Bude? Nebude? EPT Soči zatím stále na programu, EPT Monte Carlo či Millions Cyprus odloženy

Propagace festivalu PokerStars European Poker Tour Soči vyla vždy výjimečná. Ano, to bude to správné slovo; možná si vzpomínáte na to ticho, které panoval před startem tohoto podniku v roce 2018 - jednalo se přitom o návrat populární značky, která byla během sezóny 2017 a rebrandingu EPT na PokerStars Championship uložena k ledu. Dobový článek byl opatřen nadpisem „Začala EPT Soči - a málem jsme si toho nevšimli“ a například stránky pokerstarsblog.com, hlavní informační centrum pořadatelské herny PokerStars, tehdy o comebacku EPT na scénu mlčely ještě v druhý den konání festivalu.

O mnoho lepší nebyla situace ano vloni (tehdejší nadpis zněl: „EPT ve vší tichosti vstupuje do nové sezóny, dnes startuje EPT Sochi“) a na určité mediální ticho v souvislosti s propagací ruské EPT už jsme si prostě zvykli - naprostou většinu návštěvníků této akce, na rozdíl od kosmopolitních festivalů v Monte Carlu, Barceloně či Praze, tvoří ruští hráči a přirozený dosah vně ruského trhu zřejmě k propagaci stačí.

Nijak bouřlivě není v médiích tlačena ani letošní zastávka, která má v Casinu Sochi, kde během včerejšího večera skončil konkurenční festival partypoker Millions Super High Roller Series, proběhnout mezi 20. až 29. březnem. Připraveno je celkem 25 eventů, EPT Sochi Main Event s buy-inem 175.000 rublů (~$2.350) a garancí RUB 122.300.000 (cca $1.633.000) má odstartovat v úterý 24. března a trvat až do posledního festivalového dne. Vloni byl buy-in nastaven na RUB 191.800 a napočítáno bylo 563 entries, vítěznou tečku za svým představením napsal Izraelec Uri Gilboa (~$425.000).

Předchozí odstavec je plný podmiňovacích způsobů - a to nás přitom od zamýšleného startu ruské EPT dělí pouhé čtyři dny. V atmosféře všeobecného strachu a bezpečnostních opatření, kterým v rámci ochrany před světovou pandemií koronaviru COVID-19 padly za oběť mnohé velké festivaly, se zdá, že EPT Soči proběhne v původním termínu.

Neviditelný otazník

O zrušení festivalu ještě nikde nepadla ani zmínka, na stránkách pokerstarslive.com coby hlavním hubu živých eventů PokerStars je stále uveden kompletní program celé akce. Odstraněny nebyly ani turnajové garance, tento krok v uplynulých týdnech býval předzvěstí budoucího odpískání celé akce.

Můžeme se ale spolehnout na to, že se sočská akce skutečně uskuteční? Toť otázkou, za jejíž kladné zodpovězení ruku do ohně nedáme. Ruské federaci se při její obrovské rozloze a počtu téměř 150 milionů obyvatel koronavirus překvapivě vyhýbá, k dnešnímu ránu bylo v Rusku na vzorku 104.000 testů potvrzeno „pouze“ 63 nakažených pacientů a to je prakticky stejný počet, jako například u našich sousedů na Slovensku; v Česku je údaj téměř pětinásobně vyšší, ve čtrnácti zemích světa už se potvrzené případy počítají v řádu tisíců, v Číně, Itálii a Íránu pak dokonce v desítkách tisíc.

Takže EPT Soči bude? Nahrává tomu bezproblémový průběhu na high stakes hráče orientovaných speciálních partypoker Millions, nahrávají tomu i stále probíhající online satelity na herně PokerStars. V Rusku například stále probíhají také různé sportovní soutěže, rušení výuky na školách není nařízeno celoplošně, bezpečnostní opatření v porovnání s jinými zeměmi jsou stále mírná a národní ban byl uvalen pouze na ty, kteří by do Ruska chtěli přijet z Itálie.

Monte Carlo za šest týdnů? Už nyní je jisté, že nikoli

Na rozpis eventů z dílny PokerStars LIVE už přitom šířící se pandemie dopadla, několik festivalů bylo odloženo/zrušeno již v únoru a několik dnů starý update z centrály PS se dotkl i časově vzdálenějších klání. Další velkou rybou, která uvízla v sítích koronaviru, se stalo tradiční EPT Monte Carlo. To se mělo v Monaku uskutečnit mezi 23. dubnem a 2. květnem, více než měsíc před plánovaným vyložením prvních hand ale bylo odloženo na neurčito.

„Ve spolupráci s našimi kasinovými partnery a v návaznosti na doporučení Světové zdravotnické organizace a místních vlád jsme učinili další rozhodnutí, která se týkají našich nadcházejících živých eventů,“ píše se v pátečním oznámení týmu PokerStars LIVE.

„Vzhledem k pokračujícímu šíření koronaviru (COVID-19) jsou následující dva eventy odloženy:

Brazilian Series of Poker (BSOP) São Paulo
PokerStars and Monte-Carlo®Casino European Poker Tour“

Situace je chaotická a nad náhradním termínem ikonické EPT Monte Carlo v těchto chvílích nemá cenu spekulovat. Mnohem palčivější je otázka, zda se skutečně rozběhne akce v Soči. Jednalo by se prakticky o jediný velký festival, který by v Evropě v těchto dnech proběhl. Sami pořadatelé v rámci svého sdělení prohlásili, že stran EPT Soči uvažují nad dalšími kroky. „Další informace přineseme v nadcházejících dnech.“ Víkend ani dnešní ráno tento očekávaný update nepřinesly, čas zbývající do startu plánovaného festivalu se kvapem krátí. Jaká je možnost, že nová sezóna EPT odstartuje skutečně již tento týden? Naším soukromým redakčním tipem jest flip - již brzy bychom měli mít jasněji.

Kyperské Millions odloženy na srpen, mají navázat na EPT Barcelona

100% jasno pak máme o nejbližší plánované zastávce série partypoker Millions. Jak bylo na začátku února oznámeno, populární Millions by během tohoto roku měly navštívit doposud nepoznané destinace a v úvodu příštího roku má dojít i na pražský Hilton, jehož kasino čerstvě nese název King's Prague. Již na začátku května, přesněji od 3. do 11. 5., se pak měla akce rozhořet na Kypru, v prostorách Merit Crystal Cove Hotel and Casino.

Už nyní víme, že se tak nestane - žádné spekulace, nýbrž včasné a jasné oznámení. Premiéra partypoker Millions Cyprus je odložena, jako náhradní termín startu kyperské akce byl určen 26. srpen 2020.

V tom případě by se Millions Cyprus měly částečně překrývat s barcelonskou EPT, jenž se má uskutečnit v termínu od 12. do 30. srpna, tedy až za pět měsíců. Část této zdánlivě dlouhé doby bude zastřena nejistotou; je těžké odhadovat vývoj situace a ani takto vzdálené akce ještě nejsou v úplném suchu. Tím spíše pak ta, která by měla své brány otevřít již tento pátek v poledne. Půjde tým PokerStars LIVE proti proudu a dá EPT Soči 2020 zelenou? Nebo bude i přes relativně příznivý vývoj v Rusku upřednostněna bezpečnost účastníků a akce bude za minutu dvanáct odložena? Odpovědi se nám může dostat každou hodinou.

Táhneme za jeden provaz. Nová facebooková stránka Pokerman CZ / SK světem pokeru provede všechny české i slovenské fanoušky.