3:0. Phil Hellmuth v High Stakes Duelu vyprášil Esfandiariho, vydělal $350.000

Inovativní, osvěžující - hvězdný. I takovými přívlastky můžeme ozdobit z dílny produkční společnosti Poker Central pocházející formát High Stakes Duel, jehož dějištěm je lasvegaské PokerGO Studio.

Oč se jedná? Jde o sérii utkání jeden na jednoho, přičemž buy-in v prvním kole činil $50.000 na hlavu. Vítěz automaticky postupuje do dalšího kola, kde se vklad zdvojnásobuje, poražený má šanci na odvetu. Pokud ji nevyužije, do 30 dní se může přihlásit nový vyzyvatel. Pokud se tak nestane, vítěz získává svoji odměnu. Naplánovaných je celkově až 8 kol, což znamená, že potenciální prizepool se může vyšplhat až na závratných $12.800.000.

Již v srpnu proti sobě v Las Vegas usedli Phil Hellmuth a Antonio Esfandiari, dvě superhvězdy, které ve všeobecnou známost vešly především díky svým turnajovým vystoupením. Hellmuth má ve své sbírce rekordních 15 náramků z WSOP, Esfandiari pro změnu zvítězil v historicky prvním Big One for One Drop a svého času, a to po poměrně dlouhou dobu, vládl historickému finančnímu žebříčku. Jestli není třeba některé hráče blíže představovat, pak jsou to právě tito dva Američané.

Při vší úctě k Hellmuthovi to byl Esfandiari, kdo do prvního kola vstupoval v roli favorita - a kdo odcházel poražen. Na srpnovou prohru se Antonio pokusil nechat zapomenout v září, ovšem i tehdejším druhém kole tahal za kratší konec provazu.

Do třetice všeho dobrého? Pro Esfandiariho spíše špatného

Oba hráči avizovali, že společně nastoupí také do třetího zápasu. Hellmuthova investice stále činila pouze srpnových $50 tisíc, to Esfandiari musel postupně zaplatit $50, $100 a konečně také $200.000. Pokud by zvítězil, finančně by se zahojil, získal by $400 tisíc a tudíž by zaznamenal $50tisícový profit. A pokud by snad i potřetí zvítězil Hellmuth? I na něj by u výplatní přepážky čekala 400tisícová prémie, v tomto případě by však jeho zisk byl hned 350tisícový.

Jaká byla pravděpodobnost, že 56letý Hellmuth porazí svého o necelých 15 let mladšího kolegu třikrát v řadě? Konkrétní číslo necháme na vašem uvážení, nicméně právě tato ne zrovna pravděpodobná možnost se stala realitou. Phil překonal Antonia i v říjnovém souboji a i když coby milovník živých turnajů letos víceméně nemá do čeho píchnout, zaznamenává profit, na který při svých turnajových toulkách nenarazil už nějaký ten pátek.

$400.000 coby výše odměny, $350tisícový zisk za tři herní večery. Kdy se Hellmuthovi podařilo něco podobného? Můžeme dát k dobru například téměř na den přesně rok staré vystoupení v náramkovém €25.500 WSOPE Mixed Games Championship eventu. V King's se Phil na sklonku říjnu natahoval po svém 16. braceletu, leč Švýcar Besim Hot byl proti a Hellmuth jako runner-up zinkasoval €238.509.

Stále jde o nižší sumu než tu, kterou si Phil vydělal suverénním tažením v High Stakes Duelu. Tu vyšší při listování Hellmuthovými zdánlivě nekonečnými statistikami nalézáme v kapitole s názvem WSOP 2018. V červenci před dvěma lety tenhle pokerový spratek v $5.000 NLHE Turbo eventu ukořistil svůj prozatím poslední náramek, společně s ním mu triumf v 452členném svižném turnaji vynesl $485.082.

V říjnové partii se oběma hráčům díky chybějícím rouškám o něco lépe dýchalo, atmosféra souboje přesto byla o něco vážnější - to je ostatně vidět i v záznamu jedné z klíčových rukou, v níž se rozplynulo Esfandiariho těsné vedení. Na blindech $600/$1.200 Phil za vzájemného slovního špičkování s J , 9  pouze limpnul a Esfandiari s 8 , 2  poslal checkem hru na flop J , Q , 4 . Co se dělo dál? Podívejte se sami.

„Tým Esfandiari dnes velmi nutně potřebuje vyhrát,“ pronesl před začátkem třetího kola později poražený Kouzelník Antonio. „Jen to pomyšlení, že bych s Philem Hellmuthem mohl prohrát 0:3, je pěkně brutální. To by opravdu bolelo.“ Není zbytí, Phil skutečně zvítězil ve všech zápasech a připomněl tak Esfandiarimu jednu patnáct let starou porážku. V březnu 2005 se v Golden Nugget Casino and Hotel v Las Vegas uskutečnil 2005 NBC Heads-Up Championship, do jehož turnajového pavouka naskočilo 64 hráčů.

Poker si už tehdy prorazil cestu do mainstreamových médií a tento heads-upový turnaj sledovaly mnohé domácnosti po celém území USA. V nich mohli diváci vidět, kterak na sebe Hellmuth a Esfandiari narazili v semifinálovém kole - a i tehdy to byl starší z obou hráčů, který ze vzájemného duelu odcházel jako vítěz. Ve finále šampionátu si pak Phil poradil s Chrisem Fergusonem a za dva dny duelů si přišel na $500.000, což pro něj byla do té doby druhá největší prémie kariéry.

Nyní si člen Pokerové síně slávy připisuje další tučnou prémii, mnohým kritikům jeho hry při sledování zápasů High Stakes Duel došly náboje. Phil měl možnost nastoupit do čtvrtého kola a nechat se překvapit, kdo by se v něm stal jeho novým vyzyvatelem - tuto variantu ale s díky odmítl. „Jsem opravdu rád, že je po všem, protože Antonio je tak dobrý hráč. Jsem připraven to ukončit,“ pronesl Phil po svém třetím vítězství v řadě. Na scénu by tak v příštích týdnech měli vstoupit dva noví hráči, šampion prvních tří duelů by se však rád vrátil v případné další sezóně. „Doufám, že mě někdo další vyzve o $50.000 a já se znovu pokusím vyhrát třikrát v řadě.“ Jakmile se nějaký zájemce najde, dáme vám vědět; prozatím se, pakliže jste předplatiteli placeného kanálu PokerGO, můžete pokochat záznamem třetího kola první sezóny.

Táhneme za jeden provaz. Nová facebooková stránka Pokerman CZ / SK světem pokeru provede všechny české i slovenské fanoušky.