Erick Lindgren - sportovec u pokerových stolů

Erick se narodil 11. srpna 1976 v severní Kalifornii a ve svých mladých letech byl velice aktivním sportovcem. Na střední škole zářil v atletice, získával ocenění pro nejužitečnějšího hráče v basketbalu a byl vyhledávaným rozehrávačem v americkém fotbalu. Nyní se sportu věnuje pouze tehdy, když si chce odpočinout od pokeru, a kromě basketbalu si rád zahraje golf, nejlépe okořeněný nějakou tou sázkou s jinými pokerovými profesionály.

Už ve 14 letech si Lindgren přivydělával obchodováním s baseballovými sběratelskými kartami. Krátce po ukončení střední školy se Lindgren na Butte Junior College, avšak vysokoškolského studia zanechal ve druhém ročníku. Brzy usoudil, že se chce pořádně věnovat pokeru a jiným hrám. Než začal hrát poker, pracoval Lindgren v kasinu jako krupiér u blackjackového stolu. Netrvalo dlouho a dostal se také k Texas Hold’emu. V této hře se čím dál častěji účastnil her s menšími limity, kde se mu dařilo tak, že na dobro opustil univerzitu. Bál se nesouhlasu svých rodičů, tak se své nové zaměstnání snažil držet v tajnosti co nejdéle, což se ale úplně nepodařilo – Lindgren byl v pokeru opravdu dobrý.

Ve 21 letech se Erick stal „proposition hráčem“ (tedy hráčem, kterého platí kasino, aby držel cash game hru živou) kasina v kalifornském San Pablu. Kromě živé hry si do svého bytu pořídil tři počítače, na kterých hrával současně až 8 stolů na různých hernách, často dlouhé hodiny v kuse. Práce v kasinu a zkušenosti z online hry posunuly Lindgrenovy dovednosti zase o něco výše a umožnily mu úspěšně hrávat kromě cash games i turnaje. Erickovou vizitkou se stala loose a agresivní hra, se kterou později slavil řadu úspěchů. V této době také přišel ke své přezdívce E-Dog. Získal ji od jednoho z hráčů v kasinu, který po prohrané hře Lindgrenovi říkal: „You got me this time, you dog!“ (Tentokrát jsi mě dostal, pse!).

Po téměř pěti letech, kdy se Lindgren pokerem živil na plný úvazek, se konečně odhodlal k přesunu do Las Vegas. Jeho nástup byl úspěšný, když se mu podařilo vyhrát turnaj Bellagio Five Diamond World Poker Classic, za což získal $228,192. O necelý rok později si připsal další vítězství, tentokrát na turnaji Ultimate Poker Classic ze série WPT, za který bral rovného půl milionu dolarů. Zase o rok později, v březnu 2004, vyhrál Lindgren doposud nejvyšší částku v turnaji - $1,000,000 v turnaji Party Poker Million. Toto klání bylo také zařazeno do série World Poker Tour a díky vítězství dosáhl Erick na cenu WPT Player of the Year.

Kromě těchto výsledků má Lindgren na kontě několik dalších šestimístných výher. Dlouho byl rovněž považován za jednoho z nejlepších hráčů, kteří doposud nedosáhli na náramek z WSOP, to se ale loni změnilo. V Eventu #4, Mixed Hold’em turnaji s buy-inem $5,000 se mu podařilo převýšit všech 331 dalších účastníků a kromě $374,505 za první místo získat také svůj první náramek. Nutno dodat, že se mu podařilo porazit opravdu ty nejlepší hráče na světě, když jen ve finálové devítce byla jména jako Roland de Wolfe, Isaac Haxton, David Williams, Howard Lederer, Justin Bonomo nebo David „Chino“ Rheem.

V současné době je Lindgren členem profi týmu herny Full Tilt Poker. Na svém kontě má Lindgren, který v současnosti bydlí v Las Vegas, také knihu s názvem „World Poker Tour: Making the Final Table“. V této publikaci dává čtenářům k dispozici své rady ohledně turnajové hry, která mu samotnému přinesla řadu úspěchů – doposud si na výhrách ze živých turnajů přišel na $6,676,707. Kromě ryb si Erick u stolu rád pochutná na italském jídle a ve sluchátkách mu nejčastěji hraje hip-hop, konkrétně Snoop Dog nebo Dr. Dre.

Na závěr se podívejte na zajímavou hru Ericka Lindgrena proti jednomu z jeho blízkých přátel: