Historie zastávek World Poker Tour v České republice

Úterý 18. února 2020 se do kronik českého pokeru zapíše jako den, kdy se na naše území vrátí slavná World Poker Tour. Nikoli skromnější WPT National či čím dál tím populárnější WPTDeepStacks, ale čistokrevná a plnohodnotná WPT. Tedy ta s historií sahající až do roku 2002, tedy ta s putovním pohárem, jenž se svými 13,5 kilogramy bude zřejmě nejtěžší pokerovou trofejí světa (experiment WSOP z roku 1994, kdy 150kilogramový šampion Main Eventu Russ Hamilton obdržel svoji váhu ve stříbrných cihličkách, se nepočítá).

Tahle krásná trofej, na jejímž podstavci jsou po vzoru sportovních artefaktů zaznamenána jména šampionů WPT, od poslední návštěvy Česka pořádně nakynula. V pokerových řekách od té doby ostatně uplynulo hodně vody, hlavní tour WPT se našemu území vyhýbala v posledních třech letech a svým způsobem se mu vyhne i nyní: zatímco předchozí zastávky nesly název WPT Prague, ta aktuální se zove WPT Germany. Po vzoru Cimrmanova Dobytí severního pólu je však tento turnaj německým pouze názvem - odehrává se v King's Resortu a tudíž na naší straně hranic.

Při buy-inu €3.300 se bude ve WPT Germany Main Eventu soutěžit o podíly z garantovaných €1.500.000 a už jen na 500 entries postavená garance napovídá, že účast by se měla zařadit k těm hojnějším. Jaký je český návštěvnický rekord WPT? Kolik našich hráčů v minulosti na domácí půdě postoupilo na placené pozice, ba přímo k finálovému stolu? Kdo dobyl naše území a odjížděl domů s titulem? Několik hodin před vyložením prvních hand slavného turnaje si zodpovíme na všechny otázky: krátké ohlédnutí za historií českých zastávek WPT právě začíná.

Pražský debut v památném roce

O významu roku 2011 pro vývoj českého pokeru snad není třeba dlouze diskutovat, Martin Staszko se tehdy jako chipleader kvalifikoval do November Nine a svým konečným druhým místem v dohrávce WSOP Main Eventu přiživil tuzemský pokerový boom. Z karetní hry se díky mediálně atraktivní 98milionové výhře stala sexy záležitost a je tedy naprosto příznačné, že WPT do našich končin poprvé dorazila právě na sklonku roku 2011.

Dějištěm €3.500 WPT Prague Main Eventu se stalo nově otevřené King's Casino Prague v prostorách pětihvězdičkového hotelu Corinthia Towers. Turnaj zde probíhal mezi 1. a 5. prosincem a předcházel tak startu pražské EPT, jejíž Main Event tehdy startoval právě na Mikuláše. Tato jemná kolize debutu WPT neuškodila, ba právě naopak - zaplaceno bylo 571 vstupů a pražský podnik se díky tomu stal do té doby největším evropským turnajem WPT.

Domácí hráči k turnajovým stolům usedali s chutí, do druhého dne jich tehdy postoupilo hned 15. Čtvrtfinálová fáze však tuzemský optimismus notně zbrzdila, do třetího dne a tudíž na některou z 63 placených pozic už postoupil pouze Vojtěch Růžička. Mladík, pro kterého byl díky 2. místu v WCOOP Main Eventu na herně PokerStars rok 2011 také revolučním, byl po určitou část třetího dne i turnajovým chipleaderem, jeho průnik se ale nakonec zastavil na 20. místě a díky tomu si Vojta připsal €12.272. Jednalo se mimochodem o teprve desátý živý cash Růžičkovy kariéry; momentálně jich má na kontě o 100 víc a s $4milionovými výhrami pobývá na čtvrté příčce českého all-time money listu.

Ještě lépe si s pražskou WPT potykali Slováci, jejichž naděje díky deep runu Jána Bendíka zhasly až na samotné bublině finálového stolu. Bendíkovi se stala osudnou až sedmá příčka, v klíčové handě se mu nepodařilo vytočit J-J do páru pětek Stanislawa Kretze, tehdejšího kata mnoha hvězdných hráčů. Bendík své statistiky šest týdnů po finálové účasti v EPT Sanremo rozšířil o €48.000.

