Druhá milionová výhra během jediného měsíce? Tobyho Lewise od ní dělí už jen 12 soupeřů

V kalendářním roce 2018 byly odehrány čtyři zastávky 16. sezóny slavné série World Poker Tour. Zajímavé příběhy se psaly v průběhu každé z nich: v lednu jsme v berlínském heads-upu drželi palce Michalu Mrakešovi v souboji s Olem Schemionem, před dvěma týdny svět obletěla zpráva o potajmu uzavřeném heads-up dealu mezi Mike Leahem a Ryanem Yuem. Yu, na počátku duelu v kanadském Niagara Falls jasný chipleader, svému slavnějšímu soupeři přenechal titul a to způsobem velmi podivným - chipdumping se v přímém přenosu vídá zřídkakdy. Budiž, každý dostal to, po čem toužil.

To z floridského WPT festivalu k nám žádné kontroverzní zkazky nezamířily, šampionem hlavního turnaje (v side eventech si skvěle počínali Sebastián Kos s Lukášem Přibylem) se stal americký profesionál Darryll Fish a z minulosti dobře známé je i jméno vítěze z Atlantic City, kde v Borgata Winter Poker Open Championship dokázal svůj druhý WPT titul v kariéře získat Eric Afriat.

Pozornost si rozhodně zasluhuje i letos již pátý hlavní turnaj série WPT. Ikonické kalifornské kasino Commerce hostí již 25. ročník festivalu Los Angeles Poker Classic. Ten svého času boural rekordy World Poker Tour; při svém triumfu v roce 2004 získal Antonio Esfandiari tehdy v rámci WPT rekordní odměnu $1.399.135 a laťka maxima se v městě andělů posouvala i v letech 2005-2007 (Eric Hershler tehdy získal $2.429.970).

 
L.A. Poker Classic za sebou má zářnou historii

V tomto ohledu aktuální edice $10.000 WPT L.A. Poker Classic Main Eventu za svými staršími sourozenci zaostává. Do turnaje se zapojilo 493 hráčů - o 28 méně než vloni. Hráčská účast tak byla vůbec nejnižší od roku 2004, kdy se Esfandiarimu v jeho triumfu snažilo zabránit 381 soupeřů. Není však důvod plakat nad rozlitým mlékem, vítěz i tentokrát získá milionovou hlavní odměnu (ano, na dolar přesně $1.000.000) a menší počet hráčů bohatě vynahrazuje jejich hvězdný status.

Sítem čtvrtého herního dne prošlo třináct hráčů a pouze těsně se mezi skupinu postupujících nevešli například Phil Hellmuth (15. místo, $46.940) či Chance Kornuth (16., $46.940). V osobě Hellmutha turnaj možná přišel o svoji největší mediální hvězdu, leč není důvod smutnit. Společnost kandidátů na zisk kalifornského titulu je více než vybraná.

Jasným chipleaderem je 144blindový Dennis Blieden, jehož nejvýraznější turnajovým počinem doposud bylo 13. místo v loňském $5k WSOP NLHE Eventu ($21.148). O postup do finálového dne budou usilovat trojnásobný šampion WPT Anthony Zinno, který se v případě triumfu stane nejúspěšnějším hráčem historie WPT; tři tituly společně s ním získali ještě Gus Hansen, Darren Elias, Carlos Mortensen a David „Chino“ Rheem. Jeden ze svých titulů Zinno shodou okolností získal právě během L.A.P.C. v roce 2015.

 
Anthony Zinno

A co takový Marc „14alonso14“ MacDonnell, vícenásobný finalista náramkových turnajů a aktuální číslo 155 v žebříčku GPI? Marcovi se ještě teď možná zdají noční můry o tom, jak se o něj „staral“ Michal Mrakeš v pozdní fázích podzimního Main Eventu WSOPE...nu, Marc si tehdy příliš neškrtnul. Mezi semifinalisty L.A. Poker Classic se probojovali i nejúspěšnější hráč předchozího ročníku WPT Benjamin Zamani, na svůj rok a půl starý triumf z WPT Maryland Live! se bude snažit navázat Zachary Smiley.

Při ideální konstelaci (pokerových) hvězd bychom mohli být svědky jednoho z nejzajímavějších finále WPT za poslední dobu, to zřejmě nejzajímavější jméno v našem výběru navíc prozatím chybí. Z průběžného druhého místa se do losangeleského semifinále zapojí Toby „810ofclubs“ Lewis a s jeho uvedením na scénu začíná příběh L.A. Poker Classic nabírat na pikantnosti.

