David Peters, muž s patentem na konzistentní výkony

David Peters si v průběhu své devítileté kariéry tak trochu v tichosti přišel na více než 4 miliony dolarů v celkových turnajových výhrách. Připočtěte si k tomu dalších $3,7 milionů, které svítí v kolonce jeho online cashoutů na Pocketfives, a dostane se vám pádného argumentu, že šestadvacetiletý Američan musí patřit mezi jedny z nejlepších turnajových hráčů na světě.

Peters zakončil loňský rok na třetí příčce ankety BLUFF Player of the Year, kam ho katapultovala řada uznáníhodných výsledků. Za stoly živých turnajů zaznamenal 22 vyplácených příček, které mu vynesly $1.391.555. V devíti případech se jednalo o umístění na finálových stolech - dvakrát se probil mezi nejlepší devítku v eventech World Series of Poker a před televizními kamerami si zahrál také v jednom z turnajů World Poker Tour.

Přestože se zlatého náramku z WSOP ani titulu na WPT nedočkal, v roce 2013 se na poli živých turnajů dvakrát radoval z vítězství a dvakrát skončil jako runner up. V úvodu loňského léta obsadil druhou příčku na IPT Sanremo a přidal také šesté místo na WPT Championship, což byl jeho první finálový stůl této série v kariéře.

V průběhu World Series of Poker sice podával velice konzistentní výkony, nicméně velké trefy se mu vyhýbaly. Po svém vyřazení z Main Eventu zamířil Peters do blízkého Bellagia, aby se ještě naposledy pokusil přidat nějaký výrazný výsledek. A povedlo se. V turnaji se prokousal až do heads-upu, kde porazil Jasona Koona a připsal si $355.093, svoji dosud největší turnajovou výhru.

"Jo, parádní zakončení léta," řekl Peters. "Do té chvíle totiž bylo dost frustrující. Do peněz jsem se dostal myslím osmkrát, v každém turnaji jsem byl deep, ale v těch rozhodujících fázích se mi příliš nedařilo, takže jsem měl na kontě hromadu 20. a 30. míst. Také jsem skončil osmý v úvodním eventu, což zamrzí, ale i tak se to dá považovat za dobrý start. Taková trefa ale přišla vhod. Hezké zakončení léta."

Následně Peters přidal svůj pátý finálový stůl WSOP, když skončil čtvrtý v €25.000 High Roller eventu na WSOP Europe, a poté vyhrál velký side event na EPT Prague (v heads-upu €2k Eurkea High Roller si poradil s Jánem Bendíkem pozn. red.). Skoro se až chce říci, že po těch deseti letech, které strávil u pokeru, by mu titul z opravdu prestižního turnaje slušel.

"Hrát jsem začal někdy v sedmnácti," vzpomíná. "Myslím, že to bylo v prváku na střední. Depozitu jsem se v začátcích úplně vyhnul - prostě jsem jen projížděl herny a hledal ty nejlepší freerolly. Nakonec jsem našel jeden opravdu výborný na InterPokeru a hrál jsem ho každou neděli. Po nějakých pěti, šesti pokusech jsem ho vyhrál za $600 a rázem jsem měl bankroll."

Mladík z Ohia těžil ze své soutěživé povahy, kterou rozvíjelo jeho nadšení pro sport všeho druhu.

"Jakmile mě něco zaujalo a nebyl jsem v tom příliš dobrý, vždy jsem se do toho vrhnul po hlavě a snažil se v tom vyniknout," říká. "Jako dítě jsem hodně sportoval - bavil mě zejména basketbal, ale hrál jsem i fotbal a baseball. Odjakživa jsem byl soutěživý a nesnášel prohry."

Nutkání excelovat ve všem, do čeho se pustil, mu pomohlo také v pokeru, přestože začátky rozhodně nebyly jednoduché.

"Tahle moje povahová vlastnost mi v pokeru rozhodně pomohla. Hned od začátku mě hra pohltila. Nebyl jsem sice příliš dobrý, ale hodně jsem hrál a studoval. Dělal jsem vše pro to, abych se zlepšoval."

Petersova kariéra se vždy vyznačovala postupným vzestupem bez výrazných skoků. Začal low stakes SNG turnaji, na kterých postupně stoupal ke stále vyšším buy-inům a do svého rozvrhu následně zakomponoval také turnaje. V těch se mu rychle začalo dařit a poté, co na sklonku roku 2006 vyhrál $200 rebuy na PokerStars, začal přemýšlet o kariéře profesionálního hráče.