Ani dvoutouvý suckout Kretzovi titul nezajistil a německý hráč padl na hraně heads-upu, z vítězství se po duelu se Španělem Adriou Balaguerem radoval Andrey „ThePateychuk“ Pateychuk, jenž si na své konto připsal €450.000. Shodou okolností taktéž šest týdnů po sanremské EPT - kterou si mladý Rus dokonce podmanil.

Ve velmi krátkém časovém úseku se Andreyovi podařilo do skládačky Triple Crown dosadit dva dílky, na ten třetí, zlatý náramek z WSOP, však stále čeká. Ale snahu mu upřít nelze, po světovém okruhu se Nováček roku 2011 dle názoru komise European Poker Awards pohybuje dodnes a s earnings činícími $5.000.000 okupuje 9. příčku ruského all-time money listu.

Rok druhý

Jako přes kopírák: také v roce 2012 se WPT vrátila do pražské pobočky King's, také tehdy se v nad nuselským údolím čnícím hotelu Corinthia soutěžilo na začátku prosince. Buy-in byl snížen o dvě stovky na (dodnes platných) €3.300, návštěvnost se zastavila na 567 entries - k překonání předchozího rekordu chyběly pouze čtyři vstupy.

K rekapitulaci počínání českých hráčů nám bohužel poslouží jedno jediné slůvko: průstřel. Na deep run Vojty Růžičky (a ani Jána Bedníka) nikdo nenavázal a 72členná ITM fáze se v roce 2012 obešla bez domácího zastoupení. Velká škoda, že si z bezmála €1,7milionového prizepoolu naši neukrojili ani cent; ještě na startu 279členného druhého dne jsme v ohni měli hned 12 želízek, avšak s eliminací, ehm, Vojtěcha Růžičky na 91. příčce naše naděje zhasly.

I tentokrát do Prahy i díky souběžně probíhající EPT dorazili nositelé hvězdných pokerových jmen - až k posledním dvěma stolům se probojovali například Elio Fox, Kevin MacPhee či Jason Mercier.

Titul však skončil v držení méně známého Poláka Marcina Wydrowskiho, jenž si v heads-upu poradil s o poznání zkušenějším Alexanderem Lakhovem. Wydrowski si z Prahy odvážel solidních €318.295 a to je suma, ke které se už nikdy nepřiblížil; o několik dní později si ještě během EPT připsal €55.500 za 6. místo v €10.300 EPT High Rolleru, to jsou dodnes dvě největší trefy jeho (stále aktivní) kariéry.

Do třetice všeho...divného?

V roce 2013 slavná WPT do naší metropole zavítala třetím rokem v řadě, poprvé se ale musela přestěhovat do smíchovského Card Casina. Ano, musela; neshody managementu Corinthie s pořadatelskou společností Living it Loving it vystavily návratu do vyšehradského hotelu stopku. „Vzhledem k magistrátní vyhlášce, která se týká i kasin, nebylo možné takovou akci uskutečnit nikde jinde, než u nás,“ okomentoval pak Václav Rychtařík skutečnost, že do jeho Cardu dorazila akce světových parametrů.

Termín byl tentokrát posunut blíže k vánočním svátkům a €3.300 WPT Prague Main Event proběhl mezi 15. a 21. prosincem. Což o to, i hlavní turnaj konkurenční EPT se tehdy uskutečnil vcelku pozdě (12. až 18. 12.), WPT však pro jednou ze vzájemného pražského pobytu příliš nevytěžila - zatímco v Hiltonu se do hry zapojilo skvělých 1.007 hráčů, v Card Casinu se účast zastavila na 306 entries. Toť alarmující 54% propad v porovnání s předchozí edicí, buy-in přitom zůstal nezměněn.

