji včetně čtyř main eventů.

Tehdy jsem se do toho vložil, protože se mi počet turnajů zdál příliš malý a odvezl jsem to do Rozvadova, kde jsme počet eventů navýšili na 67. Tedy čtyři hlavní turnaje a zbytek doplnili side eventy.

Jaké přípravy festivalu předcházely?

King´s Prague nemá dostatek vlastního vybavení, proto jsme většinu věcí přivezli z King´s v Rozvadově. Koupili jsme 4.000 hotelových nocí pro hráče, které jsme dopředu museli uhradit za přibližně 10 milionů, a 1.000 hotelových nocí pro dealery. Hráči nakonec využili více než 4.500 hotelových nocí, takže se nám tahle investice vrátila.

Jak probíhala organizace samotného Prague Poker Festivalu?

Living It Loving It dohodlo main eventy. Zbytek turnajů, staff, vybavení a všechno ostatní už bylo na nás, tedy na týmu King´s Casina. Letos měl turnaje na starosti jeden z turnajových ředitelů WSOP Steve Fraser, který si přivezl celou dealerskou crew a musím říct, že odvedl maximálně profesionální práci. Oproti loňsku jsem se téměř vůbec nemusel starat o turnaje a všechno šlapalo jako hodinky. Cashovky měl na starost staff z Rozvadova, zejména úžasní floor manažeři Tereza Viktorinová s Tarkanem Karadasem a se svými 15 dealery. Celkem tady v peaku bylo 75 dealerů, 20 stolů cashovky a během WPT jsme dokonce museli nechat přivézt šest dalších stolů na CG z Rozvadova.

Stejně tak když jsme si po prvním dni WPT všimli, že nám nebudou stačit dvě rulety, tak jsme rychle z Rozvadova nechali přivézt třetí. Podle zákona musí být nad ruletou kamery a mikrofony, takže asi ve tři odpoledne, za plného provozu casina, do kasina naběhli elektrikáři, tahali kabely, montovali kamery a mikrofony a všechno uváděli do provozu. Everything is possible at King’s.

Jaká konkrétně byla tvoje úloha?

Já jsem se staral o provozní věci, o hráče, kasino, hotel a všechno co bylo potřeba okamžitě vyřešit. Vlastně jsem se staral o všechno kromě cage. Během 25 dní festivalu jsem měl v ruce telefon, i když jsem spal a skutečně mi během těch pár hodin spánku vždycky volal někdo z hotelu, že odjíždějící host nechce zaplatit, že VIP hráč, který má všechno zdarma, pozval na něco celý stůl a jestli mu to mají dát atd.

Nade mnou byl pouze Scott Hanna, General Manager King´s Casina Prague, který mi dělal ,,přítele na telefonu‘‘, ale jinak jsem měl pravomoc rozhodovat samostatně.

Marketing v ČR, Rakousku a Německu jsi měl na starost ty. Tahle akce se musí prodávat sama, ne?

PPF se rozhodně prodává sám, horší je to u menších eventů, jakými byly třeba iGame Open, nebo PPT protože Corinthia je drahý hotel, a i když bychom hráčům v Praze rádi poskytovali servis jako v Rozvadově, tak v Corinthii hodně bojujeme s náklady. Proto v Praze všem hráčům nemůžeme poskytnout např. nápoje zdarma, protože nám je hotel účtuje s obrovskou marží. Proto když přijedou méně bonitní hráči, naše náklady na ně jsou stejné jako na velké hráče na WPT a je těžké, abychom na takovém turnaji vydělali.

Může být vůbec akce jako WPT pro kasino neúspěšná?

Neměla by být. Kdybychom počítali jen poker, tak za předpokladu správné organizace bude akce jako WPT vždy úspěšná. Co se týče kasina jako takového, tak nikdy dopředu nevíte, jestli vyhrajete, nebo prohrajete. Nicméně téměř měsíční akce, na které se protočí tisíce klientů, by měla být pro kasino safe. Horší jsou krátké akce s nízkým hráčským polem, jako byl například můj narozeninový highroller.

Zmínil jsi narozeninový highroller (buy-in 1.150 Euro unlimited re-entry první den), který jsi sám pořádal. Proč ses rozhodl pro tenhle buy-in a tuhle cílovku?

To je škola Leona, který říkal, že se celý život soustředil na obchodování zejména s bonitními lidmy. Tak jsem si to nějak zafixoval a začal jsem se na to soustředit. Proto jsem se už v době, kdy se rozjela GCOP v Rozvadově a já měl na starosti české a slovenské hráče, začal soustředit na highrollery. Všechny je znám, oni znají mě, a proto jsem pro ně uspořádal akci, kde jsem zařídil všechno, co chtějí – ubytování v místě zdarma, jídlo a pití zdarma a byli spokojení. Doufal jsem, že se sejdou dva stoly, nakonec se sešlo 35 hráčů a všichni odcházeli spokojení, což mě velmi potěšilo.

Jaký další projekt chystáš?

Chystám se zopakovat další podobný highroller v Corinthii - Prague Poker Party, která proběhne v King’s Prague od 2. do 3. března. Navíc se snažíme přivézt do Prahy další mezinárodní eventy. Ještě to vypadá na dlouhý kus cesty, než jeden z nich vyjde, nicméně veškeré základy této akce jsou ze strany King’s postaveny velmi dobře. Teď už jen trochu štěstíčka

Plánuješ zůstat v kasinovém byznysu dlouhodobě?

Určitě, tahle práce mě hodně baví a vlastně ji ani tolik neberu jako práci, ale spíš jako zabavu. Moc si vážím toho, jakou pozici jsem si v King´s vydobyl, i když to nebylo hned a musel jsem přesvědčit, že to myslím vážně a že moje práce pro King’s může být přínosná. A co je velmi důležité zmínit - v tomto businessu není důležité, co jste udělal včera, ale jak kvalitní práci odvádíte dlouhodobě, jestli máte neustálý přehled a jestli se každý den zlepšujete. V létě se chystám do Vegas, kde bych chtěl vyzkoušet casino business jak ze strany hráče, tak ze strany managementu. To mě myslím v tomhle odvětví může posunout zase o kousek dál. A když zrovna nebudu pracovat nebo studovat, tak si chci užívat mladí, občas zahrát nějaký ten turnaj v pokeru a procestovat svět.