Přestože ještě neměl dostatečný věk na to, aby se mohl zúčastňovat amerických akcí, začal pokukovat také po živých turnajích.

"Když mi bylo 18, 19, 20, tak jsme se v naší partě čas od času vypravili na nějakou mezinárodní akci. Hned svůj první turnaj na americké půdě se mi podařilo vyhrát. Byl to $1k event v Caesars a získal jsem $80.000. Takže start do plnoletosti se povedl."

V roce 2008 dosáhl Peters na další milník, když získal dva prsteny pro vítěze WSOP Circuit a skončil druhý v Main Eventu Harrah’s Rincon za více než $120.000. V říjnu toho roku navíc započal svoji skvělou výsledkovou šňůru v lasvegaském Bellagiu.

"Takové výsledky vám hodně zvýší sebevědomí. O pár měsíců později jsme navíc vyhrál $3k event v Bellagiu, a to už jsem si hodně věřil. Jakmile se vám v živých turnajů od začátku tak daří, nejde to ani jinak."

Navzdory častým výletům na živé turnaje a nemožnosti hrát online poker na území USA, Peters své rodné Ohio nikdy na výraznější dobu neopustil. Jeho poloha mu totiž umožňuje dostatečnou míru flexibility.

"Celý život bydlím v Ohiu," přiznává. "Zrovna teď se ale chystám do kanadského Windsoru, což je asi hodinu cesty odsud. Pronajmu si hotelový pokoj, odehraju online session a zase pojedu zpátky. Takhle poslední dobou hraju neděle. Není to žádná velká překážka."

Po událostech Černého pátku to samozřejmě nebyla jeho první myšlenka, nicméně po špatném období na live poli ho online poker znovu zlákal a vrhl se do něj jako vždy s velkou vervou.

"Jo, návrat k online stolům mi chvíli trval. Zpočátku jsem hodně cestoval a hrál live. A musím říci, že to byl drsný rok. Asi můj nejhorší v celé kariéře. Zhruba po roce jsem se společně s několika přáteli rozhodli pronajmout si na chvíli dům v Kanadě. Byli jsme tam nakonec asi osm měsíců."

Online poker mu pomohl dostat se znovu do tempa a získat jakousi rovnováhu, díky níž začal v posledních letech znovu excelovat jak naživo, tak i za virtuálními stoly.

"Po roce a půl bez online pokeru bylo pěkné začít zase hrát. Člověk si mohl zase v klidu grindit nějaké menší sumy a nemusel se honit za velkými výsledky live. Vzhledem k té příšerné varianci je dobré mít v záloze ještě online poker."

A i díky online pokeru si mohl konečně dovolit cestovat kamkoliv si jen zamanul.

"Rozhodl jsem se, že budu cestovat na všechny nejlepší akce," vysvětluje. "V Evropě se konalo tolik skvělých turnajů a já se rozhodl, že budu hrát prostě všechny, abych konečně ukořistil nějaký obrovský výsledek, který se mi zatím vyhýbal. Jasně, pár velkých jsem už za sebou měl, ale vzhledem k výši mých buy-inů jsem si představoval něco ještě většího."

"Cestování po Evropě jsem si zamiloval. Je to velká zábava a skvělá zkušenost. Člověk se podívá na řadu opravdu zajímavých míst, což se mi hodně zamlouvá a hodlám v tom proto ještě nějakou dobu pokračovat."

Přestože se na turnaj často vypraví na vlastní pěst, patří Peters do skupiny mladých a velice úspěšných profesionálů, kteří pravidelně křižují planetu během svých cest na nejprestižnější světové události. S drtivou většinou z nich se dobře zná a komunita k němu chová značný respekt. Většinu svého času na cestách ale Peter tráví s dvěma konkrétními hráči.

"Většinu svého času trávím s Byronem Kavermanem a Shannonem Shorrem. Všichni tři hodně cestujeme a když někde s někým přebývám, je to většinou jeden z nich. Oba dva jsou skvělí hráči - vždy je dobré mít někoho takového po ruce a získat tak možnost okamžitě diskutovat různé situace a zlepšovat svoji hru. Líbí se mi, jakým způsobem oba na hru nahlížejí a navíc je dobré mít poblíž nějaké kamarády, protože poker někdy může být i vyčerpávající."