Do ITM fáze v roce 2013 postoupilo 36 hráčů, naši dva reprezentanti na placených příčkách se loučili nedlouho po prolomení bubliny. Jan Sušický obsadil 34. pozici, Martin Staszko pak 30. místo. Oba zkušení hráči získali po €6.000 a je velká škoda, že distribuce karet k nim tehdy nebyla o něco štědřejší - hráčské pole bylo v porovnání s roky 2011 a 2012 přeci jenom slabší.

Po Rusku a Polsku se tentokráte radovalo Německo, Julian Thomas, který v dubnu téhož roku obsadil 7. místo v berlínské EPT, si v heads-upu poradil s Bělorusem Vasiliem Firsauem a zinkasoval €206.230.

V dalších letech ještě Thomas u turnajových stolů vybojoval čtyři šesticiferné výsledky (žádný nebyl vyšší než ten pražský), v říjnu 2018 pak v Rozvadově doplul dokonce do milionových vod - v náramkovém €100k WSOPE Super High Rolleru obsadil 3. místo a získal €1.116.308. Nad jeho síly tehdy byli pouze David Peters a především Martin Kabrhel, to si ale jistě všichni moc dobře pamatujeme...

WPT opět na výší - tedy ve věžích

V roce 2014 si hlavní tour WPT vybrala oddychový čas a do našeho hlavního města dorazila „pouze“ skromnější WPT National, o rok později už došlo k plnohodnotnému návratu Světové pokerové tour na naše území a opět se soutěžilo na počátku prosince (1. až 6. 12.), opět při buy-inu €3.300 a opět v prostorách Corinthia Towers, kde se Card Casino dočasně pokoušelo nalézt nový domov. Všechny parametry vycházely vstříc úspěšnému návratu, avšak propad návštěvnosti se bohužel zastavit nepodařilo: pražský turnaj, součást 14. sezóny WPT, přilákal pouze 256 entries a to je v porovnání s už tak slabším rokem 2013 propad o dalších 16 %.

Nu což, někdo to stále vyhrát musel - domácí hráč to ale nebyl. Na placené pozice tehdy dokráčelo jen 27 borců a žádný český ani slovenský zástupce se mezi ně neprobojoval, pouze zkušený Josef Guláš se postupem do 60členného třetího dne ITM fázi alespoň přiblížil, osudnou se mu ale stal jeho signature bluff do Rusa Antona Atanayeva - český hráč se odporoučel na 31. místě.

€730tisícový prizepool si rozdělili mnozí známí hráči, namátkou můžeme jmenovat například Bena Heatha, Jerryho Odeena, Steva O'Dwyera, Igora Yaroshevskyyho či Sergia Aida. Také medailové pozice obsadili nositelé ne zrovna neznámých pokerových jmen: na třetí příčku vystoupal pozdější vítěz dvou prstenových turnajů z King's Fahredin Mustafov, na tu druhou pak v Praze dlouhodobě žijící Pavel „3P3NIPA“ Plesův, sbírající jeden online i živý úspěch za druhým. Titul z WPT mu ale na domácí půdě souzen nebyl a Plesův si musel počkat až listopadu 2018, kdy zvítězil na Floridě.

V Praze se v roce 2015 radoval Španěl Javier Gomez Zapatero, na jehož konto zamířilo €175.000. Již v roce 2015 se Zapatero zablýskl pátým místem v EPT Malta, v roce 2017 pak v Monte Carlu přidal 5. příčku v €25k PSC High Rolleru a v Las Vegas pak vítězství v $5k NLHE eventu v kasinu Venetian. S earnings v hodnotě $2.160.361 Javier dodnes pobývá na devátém místě španělského all-time money listu, pražský triumf k tomu přispěl měrou nezanedbatelnou.

Další stěhování, další propad

A konečně se dostáváme k roku 2016 a tedy k prozatím poslední návštěvě WPT na českém území. Čest pořádat slavný podnik tentokrát připadla hotelu GrandioR, který je od Hiltonu coby dějiště EPT vzdálen jen několik set metrů - pěšky jste tam do pěti minut, návštěvníci našeho hlavního města si měli z čeho vybírat. Pokud by se tedy oba festivaly konaly současně: WPT probíhala mezi 2. a 6. prosincem, zato první turnaje EPT odstartovaly až 8. 12. a samotný Main Event, který se svými 1.192 účastníky přetrhal pražské rekordy návštěvnosti, byl zahájen až 13. prosince.

