Alexander Millar: Ve své disciplíně mám nad Iveym edge

Ahoj Alexi. Pokud se nemýlím, tak tohle je tvůj úplně první veřejný rozhovor a já jsem velice rád, že jsi mi umožnil jej uskutečnit. Na high stakes scéně jsi začal být poměrně aktivní již zhruba před dvěma roky, ale spousta lidí toho o tobě stále moc neví. Můžeš nám popsat jak ses ke hře dostal, a jak se ti povedlo dostat se na svoji dnešní úroveň?

Ahoj, jasně. Poker jsem začal sledovat v TV někdy během léta po ukončení druhého ročníku studia inženýrství na Warwick University. Vypadalo to jako dobrá zábava. Pamatuji si, že se mi hodně líbil pořad Poker Superstars, kterému jsem věnoval opravdu dost času. I když jsem skoro neznal ani pravidla, začal jsem se svými bratry hrát o falešné peníze. Do školy jsem se před třeťákem vrátil stejně jako jeden z mých spolubydlících chvíli před začátkem semestru. Ukázalo se, že i on v létě sledoval v televizi poker. Oba jsme proto začali hrát v herně Victor Chandler o play money. O pár dní později se mi kamarád svěřil, že depozitnul nějaké peníze a během půl hodiny se mu povedlo vyhrát $50. Hrál příšerně, takže jsem si řekl, že když může vyhrát peníze takovej šašek, jako je on, tak proč ne já. Takže jsem si do herny vložil $20 a začal taky. O pár hodin později mi přišel oznámit, že všechno prohrál, ale mně se naštěstí dařilo o něco víc. Na několik heren jsem vložil menší částky, občas něco re-depozitnul a nějakou dobu se pohyboval mezi malým profitem a malou ztrátou. Po pár měsících jsem se ale konečně dostal do celkového plusu a od té chvíle již nebyl nucen depozitovat.

Na počátcích své kariéry jsi hrál cash games nebo SNG? Šlo o no-limit?

Začal jsem hrát SNG a MTT turnaje s buy-iny do $5 a na úplném začátku pár freerollů. Hrál jsem jen jeden stůl a snažil se neustále zlepšovat. V průběhu třeťáku jsem vyhrál pár pětidolarových turnajů, což mi vždy vyneslo pár stovek dolarů, ale spíš jsem hrál pro zábavu a snažil se nějak zlepšit, než abych se snažil stoupat na vyšší stakes nebo něco takového. Ve čtvrťáku jsem se stal součástí univerzitní pokerové komunity a hned v prvním eventu, kterým byl nějaký freeroll s added prizepoolem, jsem skončil snad druhý nebo třetí, přesně si to nepamatuju. Vyhrál jsem něco přes 100 dolarů. Rozhodl jsem se tam s několika přáteli z fotbalového týmu chodit pravidelně. Tak vlastně vznikla moje přezdívka "Kanu". Spoluhráči mi takhle říkali, protože jsem podle nich hrál jako Nwankwo Kanu. Několik lidí z této komunity již v té době poráželo mid-stakes cash games, což mě asi inspirovalo k tomu, abych začal na konci čtvrťáku hrát trochu více. Tou dobou jsem již potrefoval pár low stakes turnajů, takže jsem měl něco okolo $2-$3k.