Profesionální pokerová kariéra umožňuje lidem, jako je David Peters, vést pohodlný život. Nutnost častého cestování s sebou ale přináší také několik nevýhod.

"Nejtěžší je asi dodržovat nějaký zdravý životní styl," myslí si Peters. "Je dost snadné nechat se pohltit rutinou každodenního ponocování a ranního spěšného vstávání, kdy před odchodem na turnaj stihnete jen tak tak sprchu. Posilovnu nebo něco jiného tam už prostě nenacpete. Fakt, že bydlíte v hotelu a nemáte k dispozici svoji vlastní kuchyň, svádí k tomu, abyste zamířili do nejbližšího fastfoodu nebo si objednali room service. V tomhle se poslední dobou vcelku zlepšuju, protože si myslím, že je dobré tyhle špatné návyky odbourat."

Ať už dělá Peters na cestách cokoliv, měl by v tom pokračovat. Je o něm známo, že rozvoj jeho dovedností je pro něj prvořadým cílem.

"Spousta pokerových hráčů v průběhu let odpadne, někteří znatelně zvolní tempo," myslí si. "A jejich hra tím trpí. Já ale ze svých nároků slevit nechci. Mým cílem je pravidelně se zúčastňovat těch největších turnajů, v nichž cítím edge. Když už jsem se k nim propracoval, chci u nich taky zůstat."

"Jednoduše řečeno, chci se neustále zlepšovat. Být napřed před ostatními. Existuje spousta mladých hráčů, kteří se v pokeru prosadili teprve nedávno, ale raketově se vyvíjí a abyste s nimi zůstali v kontaktu, musíte se zlepšovat i vy. Chci patřit mezi nejlepší hráče na světě."

Většinu práce Peters odvádí přímo za stoly. Kombinací online a live hry zvládne odehrát velký objem turnajů, v nichž čerpá cenné informace.

"Nějak zvlášť hluboké analýzy ale neprovádím," přiznává. "Jasně, poměrně často používám PokerStove, kde si projedu nějaké range a zjistím určité odds, abych věděl, co dělat v konkrétních spotech. Kromě toho se co nejvíce snažím řešit handy se svými kamarády a kdykoliv můžu, sleduji videa ostatních dobrých hráčů. Prostě se snažím, abych nezakrněl a byl naladěný na tu správnou vlnu."

"Je tam vždy hodně prostoru pro hru, což je určitě hodně důležité, protože mi nedělá problémy ani deep hra," vysvětluje, proč mu tolik svědčí velké turnaje s kvalitní strukturou. "Někteří lidé s tím nemají mnoho zkušeností, protože většina turnajů bývá ve středních a pozdních fázích už dost shallow. Hráči, kteří umí ovládá každou velikost stacku, mají v těchto turnajích obrovskou výhodu. Mají hodně prostoru k manévrování a nejsou tolik odkázáni na situace, které nemohou ovlivnit."

V současné době Petersovi nedělá problémy postavit se v turnajové hře komukoliv na světě. V letošním roce má v plánu odehrát co nejvíce turnajů s vysokými buy-iny.

"Jo, v high roller eventech se cítím dobře, jinak bych je nehrál. Nikdy jsem nebyl typ hráče, který by se takových turnajů zúčastňoval jen kvůli egu. Vždy musím mít pocit, že mám nějakou edge. Se svojí hrou jsem spokojen a nezřídka kdy se těchto eventů zúčastňuje také několik bohatých amatérů, takže je v nich solidní value."

Petersových schopností si všiml také Phil Ivey, který z něj udělal jednoho z prvních profesionálů své výukové stránky Ivey Poker. Kromě dlouhodobé spolupráce s tímto webem Peters vyhlíží také expanzi online pokeru na území Spojených států.

"Snad se jednoho dne dočkáme... Nikdo sice zatím neví, jak přesně to vše bude vypadat, ale měli bychom k tomu směřovat. Snad budeme mít tu možnost co nejdříve."

Do té doby se bude Peters ale dál soustředit zejména na honbu za dalšími turnajovými úspěchy. Chystá se kout železo, dokud je žhavé a v letošním roce se zúčastní všech nejdůležitějších živých událostí na světovém okruhu. A kdo ví, třeba se už letos konečně dočká náramku na WSOP nebo trofeje pro vítěze WPT.