Jde to i bez náramku. Daniel Negreanu je potřetí v kariéře Hráčem roku WSOP

V roce 2018 se držitelem titul WSOP Player of the Year stal po podobných oceněních lačnící Shaun Deeb. Během velkých živých i online festivalů aktivitou hýřící hráč si zisk tohoto titulu zajistil prakticky již v létě v Las Vegas, i s přispěním dvou vybojovaných braceletů se Deeb usadil v čele tabulky s obrovským náskokem před klubkem dotírajících (těmi byli John Hennigan, Joe Cada a Ben Yu), přidání dalších cashoutů (včetně runner-up umístění v €1.650 Mixed PLO/NLHE) v loňských rozvadovských turnajích nemohlo nikoho nechat na pochybách - Deeb si titul zasloužil, dobové články hovoří o jednom z nejméně napínavých vyvrcholení souboje vůbec.

Came home to find this waiting for me @crashleyonfire says they were happy I was home just not happy to take photo pic.twitter.com/qhmsf50kmF

— shaun deeb (@shaundeeb) October 30, 2018

To letos, to vám byla jiná káva. Hned šest hráčů z první desítky bodování po ukončení lasvegaských klání odcestoval do Rozvadova, ostrý měl být především souboj mezi vedoucí trojicí, v níž se kromě obhájce Deeba vyhřívali také Robert Campbell a Daniel Negreanu.

Tomu sice patřila až třetí příčka, v průběhu historicky jedenácté WSOP Europe se však probojoval do čela a nakonec jsme byli svědky přesného opaku loňského nudného zakončení - o titul Hráče roku se bojovalo až do posledního herního dne posledního z jedenáctí náramkových turnajů. Shaun Deeb měl vše ve svých rukou, do 11členného finále €550 WSOPE Colossu nastupoval z třetí příčky a jakékoli umístění od páté příčky výše by mu zajistilo obhajobu loňského titulu.

Ano, bylo to dramatické - avšak úplná koncovka nabrala nečekaný směr. Z Deebova úhlu pohledu dopadlo finále Colossu naprosto katastroficky, dvě velké prohry v úvodu dne jej připravily o všechny žetony a Shaun tedy poslední dohrávku opouštěl jako první, na 11. místě. Díky tomu Shaun Negreana neohrozil, ba dokonce nepředstihl ani Australa Campbella. S okamžikem Deebovy eliminace bylo rozhodnuto o tom, že držitelem titulu WSOP Player of the Year 2019 se stává Daniel Negreanu.

Top 10 WSOP Player of the Year 2019, konečné pořadí

24krát v penězích, ani jednou s náramkem

Negreanu po zisku prestižního ocenění skutečně toužil, to samé ale můžeme říci i o jeho přímých konkurentech. V průběhu Colossu se Daniel nacházel v herní křeči; v jednom ze svých tweetů prozradil, že do budoucna hodlá do všech re-entry turnajů nastupovat pouze s jedním plánovaným vystřeleným nábojem, volnomyšlenkářské rozhazování žetonů po turnajových stolech nemusí být vždy +EV hrou.

V Colossu se bývalá jednička All-Time Money Listu s tímto přístupem rozloučila vystřelením minimálně devíti nábojů - pravděpodobně jich ale bylo ještě mnohem více. Negreanu nastoupil do všech startovních flightů, v každém z nich bylo navíc povoleno jedno re-entry. Postup do dne 2 si nakonec vybojoval až v úplně poslední rozehrávce, s více než 300hlavým semifinále se však rozloučil již na 195. příčce a do žebříčku si na poslední chvíli připsal 103 bodů. Ne málo - avšak ne mnoho. Campbell na tom nebyl o mnoho lépe a také jemu bylo za 149. místo připsáno 103 bodů. Deeb měl vše ve svých rukou, přáno mu však nebylo a my tak na těchto řádkách oslavujeme jeho kanadského soupeře.

A to již potřetí v historii. V souboji o titul WSOP Player of the Year nejde o žádné peněžní či jakékoli jiné odměny, jeho majitel se může těšit pouze na zvěčnění své tváře na banneru, který bude zavěšen v sálech lasvegaského hotelu Rio během konání WSOP. Ale ta prestiž, přátelé, ta prestiž... Negreanu si žebříček poprvé podmanil již v roce 2004 - tehdy bodování POY debutovalo, Daniel byl na vrcholu pokerových sil, v 33 turnajích tehdejší Série zapsal šest cashoutů, pět finálových umístění a jednou se radoval z vítězství.

To zopakoval o devět let později, v roce 2013 se jeho bilance zastavila na dvou braceletech, čtyřech final tablech a celkem deseti cashoutech; přímo v Las Vegas byl Danielovým vrcholem heads-up $2.500 Limit 2-7 Lowball Triple Draw eventu, do zlaté sezóny vstoupil triumfem v A$10k WSOP APAC Main Eventu v australském Melbourne, zakončil ji pak vítězstvím v €25.600 WSOPE High Rolleru ve francouzském Enghien-les-Bains. Zatímco při vítězné premiéře v roce 2004 Daniel na odměnách nasbíral $346.280, o devět let později už to bylo $2.214.304.

