2013 BLUFF Power 20: Nejvlivnějším postavám pokerového světa vévodí zakladatelé PokerStars

Rok co rok sestavuje BLUFF Magazin žebříček těch nejvlivnějších osobností světové pokerové scény a letos se tak stalo již poosmé. Vybraná šedesátka, složená z pokerových novinářů, řídících pracovníků online i kamenných kasin, hráčů a členů loňské dvacítky, se snažila objektivně a co nejpřesněji vybrat a sestavit nejvlivnější dvacítku současnosti. Její vydání je každoročně jednou z nejočekávanějších a nejdiskutovanějších záležitostí roku a jinak tomu nebude ani letos.

Obhájit loňské prvenství se podařilo zakladatelské rodině PokerStars a vlastníkům společnosti Rational Group Markovi a Isai Scheinbergovým. To zcela jasně dokumentuje obrovský vliv největší online herny světa, které se podařilo ve zdraví nejen přežít události Černého pátku, ale zároveň i posílit svůj vliv a postupně se vypracovat do téměř monopolního postavení. K němu velkou měrou přispěla i koupě Full Tilt Pokeru od amerického Ministerstva spravedlnosti (DOJ), čímž se do rukou rodiny Scheinbergů dostaly dvě největší online herny světa. Ačkoliv byl původní zakladatel Isai Scheinberg v rámci vyrovnání se s DOJ nucen opustit pozice vedoucího technologického oddělení a vedoucího pokerové divize, otěže plynule převzal jeho syn Mark a na fungovaní společnosti to nezanechalo žádné stopy. A pokud k činnosti Scheinbergů připočteme připravovaný nákup kasina v New Jersey a s ním spojený návrat na pokerový online trh v USA či otevření již třetího kamenného poker roomu, můžeme snadno očekávat, že si rodina udrží přední pozici i v dalších letech.

Jména na druhé až čtvrté příčce zůstala oproti loňskému roku s nepatrným posunem nezměněna, což svědčí o přínosu a vlivu těchto osobností na pokerový průmysl. Mitch Garber opustil v roce 2009 PartyGaming, aby se mohl přidat k Ceasars (tehdejší Harrahs) a díky tomu založit odnož Interactive Entertainment, pomocí které může nabízet online poker tam, kde je to legální. A jakmile se online poker do USA vrátí, společnost Ceasars bude jedním z největších hráčů.

V roce 2012 se na druhém místě objevil Jim Ryan, letos zaujímá třetí příčku Norbert Teufelberger. Co mají tyto jména společného? Ryan rezignoval z postu CEO společnosti bwin.party v prosinci 2012 a pomyslné žezlo převzal právě Teufelberger. Vlastně se oba o tuto pozici dělili od sloučení PartyGamingu a Bwinu v roce 2011 a tudíž byl Norbertův nástup zcela logickým krokem. Společnost bwin.party je zkrátka extrémně silným hráčem na trhu a vzhledem k již uzavřeným dohodám se Zynga nebo MGM či vlastnictví značky WPT se s ním musí do budoucna počítat.

Harry Reid sice klesl o jeden stupeň níže, ale jeho neutuchající vliv a snaha o prosazení online pokeru jsou naprosto neoddiskutovatelné. V roce 2010 a posléze i 2012 se svými návrhy neuspěl, ale po svém znovuzvolení do Senátu má zajištěný mandát až do ledna 2017. 

Skokanem roku by se klidně dal nazvat Guy Laliberte, zakladatel Cirque du Soleil a podle Forbes magazinu 464. nejbohatší člověk světa. Laliberte, kdysi známý především díky své účasti v těch nejvyšších cash games a populárních televizních show jako High Stakes Poker, se během WSOP 2012 představil široké veřejnosti v tom nejlepším světle. V posledních letech byste horko těžko hledali více medializovaný event, než byl Big One for One Drop, turnaj s nejvyšším startovným všech dob ve výši jednoho milionu dolarů. Kapacita 48 hráčů byla bez problémů naplněna, na charitativní účely putovalo $5,3 milionů a pokeru se dostalo té nejlepší možné nálepky.

Řady pokerových profesionálů reprezentující Daniel Negreanu se posunul o tři místa směrem nahoru a ti, kdo jeho počínání pravidelně sledují, vědí, že k tomu nedošlo kvůli výkonům za pokerovými stoly. O kvalitách kanadského profesionála samozřejmě nikdo nepochybuje, ale jeho role především jako ambasadora pokeru je natolik významná, že si své místo na slunci zaslouží.  

Antonio Esfandiari v loňském roce zažil asi nejlepší rok své kariéry a tudíž jeho umístění v TOP 20 velkým překvapením není. Ve zkratce: Vítězství v Big One for One Drop za více než $18 milionů, náramek z Cannes, finálový stůl na WPT Five Diamond World Poker Classic a také role jednoho z klíčových spolu-komentátorů během vysílání ME WSOP na stanici ESPN.

V žebříčku se opět objevila jména jako Tony G (vlastník PokerNews.com), Mark Pincus (CEO a spoluzakladatel Zynga) či předseda nevadské Komise pro kontrolu hazardu A.G. Burnett, jenž ve funkci nahradil Marka Lipparelliho.

O vzestupu a stále větším lesku série European Poker Tour pak svědčí umístění jejího prezidenta Edgara Stuchlyho. Tomu se podařilo vybudovat silnou značku, které zvládne konkurovat pouze WSOP a WPT.

2013 BLUFF Power 20