Cash games jsem začal hrát na NL50 a vždy jen pár stolů současně. Měl jsem ale v plánu se rychle posunout na NL100. V posledním ročníku jsem se ucházel pouze o jedno pracovní místo. Byl to post obchodního analytika. Během přijímacího řízení jsem úplně pokazil jeden z pohovorů, ale vedl si dobře v testech a dalších třech pohovorech, takže mi nakonec řekli, že pokud se přihlásím znova, tak budu mít velkou šanci práci dostat. Rozhodl jsem se ale vše o rok odložit a hrát na plný úvazek poker. V té době jsem hrál pouze NL100 s rollem okolo 5.000 dolarů. Po pár měsících na NL100 jsem se v září roku 2007 přesunul na PartyPoker, kde jsem rychle začal stoupat po limitech. V dubnu 2008 jsem hrál už $10/$20 a měl bankroll v hodnotě 100.000. Uplynul rok, já se znovu zúčastnil onoho pracovního pohovoru a ačkoliv mě tentokrát přijali, rozhodl jsem se nenastoupit a zůstat u pokeru. Při stoupání po limitech jsem dodržoval pravidlo 50 buy-inů a na HU CG přešel až ve chvíli, kdy jsem se stal regulárem na $25/$50 6max (tam jsem začal hrát někdy v červenci 2008). Jednoho dne jsem se rozhodl na PartyPokeru vyzkoušet $5/$10 HU a za nějakou dobu mi došlo, že na v heads-upech dosáhnu mnohem vyšší win-rate. Také mě tahle varianta více bavila. Sám sebe ovšem za NLHE HU specialistu považuji zhruba poslední dva roky.

Co říkali na tvé rozhodnutí stát se profesionálním hráčem tví rodiče?

S tím mnoho problémů nebylo, protože věděli, že se budu hned v dalším roce znovu ucházet o práci. I oni sami poté viděli, jak moc se mi daří, a že zůstat u pokeru bude pravděpodobně lepší volba, než nastoupit do práce.

Zdá se, že ten pokažený pohovor změnil tvůj život a ty nyní vyděláváš mnohem více peněz, než bys vydělával prací. Potýkal ses v průběhu své kariéry s nějakým větším downswingem?

Měl jsem štěstí, jak se moje kariéra zpočátku vyvíjela. Do té doby jsem měl v CG odehráno zhruba 10.000 hand, měl run 10 PTBB/100 a dost dobře jsem nechápal varianci. Pokud by se mi na začátku nedařilo, tak bych asi sám sebe nedokázal přesvědčit, že mohu hrát poker na plný úvazek a určitě bych nebyl tam, kde jsem teď. Co se týče downswingů, které nějakým způsobem uškodily mému bankrollu, tak ten první mě potkal asi během svého prvního přesunu na $25/$50. Vrátil jsem se zpět na $10/$20 a byl jen půl buy-inu od toho, abych sestoupil dokonce na $5/$10. Až v té chvíli se mi začalo znovu dařit. Na $25/$50 jsem se přesouval s $250.000 a na konci dowswingu mi na účtě svítilo něco přes $100.000. Od té doby jsem měl z hlediska prohrané částky ještě větší swingy, ale tohle byl můj největší swing z hlediska prohrané procentuální části bankrollu. Když přijdete o 50 procent bankrollu, tak to není nic příjemného. Mnohem větší částku, než byl jakýkoliv můj dosavadní swing, ale ztratím v případě, že nedostanu zpět své peníze z Full Tilt Pokeru.

Ztráta takového obnosu asi musí být velice psychicky náročná, ale je dobře, že se vše nakonec obrátilo. Zmínil jsi, že tě události Černého pátku prudce zasáhly, protože jsi měl v té době na Full Tilt Pokeru velký finanční obnos. Pochopil jsem, že na rozdíl od jiných hráčů, kteří nechtějí prozrazovat podrobnosti, jsi ochoten nám výši zmražené částky prozradit. Myslíš si, že ty peníze ještě někdy uvidíš?

Na Full Tiltu jsem měl pod nickem IReadYrSoul pár měsíců před jeho pádem velký upswing. Žádná trackovací site tohle nezaznamenala, ovšem faktem je, že jsem měl v té době v herně více než 1 milion dolarů. Pak jsem ale něco sjel, něco se mi podařilo vybrat, nicméně tam stále mám $835.000. Moc o tom nepřemýšlím, protože s tím stejně nic nezmůžu, ale stále věřím, že jednoho dne své peníze dostanu zpět.

Wau, to je hodně peněz. Jistě to muselo mít vliv na stakes, které jsi poté hrál, ale o tom se již v tuto chvíli bavit nechci. Sám doufám, že všichni hráči dostanou své peníze co nejdříve. Koho považuješ za nejtěžšího soupeře, kterému ses kdy postavil a existuje někdo, s kým bys HUNL nehrál?

Pravděpodobně Ike a Sauce (Isaac Haxton a Ben Sulsky pozn. red.). Hrál jsem s mnoha výbornými hráči, ale nechci jim nějak uškodit, takže je nebudu jmenovat. Asi bych měl zmínit také Isildura a takechipa, protože s nimi jsem prohrál nejvíce peněz. Hlavně proti takechipovi snad nikdy nevyhraji. V současné době si heads-up rád zahraji s každým, ale to se může změnit ve chvíli, kdy si o někom budu myslet, že má na mě příliš velkou edge.

Místo PartyPokeru poslední dobou hraji především na PokerStars, kde neexistuje příliš mnoho hráčů, kteří by se mnou chtěli hrát heads-up, samozřejmě kromě těch výše zmíněných a pár dalších. Něco jsem nedávno odehrál s RaiseOnce, ale bohužel hraje jen extrémně krátké session. Existuje velká pravděpodobnost, že se jedná o Phila Iveyho. Většina lidí si pravděpodobně myslí, že hrát HU s Philem, jakožto pravděpodobně nejlepším all-round hráčem na světě, je čiré bláznovství. Je ale dost možné, že nad ním mám v HU NLHE edge. Uvidíme, zda se potkáme ještě někdy v budoucnu.

Řekl jsi, že je těžké najít nějakou heads-up akci. Hodně se v současné době diskutuje o velkém nešvaru online pokeru - bumhuntingu. Co si o situaci myslíš ty? Vím, že jsi tento problém probíral na různých fórech a spolu s Philem Galfondem jsi v otázce jeho řešení zdaleka nejaktivnější.

Phil o tomhle dobře psal ve svém blogu a oba doufáme, že brzy donutíme pokerové herny nějak jednat. V současnosti můžeme najít celou řadu hráčů, kteří si zahrají s kýmkoliv, takže situace není tak zlá jako v minulosti, ale stejně si myslím, že se bumhunting vymkl kontrole. Stary sice podnikly nějaké kroky zabraňující tomu nejhoršímu a rozhodně se starají více než ostatní herny, ovšem stále nás čeká ještě dlouhá cesta. Nemyslím si, že je správné někoho nutit hrát zápasy, které nechce, ale abychom byli v situaci, kdy tak velké procento hráčů hraje pouze s o několik tříd horšími soupeř, také není pro online poker ideální stav. PokerStars nyní umožňují sedět u 6-max stolu v sitoutu pouze v případě, že se u něj nachází alespoň jeden další hráč rovněž v sitoutu, který nechce hrát HU, ale 3-handed. V tom případě je jim povoleno počkat v sitoutu na třetího hráče. Stary to mají ošetřené poměrně dobře.

Podlě mě by měl být poker soutěžní hrou, ve které se postupným porážením hráčů dostáváme stále výše a výše, takže já jsem zastáncem jakéhokoliv opatření, jež by hru k tomuto přiblížilo. V současné chvíli vám stačí abyste seděli na všech stakes a hráli jen tehdy, když si k vám přisedne někdo opravdu špatný. Myslím si, že by se na HU stolech měla nějakým způsobem podněcovat soutěživost tím, že by se capnul počet stolů, na kterých sedí pouze jeden hráč tak, abyste při čekání na fish museli být připraveni na to, že se prostě občas potkáte také s regulárem. Pro 6-max by zase šla zařídit nějaká "must-move" varianta nebo globální lobby, aby to nebylo jen o tom, kdo dokáže rychleji sednou ke stolu, když se na něm objeví ryba.

Dost mě taky štve, že jakmile se lognu a jsem ochoten hrát HU nebo 6-max s kýmkoliv, tak se mnou ale nikdo hrát nechce. Takže si pak sám sednu na nějaký HU nebo 6-max, jenže všichni ostatní sednou někam jinam a čekají na rybu. Takže musím buď pořád sledovat lobby a hledat stoly nebo dělat něco jiného, ale to mi zase uniknou rozjíždějící se stoly. Myslím, že by se měl udělat i CAP počtu stolů, na kterých sedí jeden hráč.

Zajímavé myšlenky a názory. Souhlasím, že by se s tím rozhodně mělo něco dělat. Musí být pořádně otravné, když hráč ochotný hrát s kýmkoliv najde akci pouze na stole, na kterém je fish, a jakmile tenhle hráč odejde, tak se stůl rozpadne. Na rozdíl od mnoha jiných top hráčů jsi se nepřesunul k Omaze. Proč, když tam v současné době probíhají ty největší hry?

Přemýšlel jsem nad tím, ale mým dlouhodobým cílem je neustále se zlepšovat v NLHE a myslím si, že by byl nesmysl se od toho odchýlit zrovna když jsem se dostal do fáze, kdy konečně cítím, že se mohu stát nejlepším hráčem na světě v této variantě. Navíc by mi trvalo strašně dlouho dostat se v PLO na stejnou úroveň, na jaké jsem teď v NLHE, takže budu raději pokračovat ve zlepšování své NLHE hry. Pokud jste ochotni hrát s kýmkoliv, tak najdete akci i v holdemu. Pokud tohle již možné nebude, budu se muset začít poohlížet po Omaze.

Dobře, chápu... asi není důvod přestat hrát, když jsi na dobré cestě stát se nejlepším hráčem ve své variantě. Neuvažoval jsi o cestování na velké živé turnaje nebo live cash games například v Macau?

Ani ne. Nemám zájem hrát živé turnaje ve větší míře, než tomu bylo doteď (v současné chvíli plánuji pouze Vegas a EPT Londýn), protože mi vyhovuje moje aktuální životní situace. Bydlím se svojí přítelkyní, své nejlepší pokerové kamarády mám kousek od sebe, hraji malý fotbal, chodím do fitka, a tenhle režim by se s hraním živých turnajů neslučoval. Navíc je pro mě výhodnější zůstat doma a hrát online, takže žádné takovéhle choutky opravdu nemám.

O Macau jsem přemýšlel, ale rozhodně k tomu v brzké době nedojde. Hraji pouze NLHE, ale tam bude pravděpodobně probíhat i hodně PLO a mixed games a navíc si nejsem jistý, jak obtížné je se k takovým hrám dostat, když se mezi dveřmi objeví random člověk z Anglie a chce si zahrát. Někdy se tam možná vypravím s přáteli, ale zatím to neplánuji.

Nedávno jsi odehrál velkou hru proti soupeři, který má u svého nicku uvedenou jako lokaci právě Macau. Udělal jsi v ní 3-barrel bluff a prohrál pot v hodnotě $200.000. (inkriminovanou handu naleznete zde) Byl bys schopen nám handu rozebrat?

Jasně. Hráli jsme 3-handed $200/$400 a já svého soupeře 3betnul s 7-4s, což je tady určitě v pořádku. S desítkami mohl v tomhle spotu 4betnout, ale i flat call je tady ok, protože jsme dost deep. Na flopu je to vcelku standardní cbet, stejně jako moje sázka na turnu, kde se mi otevřela flush a straight draw. Na riveru už vím, že jeho range není příliš silná. Queenu v ní moc často mít nebude, protože callnul flop i turn. Spousta dvou-párových hand nepřipadá vzhledem k flatu pre-flop v úvahu (nebude mít třeba 8-3, 8-2 atd.). Set by na jedné ze street většinou raisoval, protože jsme deep a jeho cílem by v tom případě bylo dostat do potu co nejvíce peněz.

Vzhledem k tomu, že tu často budu mít over páry, postupky nebo dva páry, tak si myslím, že je proti jeho slabé range dobré ho postavit před těžké rozhodnutí jak s handou, tak i jako bluff. Pokud by měl 8x, 7-7, 5-5, 4-4, A-3 atd. (což tu má často), bude mít o čem přemýšlet. Myslím si, že v tomto spotu je T-T je blízko vršku jeho range, takže určitě dorovnal správně. Docela dlouho tankoval, takže by podle mě hodně horších hand zahodil. Myslím si, že to byl dobrý bluff, stejně tak jako jeho call.

Nedávno jsi na 2+2 přišel s nápadem uskutečnit World Cash Game HU Championship. Co za tímhle nápadem stálo a jak pokračují přípravy?

Tenhle nápad jsem dostal již hodně dávno. Dokonce tak dávno, že bych se snad sám nemohl zúčastnit. Napadlo mě, že by bylo skvělé uskutečnit event, kde by se spolu utkali všichni nejlepší světoví hráči a byl by to ten nejlepší mozný test schopností a skvělý zážitek jak pro hráče, tak pro diváky. Chtěl jsem toho být součástí, takže jsem s ohlášením čekal na vhodnou chvíli. Jakmile jsem se dostal na úroveň, kdy jsem byl schopen se měřit s těmi nejlepšími, tak přišel Černý pátek. To samozřejmě realizaci zcela znemožnilo, protože mi na FTP zůstalo hodně peněz. Abych o tom mohl znovu přemýšlet, musel jsem rebuildnout bankroll, což se mi povedlo. Nedávno jsem se rozhodl, že je ten správný čas zjistit, co si o tom lidé myslí.

Myslím si, že je vhodná chvíle i z toho důvodu, že lidé vlastně neví, kdo je v současnosti nejlepší. Kdysi to byl durrrr s Philem Iveym, ale poté přestali hrát NLHE a přišli Isildur s junglemanem a ta hiearchie se změnila. Černý pátek poté ovšem všechno zhatil. Jungleman, Ike a Sauce na nějakou dobu přestali hrát, což umožnilo lidem jako jsem já se trochu chytit. Na scéně se po Černém pátku objevilo několik hráčů, kteří jsou opravdu dobří a mohli by se nyní měřit s těmi, kdo nosebleeds vládli před 15. dubnem 2011. Určitě by bylo zajímavé vidět všechny pohromadě v jednom eventu. Pak tu jsou také lidé jako takechip a ZeeJustin, kteří toho mají také hodně odehráno, takže je opravdu těžké odhadnout, kdo by uspěl.

Hodně se o tento event zajímají top HUNL hráči, ale protože obvykle necestují po živých turnajích a neobjevují se v televizích, je otázkou, zda by o turnaj projevila zájem nějaká herna, jež by umožnila hrát zápasy bez raku nebo přidala do prizepoolu peníze potřebné pro přilákání potřebného počtu hráčů. Doufám, že něco vymyslíme. Ukáže až čas.

V neděli se v rámci SuperStar Showdown utkáš s Viktorem "Isildur1" Blomem. Proč ses rozhodl výzvu přijmout? Hrál jsi s ním už někdy a myslíš, že máš edge?

Už dlouho jsem s ním nehrál. Pokaždé, když se potkáme, tak jsem o své edge přesvědčený, ale nakonec mě přejede a já si uvědomím, že ji nemám, haha. Tentokrát si to myslím také, tak uvidíme, jak to dopadne! (v souboji byl znovu úspěšnější Viktor Blom, jenž Millara připravil o $37.687 pozn. red.)

Poprvé jsem s ním hrál na PartyPokeru, kde jsme skončili zhruba even a poté i na Full Tilt Pokeru, kde si mě na $25/$50 povodil o $150k. Po jeho přesunu na PokerStars jsme se utkali na $50/$100 a vyhrál nade mnou dalších $160k. Dlouho jsem s ním už nehrál, protože se v poslední době věnuje hlavně Omaze, takže se na zápas těším. Navíc bude bez raku, což je paráda. Myslím si, že se od posledně v holdemu na rozdíl ode mě příliš nezlepšil. Doufám, že tentokrát se mi již povede lépe, ale bude to samozřejmě obrovsky těžké, protože je to excelentní hráč.

Děkuji, že jsi svolil k tomuto rozhovoru, bylo skvělé si s tebou popovídat. Hodně štěstí!

Není zač. Děkuji a doufám, že si ho čtenáři užili.