Jeffrey Pollack: marketingový guru WSOP

Pro další rozvoj WSOP bylo tedy nutné najít nové vyhovující prostory a pro využití marketingového potenciálu bylo třeba vyhledat schopného specialistu. Ta první záležitost byla vyřešena přesunutím akce do kasinového komplexu Rio a na marketing si Harrah's našel Jeffrey Pollacka. Jak se dnes ukazuje, oba tyto tahy firmě dokonale vyšly.

V roce 2005 se WSOP už hrálo v kasinu Rio a nyní šlo hlavně o to, aby se nepropásla marketingová příležitost století. Proto bylo nutné najít osobnost se zkušenosti a hlavně také s vizemi, která by byla schopna se tohoto úkolu úspěšně ujmout. Volba nakonec padla na Jeffreyho Pollacka a toto rozhodnutí nebylo vůbec náhodné.

Kdo je současný úspěšný ředitel WSOP?

Asi nikoho nepřekvapí, že si kasinový gigant Harrah's mohl dovolit hledat vhodného člověka mezi těmi nejschopnějšími. Zalovil v oblasti sportovního marketingu a nakonec přetáhl do svého týmu člověka se zkušenostmi a úspěchy získanými na prominentních postech populárnch soutěžích NASCAR a National Basketball Association (NBA).

Pollack absolvoval University of Massachussets (v Amherstu) v oboru sports management, má titul v oboru politického managementu a v neposlední řadě i žurnalistické vzdělání.

Svou kariéru začal tím, že založil periodikum The Sports Business Daily, které se stalo prvním oborovým tiskovým médiem v oblasti obchodu a sportu. Toto periodkum získalo slušnou reputaci mezi oborovými manažery a stalo se pro Pollacka vstupenkou do NBA, kde se osvědčil na pozici PR konzultanta zvláště v období výluky této soutěže v sezóně 1998 až 1999. Nakonec se Pollack stal v NBA dokonce prezidetem pro marketing a komunikaci.

Z NBA potom Pollack přešel do soutěže NASCAR, kde zastával funkci ředitele pro nová média a zasloužil se o rozvoj technologického partnerství NASCARu na poli televizního vysílání se stanicemi Fox, FX, NBC a TNT. Za tuto činnost obdržel Pollack dvě technická ocennění Emmy Awards, což je televizní obdoba filmových Academy Awards.

Harrah's angažoval Pollacka v roce 2005 jako vicepresidenta pro marketing s tím, že dostal na starost rozvoj WSOP. Pollack si nejdříve neudělal dobrou reputaci u profesionálních hráčů, protože do dvou a půl miliónového freerollu Tournament of Champions (ToC 2005) protežoval hráče hlavního sponzora (firma Pepsi), a to zcela v rozporu s proklamovanými pravidly, které počítaly s tím, že se turnaje zúčastní pouze úspěšní kvalifikanti.

V roce 2006 se Pollack stal ředitelem WSOP a v této funkci se mu už podařilo najít s nejlepšími profesionály společnou řeč. Postupně pracoval například na odstraňování organizačních nedostatků WSOP, vylepšování turnajové nabídky (ve spolupráci s poradním sborem profesonáních hráčů) a intenzivně se také věnoval agresivnímu marketingu, který přinesl do WSOP významné sponzory.

Pod jeho vedením získala značka WSOP na větší obchodní přitažlivosti. Pollack se nebál sáhnout i k významným dříve nemyslitelným inovacím (přerušení Main Eventu) a svými zkušenostmi z branže pomohl přenést WSOP do nového internetového a multimediálního věku.

Úkolem Pollacka bylo a je udělat ze značky WSOP nejprestižnější pokerovou sérii a respektovanou součást světového sportovního průmyslu. Zatím je v tomto poslání úspěšný, protože WSOP je každým rokem přitažlivější a prestižnější soutěží, která buduje svoji image na skvělé historii a perspektivní budoucnosti.