Umění přizpůsobit se - Toby zraje jako víno

O osmadvacetiletém britském profesionálovi jste si na našem webu mohli přečíst již několikrát, poslední série článků není stará ani měsíc. Právě Lewis se totiž stal šampionem letošních Aussie Millions, do jejichž rekordní edice se zapojilo rovných 800 účastníků.

Ještě před rozehráním melbournského turnaje měl Lewis na svém kontě živé turnajové výhry přesahující tři miliony dolarů, australský triumf byl oceněn částkou A$1.458.198. V přepočtu na dolary americké Toby vyinkasoval $1.178.513, tedy největší ze všech svých doposud získaných odměn.

Ziskem pátého triumfu na světovém okruhu Toby napsal nejvýraznější kapitolu svého pokerového životopisu, výrazným písmem se však do pokerové historie stihnul zapsat již dříve. Právě on v roce 2010 zvítězil v EPT v portugalské Vilamouře, když v heads-upu porazil budoucího světového šampiona Martina Jacobsona. Mělo trvat další čtyři roky, než se Martin zbavil nálepky „věčně druhého“.

Druhému titulu z EPT na dosah se Lewis přiblížil v roce 2016, kdy během bahamské PCA obsadil čtvrtou příčku, velkých úspěchů dosáhnul i na online poli. Svého času byl například sponzorovaným hráčem projektu IveyPoker.com, při předávání cen European Poker Awards v roce 2013 na něj bylo pamatováno jako na nejlepšího online hráče starého kontinentu. Tato cena byla udělena pouze pětkrát a všechny zbývající trofeje mířily do skandinávských zemí, především do Finska. Během onoho zářného roku se Lewis stal šampionem dvoudenního FTOPS eventu s buy-inem $2.100, o pouhý měsíc později pak kraloval v jednom z turnajů WCOOP.

Britská pokerová škola může být na jednoho ze svých nejvýraznějších zástupců hrdá, Lewis pravidelně sbíral úspěchy napříč různými online hernami/různými živými sériemi. Ze zisku šesticiferných odměn se Toby na živém okruhu radoval celkem desetkrát a bez zajímavosti jistě není skutečnost, že jedna z těchto tref pochází právě z L.A. Poker Classic.

Toho se v roce 2013 (jak jinak, chtělo by se dodat) zúčastnilo 517 hráčů. Ve stejné fázi, ve které se turnaj nachází i nyní - tedy po ukončení čtvrtého dne - právě Lewis disponoval chipleadem. Skrze semifinále si proklestil cestu až k finálovému stolu, nakonec před sebe ve výsledkových listinách pustil pět dalších hráčů, mimo jiné Paula Volpea či tehdejšího vítěze Paula Klanna. Odměnou za šesté místo Tobymu bylo $193.560.

Podle aktuálních predispozic by Lewis mohl tento výsledek překonat. Přestože na vedoucího Bliedena ztrácí 56 velkých blindů, s 88 bigy drží právě on průběžnou druhou příčku. Pátý herní den L.A. Poker Classic 2018 bude ukončen sestavením šestičlenného finálového stolu (levely trvají úctyhodných 120 minut), všichni postupující do finále si zajistí odměnu ve výši $186.325. Lewis tak má slušně nakročeno k zisku již jedenáctého šesticiferného výsledku své živé kariéry a je nutno podotknout, že drtivá většina z nich pochází nikoli z high rollerů, nýbrž z turnajů s nižším vstupným, případně Main Eventů velkých festivalů. Jedinou výjimkou je €232.400, které britský hráč získal za 5. místo v €25k High Rolleru EPT Monte Carlo 2013.

Přestože se mistr svého řemesla živým turnajům věnuje téměř jedno desetiletí, právě letošek může být tím nejzářnějším rokem jeho kariéry. S jídlem roste chuť a Toby se v případě losangeleského triumfu může jednak zařadit k aspirantům na zisk Triple Crown, jednak - a to především - získat druhou milionovou odměnu v rozmezí několika nikoli měsíců, ale rovnou týdnů!

Naposledy jsme takto opěvovali Marii Lampropoulos, která na svůj loňský triumf v nottinghamských partypoker Millions navázala vítězstvím v letošní PCA. Od napodobení jejího famózního doublu dělí Lewise pouhých dvanáct soupeřů a dva herní dny. Sledovat závěrečné fáze kalifornské WPT se vyplatí z mnoha různých důvodů, Lewisův deep run je však dle našeho názoru tím hlavním.

Chipcounty a výplatní struktura 5. dne WPT L.A. Poker Classic