A letos? V Las Vegas Daniel zaznamenal 17 placených umístění, v Rozvadově jich přidal dalších 7. Dohromady si podle přepočtů webu PokerNews přišel na $2.207.489. Ne, svůj vytoužený sedmý náramek nezískal, hned dvakrát si však zahrál heads-up a k finálovému stolu usedl ještě v dalších třech případech. 45letý profesionál je tak prvním držitelem titulu WSOP POY v jeho 15leté historii, který ve „své“ sezóně nevybojoval ani jeden bracelet - všichni předchozí šampioni vystoupali na vrchol alespoň jednoho turnaje, devět z nich triumfovalo vícekrát a George Danzer s Jeffem Lisandrem dokonce třikrát.

Je poněkud paradoxní, že v roce, kdy se hned čtyřem hráčům podařilo vybojovat dva bracelety (Kahle Burns, Robert Campbell, Dash Dudley a Asi Moshe) a kdy si cenné šperky přivlastnilo celkem 102 hráčů, se z vítězství v celkovém žebříčku raduje muž bez aktuálního náramku. Avšak nastavená pravidla, jejichž je mimochodem Negreanu hlasitým kritikem, dávají vyniknout těm nejpilnějším sběratelům cashoutů. Nu a Daniel svými letošními 24 placenými umístěními ustanovil nový rekord jedné náramkové sezóny, o jedno ITM překonal předloňský výkon Chrise Fergusona. Tomu je však třeba k dobru přičíst, že v roce 2017 se probojoval na placené pozice 27 % tehdy odehraných turnajů, Negreanova současná bilance se zastavila na „pouhých“ 23 %. Loňský vítěz Deeb cashoutoval v 22 % všech náramkových eventů dané sezóny.

Historie WSOP Player of the Year

O peníze mi vlastně nikdy nešlo

Čeho se držitel tohoto titulu dočká? Nu, příliš toho není - jeho podobizna bude zvěčněna na banneru, který bude v době konání WSOP vyvěšen v herních prostorách lasvegaského hotelu Rio (nebo kdekoli, kam by se Série mohla v budoucnu přestěhovat). Daniel se tedy v létě dočká vyvěšení své již třetí plachty, z absence peněžní odměny či památeční trofeje si hlavu rozhodně nedělá.

I’m very proud of the year I had and super grateful I get to play a game for a living.

Wow, what an emotional roller coaster this was!

I did say I like dramatic finishes and this one certainly fits the bill!

— Daniel Negreanu (@RealKidPoker) November 4, 2019

„I když WSOP POY nedoprovází žádná finanční odměna, poker je mou vášní. Ten titul je úspěchem a stvrzením spousty tvrdé práce, dlouhých a vyčerpávajících dnů proti špičkové konkurenci,“ napsal Daniel ve svém tweetu, na který později navázal tímto: „Jsem velmi pyšný na rok, který jsem měl, a jsem nesmírně vděčný, že se mohu živit hrou. Jaká to jízda na emocionální horské dráze! Řekl jsem, že mám rád dramatická vyvrcholení a tohle mezi ně rozhodně patří.

Daniel se o Deebově brzké eliminaci dozvěděl po návratu z Rozvadova, finále odstartovalo během jeho letu zpět za velkou louži. Krátce na to již poskytoval rozhovor portálu Poker Central, v němž pronesl následující: „To patřilo k mým osobním cílům, vyhrát tři tituly před tím, než někdo jiný vyhraje dva. O All-Time Money List už se svým současným rozpisem nemohu usilovat, avšak WSOP POY je úspěchem, o který se stále mohu pokoušet.“ KidPoker dále pokračoval: „Lidé neustále hovoří o finančních odměnách, ale pravdou je, že jsem poker vlastně nikdy nehrál pro peníze. Bylo to vždy vášeň, která zastiňovala peníze. Kvůli tomu mi v počátcích pravděpodobně tak dlouho trvalo vybudovat bankroll, s penězi jsem zacházel bezohledně. Být švorc mě nikdy nestrašilo, něco podobného zaslechnete třeba i od Bryna Kenneyho.“

Jako jeden z prvních svému soupeři od finálového stolu nedávného €25.500 Mixed Games Championship na dálku pogratuloval Phil Hellmuth, který - ač s 15 rekordman v počtu získaných náramků - sám titul WSOP POY nikdy nevybojoval. Hned třikrát, v letech 2006, 2011 a 2012, se však vyšplhal na druhou příčku žebříčku a letos se zastavil těsně za branami první desítky.

I tip my hat to @RealKidPoker!! Congrats on your third @WSOP Player of the Year! Shows a deep knowledge—and high skill level—in ALL of the games that we play. Also, shows a dedication, a work ethic, and a desire to be a great poker player. Well done, enjoy it #POSITIVITY pic.twitter.com/HPRxxt0kr8

— phil_hellmuth (@phil_hellmuth) November 5, 2019

I mistr Hellmuth bude na účastníky World Series of Poker 2020 shlížet z banneru, okolo lasvegaského herního sálu jsou totiž rozvěšeny také podobizny vítězů WSOP Main Eventu a ten si Phil podmanil v roce 1989. Danielových fotografií však bude k vidění přeci jenom více. Negreanu kam se podíváš? Nepochybujeme o tom; dá se očekávat, že i v příštím roce se kanadský hráč naplno ponoří do náramkového grindu a bude se snažit své letošní prvenství obhájit. Jeho odkaz pokerové historii je nicméně už tak neocenitelný - good game, drahý Danieli.

Táhneme za jeden provaz. Nová facebooková stránka Pokerman CZ / SK světem pokeru provede všechny české i slovenské fanoušky.