Macau HS Challenge: Vítězem se stal Stanley Choi, Phil Ivey osmý

Přestože byl Macau HS Challenge částečně privátní akcí, které se mohli pokeroví profesionálové zúčastnit jen na základě pozvánky od některého z již zaregistrovaných byznysmanů, nakonec se jich v asijském Las Vegas objevila slušná řádka. Za stoly samozřejmě nemohl chybět nejlepší hráč současného pokeru Phil Ivey a na podíly z tučného prize poolu si dělali zálusk také Sam Trickett, Gus Hansen, Brian Rast, JP Kelly, Erik Seidel, Ben Lamb, Mike MacDonald, Phillip Gruissem, John Juanda, Andrew Robl, Di "Urindanger" Dang a celá řada dalších.

Dopředu avizovaný CAP 80 hráčů se nakonec naplnit nepodařilo. Jednodenního turnaje s turbo strukturou se zúčastnilo 73 hráčů, z nichž 21 využilo možnosti re-entry a výsledný prize pool v hodnotě $23.500.000 se rozdělil mezi dvanáctku nejúspěšnějších. Každý z nich měl jistotu nejméně $587.878.

Hráči dostali k dispozici 100.000 v žetonech a blind levely se zvyšovaly ve třicetiminutových intervalech. Začínalo se na blindech 500/500.

Zajímavá začalo být vše ve fázi posledních šestnácti hráčů. Ve hře o titul byli v té chvíli stále Phil Ivey, Sam Trickett, Philipp Gruissem, John Juanda, Di Dang či Alan Sass a boje o dvanáctku vyplácených příček tak slibovaly zajímavou podívanou. S prázdnou nakonec ze Starworld kasina odcházel Erik Seidel spolu s trojicí asijských hráčů.

Na velkém shortstacku hrál po prasknutí bubliny Phil Ivey, avšak díky dvěma double upům nakonec proklouzl na osmičlenný finálový stůl. V době jeho složení činila hodnota průměrného stacku pouhých 12bb a žádnou velkou pokerovou krásu jsme tak přirozeně čekat nemohli. 

Seat 1: Lap Key Chen - 480.000
Seat 2: Stanley Choi - 1.595.000
Seat 3: Tang Zheng - 3.265.000
Seat 4: Zhu Guan Fai - 1.285.000
Seat 5: Phil Ivey - 490.000
Seat 6: John Juanda - 1.185.000
Seat 7: Sam Trickett - 645.000
Seat 8: Nicholas Wong - 255.000

Hned záhy se z turnaje poroučel právě Ivey, který se s K-6 trefil do Zhengova K-9 a sedmá příčka se stala po prohraném flipu s Nicholasem Wongem osudnou Samu Trickettovi. Wongův příběh je přitom jedním z těch nejzajímavějších. Ve chvíli, kdy v turnaji zbývalo 11 nejúspěšnějších hráčů, operoval tento hráč s pouhopouhými 40.000 v žetonech při blindech 30.000/60.000/a5.000, které sice v dalším průběhu hry mírně rozmnožil, avšak na finálovým stůl nastoupil jako shortstack se třemi blindy.

Na svůj run si ovšem od té chvíle stěžovat nemohl. Z turnaje se poroučel jen těsně před branami finálového heads-upu a odměnou mu tak bylo $3.292.069. Vyřadit se mu povedlo také John Juandu, jenž se stal nejúspěšnějším profesionálem turnaje. Za páté místo obdržel $1.645.034.

Šampionem prvního ročníku se nakonec stal Stanley Choi, který si v závěrečném souboji poradil s Zhu Guan Faiem. Své konto tak obohatil o $6.466.666.