Události, vítězové a poražení roku 2015

Žhavá témata - Amaya a Twitch

Rok 2015 se stal další kapitolou ságy o online herně PokerStars (potažmo Full Tilt) a jejím přesunu pod křídla kanadské společnosti Amaya. Zatímco před rokem jsme se na stejném místě věnovali zrodu této spolupráce, prvním ohlášeným změnám a jejich postupné implementaci, až v tom letošním uživatelé začali naplno sklízet první plody vzájemné spolupráce. A některým zachutnaly pořádně hořce. Navíc, pokud má mít každý příběh nejenom svůj úvod a zápletku, ale také vyvrcholení, ponese se v hodně podobném duchu i letošek. Tvář online pokeru se během uplynulých dvanácti měsíců razantně změnila a kompletní výčet novinek a jejich praktických dopadů zasahuje výrazně nad rámec dnešního článku.

Hlavním tématem neustávajících diskuzí je napříč celým pokerovým spektrem zavedení nového VIP systému v herně PokerStars, tedy poslední krok zamýšleného přerodu v místo, které bude co nejvíce nakloněno rekreačním a začínajícím hráčům, vše za účelem lepšího vybalancování současné pokerové ekonomiky. Ačkoliv lze současný trend pochopit, rozcházejí se zejména názory na to, zda jím herna skutečně sleduje cíle, které uvádí ve svých tiskových prohlášeních a také zdali zvolená forma skutečně přinese kýžené výsledky.

Hlasitá kritika zní zejména z úst těch, které přechod na nový systém zasáhl nejvíce, a totiž držitele statusů Supernova a Supernova Elite, kteří v letošním roce přijdou o značnou část bonusů, s nimiž během náročného tažení za postupem na tyto úrovně napevno počítali. Herna se ke svým nejvěrnějším hráčům zachovala necitlivým způsobem a zcela objektivně lze konstatovat, že její zástupci nezvládli způsob, jakým byly změny prezentovány. Špatná nálada, která se rychle rozšířila mezi napříč mnoha světovými komunitami, měla za následek třídenní prosincový bojkot nebo odchody Alexandera Millara a Isaaca Haxtona z profesionálního týmu PokerStars. Zvláště v případě druhého jmenovaného se jedná o ztrátu jednoho z vůbec nejcennějších ambasadorů.

Pocity nostalgie a smutku vyvolávaly také události spjaté se sesterskou hernou Full Tilt, která už je pouhým stínem giganta z časů před Černým pátkem. Vše, co hernu kdysi zdobilo, je totiž zřejmě nenávratně pryč. Minulostí jsou nejenom high stakes souboje, ale také rušné dění na poli garantovaných turnajů. Pojmy jako Sunday Major, Sunday Brawl nebo Double Deuce se zanedlouho stanou pouze tesknou vzpomínkou.

Přejděme ale na pozitivnější notu. Co takhle uplynulý rok bilancovat jako rok Twitche? Trend prolínání světa progamingu a pokeru se na této sociální video platformě naplno projevil nejenom díky aktivitě samotných hráčů, ale do rychle se rozjíždějícího vlaku houfně naskakovali také pořadatelé velkých turnajových sérií, kterým velký potenciál oblíbeného místa hráčů neunikl. Obrovskou službu dělá pokeru i nadále Jason Somerville, jenž úspěšně zakončil třetí a následně i čtvrtou sezónu své nesmírně populární show Run It Up.

Během té poslední odvysílal přes 374 hodin streamů a svým fanouškům nabídl jen s několikaminutovým zpožděním finálové stoly Super Tuesday nebo dvou eventů World Championship of Online Poker. V jednom z nich sledovalo jeho honbu za náramkem 37 tisíc diváků a kanál JCarverpoker se tu noc stal tím vůbec nejsledovanějším na celém Twitchi. Potenciál je navíc stále obrovský a doufejme, že poker si bude svoji diváckou základu i nadále hýčkat.

Vítězové a poražení roku 2015

Kouzlo novoročních článků spočívá především v tom, že nechávají vzpomenout na inspirativní příběhy, které se tučným písmem zapisují do pokerových dějin. Předloňský rok si pro sebe ukradl Daniel Colman svým naprosto fascinujícím počínáním, kdy si za zhruba 180 dní čistého času zajistil $22,4 milionů v celkových turnajových výhrách a poskočil na třetí příčku v žebříčku hráčů s nejvyššími celkovými výhrami z živých turnajů. Před Phila Iveyho, Phila Hellmutha, Jasona Merciera nebo Sama Tricketta... Přestože se v roce 2015 nikomu podobně husarský kousek nepodařil, i tentokrát měl poker své komety. Zřejmě nejjasněji na pokerovém nebi zářil mladý polský profesionál Dzmitry "Colisea" Urbanovich.

Přestože musel vzhledem ke svému nízkému věku oželet lasvegaskou World Series of Poker, dokázal během roku získat $4.033.170 v celkových výhrách a předvést nespočet uznáníhodných výkonů:

• zisk čtyř trofejí a dvě druhá místa na EPT11 Malta (celkový zisk $776.457)
• tři finálové stoly Super High Roller eventů, z toho dvě prohry v heads-upu
• zisk ocenění Hráč roku 11. sezóny European Poker Tour (rekordních 23 ITM pozic, z toho 17(!) finálových stolů a největší výhry - $2.659.532)
• šestá příčka v leaderboardu SCOOP, čtrnáctá v rámci WCOOP