Zřejmě i tato velká mezera mezi oběma turnaji zapříčinila, že se doposud poslední WPT Prague odehrávala v komorním duchu. Což o to, účastníci turnaje si nemohli na nic stěžovat a v GrandioRu, který do té doby hostil pouze dvě zastávky ČPT, bylo vše přichystáno prvotřídně. Jen ti účastníci jaksi chyběli...počítadlo registrací se dokázalo vyšplhat pouze na 167 vstupů a tím se WPT dotkla svého pražského dna. O historicky nejnižší návštěvnost celé WPT se sice nejednalo, například vůbec první turnaj Světové pokerové tour v roce 2002 zaznamenal 148 entries. To se ale soutěžilo při královském buy-inu $10.000 a navíc rok před propuknutím pokerového boomu.

S ukončením pozdní registrace se v kuloárech začalo šuškat, že takhle to dál nepůjde a že WPT se do Prahy v dalším roce nevrátí. Šuškali jsme, šuškali, ale zároveň jsme sledovali i dva deep runy českých hráčů. Přichystáno bylo pouze 21 placených pozic, tu 11. obsadil Petr Macháček (€8.520). To by samo o sobě bylo historickým maximem našinců v domácích WPT Main Eventech, ovšem Martin Kabrhel si vedl ještě lépe a nakonec jako první a prozatím poslední Čech zužitkoval výhodu domácího prostředí k postupu k finálovému stolu.

U něj pak obsadil 5. místo a polepšil si o €29.410. To samé v GrandioRu obsadil o dva týdny dříve v listopadové ČPT, následně Martin přeběhl přes ulici a v €5.300 EPT Prague, posledním před jednoročním rebrandingem slavné značky na PokerStars Championship, vybojoval 18. místo. To nejlepší v jeho podání přitom mělo přijít až v dalších dvou letech - v letech zlatých triumfů.

Ze čtyř hráčů, kteří byli nad Martinovy síly, si nejlépe počínal Ukrajinec Oleg Vasylchenko. Pravidelnému návštěvníkovi velkých pražských festivalů se v heads-upu podařilo zdolat Rusa Antona Petrova, odměnou mu bylo €132.200.

I o více než tři roky později je tato trefa tou největší v Olegově kariéře, z jeho $295tisícových earnings tvoří necelou polovinu. Žádný další šesticiferný výsledek už Vasylchenko nezapsal, ale nikdo mu nemůže upřít, že byl ve správnou chvíli na správném místě - plaketka s jeho jménem zdobí podstavec putovní trofeje WPT...

...což se o žádném českém hráči říct nedá. Takoví Tomáš Fára a Michal Mrakeš si v Amsterdamu a Berlíně zahráli heads-upy Main Eventů WPT, tituly jim ale oponenti (Andjelko Andrejevic, respektive Ole Schemion) vyfoukli před nosem. Na domácí půdě je jasným maximem páté místo Martina Kabrhela, celkem se na placené pozice českých WPT probojovalo pouze 5 domácích hráčů, kteří si dohromady připsali odměny v hodnotě €62.202. To, jak se jistě shodneme, není z pěti turnajů zrovna mnoho.

Ale zase je to tak akorát, aby neměl být problém tuto úhrnnou trefu jedním šmahem překonat. V prizepoolu €3.300 Main Eventu WPT Germany, kterou ode dneška hostí King's Resort v Rozvadově, leží už teď garantovaných €1.500.000 a cosi nám říká, že historicky šestý český Main Event WPT své starší sourozence zastíní. Hodně štěstí všem, kteří se vydají na dobývání cenného titulu - a kteří se tak rozhodnout zaplnit jedno z mála hluchých míst české pokerové historie.

Harmonogram WPT Germany 2020

Pro zvětšení rozklikněte

Táhneme za jeden provaz. Nová facebooková stránka Pokerman CZ / SK světem pokeru provede všechny české i slovenské fanoušky.