Její pokerové veličenstvo Lucy Rokach

O Lucy Rokach se zmiňuje ve své skvělé knize Ace on the River Barry Greenstein – považuje ji za jednu z nejlepších hráček na světě. Greenstein ovšem není v tomto směru sám, protože zvláště doma na britských ostrovech má Lucy Rokach mezi profesionály skvělé renomé. Pochvalně se o ní vyjadřuje třeba hvězda Dave „Devilfish“ Ulliott stejně jako jeho kolegové Dave „El Blondie“ Colclough či John Shipley. Není divu, protože Lucy Rokach je nejen výbornou turnajovou hráčkou, ale i známou postavou britské cash game scény.

Rokach se narodila v egyptské Káhiře, ale v průběhu Suezské krize v roce 1956 se její rodina musela vystěhovat do Británie. Tady později i přes jazykovou bariéru (jejím rodným jazykem je francouzština) vystudovala na univerzitě v Manchesteru a stala se učitelkou dějepisu. U tohoto povolání ovšem nezůstala a přes různé peripetie na poli podnikání se ve 38 letech dostala k pokeru, který se nakonec stal jejím osudem.

Její pokerové začátky nebyly lehké a dokonce se dostala do situace, kdy si musela na další akce u pokerových stolů půjčit. Tehdy s pokerem začínala v lokálních kasinech Stanley’s v Manchesteru, Rainbow v Birminghamu a Rubicon ve Wolverhamptonu. Počáteční potíže spojené s pronikáním do profesionální hry ovšem Lucy Rokach poměrně rychle překonala, především díky své píli a velké schopnosti učit se z chyb. Na začátku 90. let byla již velmi kvalitní cash game specialistkou, která se také začínala věnovat turnajové hře

První úspěšné turnajové krůčky udělala Lucy Rokach ve slavné londýnské Victorii v roce 1991, když vyhrála turnaj v PLO. V tomto nejznámějším britském pokerovém kasinu potom v průběhu let zaznamenala celou řadu dalších úspěchů.

Na mezinárodní scéně se Lucy Rokach dostala do povědomí odborné veřejnosti poprvé v roce 1995, když se jí v Las Vegas podařilo získat na World Series of Poker pátou příčku ve hvězdně obsazeném turnaji v Pot Limit Holdemu. Tento lasvegaský úspěch Lucy Rokach na WSOP překonala hned v následujícím roce, kdy se jí podařilo ve stejné oblíbené pokerové variantě získat dokonce třetí místo. Rok 1996 byl pro ni na WSOP vůbec úspěšný, protože získala ještě výbornou 26. příčku v Main Eventu, který tehdy vyhrál Huck Seed. Lucy Rokach se tak po Wendeen Eolis, Marshe Waggoner, Barbaře Samuelson a Barbaře Enright stala teprve pátou ženou, které se podařilo bodovat v této nejprestižnější pokerové soutěži na světě.

Po velkém úspěchu v roce 1996 v Las Vegas získala Lucy Rokach v následujících letech své turnajové kariéry obdivuhodné množství výborných placených pozic především na evropských turnajích. Stala se tak velkou stálicí profesionální turnajové scény, což jí v roce 2003 vyneslo v rámci European Poker Awards prestižní cenu Lifetime Achievement Award. Do povědomí širší pokerové veřejnosti se Lucy Rokach dostala také jako účastnice a též výborná komentátorka populární televizní série Late Night Poker, kde prokázala své analytické schopnosti. Na základě těchto aktivit byla také angažována do evropské verze časopisu Card Player, do níž přispívala svými články.