Daniela Negreana jsme na rozdíl od Urbanoviche v naší top desítce největších osobností uplynulého roku opomenuli, byť má za sebou další slušný rok a jeho zařazení by se proto dalo lehce obhájit. Jednak by to ale bylo moc jednoduché, jednak převládá pocit, že tomu něco málo jednoduše scházelo. Což je poměrně zvláštní, vezmeme-li v úvahu, že stačilo málo, a Negreanu mohl být aktérem jedné z nejpamátnějších událostí od dob Moneymakerova vítězství. Main Event slavné World Series of Poker každoročně přilepí k obrazovkám miliony fanoušků po celém světě a když se k tomu přidá deep run nejpopulárnějšího hráče historie, je zaděláno na slušný poprask. Když poté Negreanu turnaj opustil na 11. příčce, nešlo se ubránit zvláštním pocitům. Samozřejmě, nemá cenu se zaobírat věcmi, které nemůžeme ovlivnit, ale kdo z vás alespoň na chvíli nepřemýšlel, co nového by poker potkalo, kdyby si své místo v November Nine skutečně zajistil?

Negreanovo vyřazení měl na svědomí Američan Joe McKeehen, který v té chvíli držel otěže hry pevně ve svých rukou. Do velkého listopadového finále následně postoupil jako majitel takřka 33 procent všech žetonů ve hře a pohled do historických tabulek napovídal, že cokoliv jiného, než umístění mezi nejlepší trojkou, by bylo velkým překvapením. V listopadové části McKeehen myšlenky na případné zaváhání ani na chvilku nepřipustil. Své momentum si dokázal udržet po celý průběh finálového stolu a po jednoznačném průběhu slavil v suchém dresu filadelfských Sixers zisk titulu světového šampiona a částky $7.683.346.

Historické tabulky během WSOP znovu přepisoval legendární Phil Hellmuth, a to rovnou nejpříjemnějším možným způsobem. V eventu s pořadovým číslem 17 se stal čtrnáctinásobným držitelem zlatého náramku, čímž se ještě více vzdálil Philu Iveymu, Doylu Brunsonovi a Johnnymu Chanovi, kteří cenný šperk získal desetkrát. Kromě toho do svého resumé přidal dalších šest placených pozic a na svém kontě jich tak nyní má již 115, což je samozřejmě rekordní počet (druhý je Erik Seidel s 95 zápisy). Úspěšný festival následně podtrhnul šestou příčkou a ziskem $696.821 v prestižním $111.111 High Roller.

Phil Ivey, který má jako jediný hráč v nadcházejících letech ohrozit šanci Hellmuthovu pozici v tabulce celkových prvenství, svému sokovi příliš starostí nezpůsobil. Kvůli blíže nespecifikovaným povinnostem do kongresových sálů hotelu Rio vstoupil až v samém závěru festivalu a nestihl se proto již výrazněji prosadit. Výrazný výsledek by Iveymu přitom jistě přišel vhod, protože rok 2015 se z jeho pohledu opět zařadil mezi ty spíše méně úspěšné. Hned v úvodu roku sice získal v přepočtu 1,7 milionů dolarů za výhru $250k Challenge na Aussie Million - mimochodem již třetím za poslední čtyři roky - ovšem o peníze konstantním tempem znovu přicházel na poli online high stakes CG, kde se jeho účet ztenčil o dalších $3,7 milionů.

Ještě hrozivěji nyní proto vyznívá jeho celková bilance v období počínaje událostmi Černého pátku až do současnosti - během něj Ivey přišel o bezmála $9 milionů. A na klidu jistě nepřidá ani dlouholetý soudní spor s kasinem Crockfords, které na svých účtech stále zadržuje $12,4 milionů ve formě výher z baccaratových stolů. Proti nařčení, že si k jejich zisku dopomohl nepovolenou technikou, v současné době Ivey bojuje před londýnským odvolacím soudem.

Skandály a smutné zprávy

Nevyhnuli jsme se ale ani zprávám smutného charakteru. Britský pokerový hráč David "Devilfish" Ulliott si od svých lékařů v průběhu loňského února vyslechl nemilosrdný ortel. Tehdy šedesátiletému šampionovi World Series of Poker a World Poker Tour byla diagnostikována rakovina tlustého střeva, která se v té chvíli již nacházela v posledním a tedy nevyléčitelném stádiu. Boj se zákeřnou nemocí britský gentleman prohrál na sklonku dubna ve věku 61 let a pokerový svět tak přišel o jednu ze svých nejikoničtějších postav. O čtyři měsíce později se pokerová veřejnost dozvěděla nečekanou informaci o smrti Chada "lilholdem954" Batisty. Chlapík, jenž se do historie zapsal jako jedna z vůdčích postav staré školy online pokeru, podlehl totálnímu selhání organismu, který šel na vrub přílišné konzumaci alkoholu. Batistovi bylo pouhých 35 let.

Rok 2015 byl bohatý také skandály nejrůznějšího typu. Jedna z nejvíce diskutovaných kauz se týkala moldavského hráče Valeria Cocy, který se na tuzemské scéně "proslavil" svými podvody za CG stoly několika známých kasin. Jeho netypická hra se soupeřům nezdála ani za stoly prestižního $10.000 Heads-Up Championship lasvegaské World Series of Poker, v němž Coca nakonec obsadil dělenou šestou příčku, na základě čehož měl obdržet finanční odměnu ve výši $54.545. Té se však nedočkal, protože ještě v průběhu turnaje bylo zahájeno vyšetřování, které se nakonec protáhlo na dlouhé čtyři měsíce.

Konečný verdikt však hráče nepotěšil - Nevadská herní komise rozhodla, že se Coca žádného podvodu nedopustil a svoji výhru obdrží v plné výši. Mnoho nepřátel si mezi ostatními hráči udělal také Brian Hastings, který byl během WSOP usvědčen z multi-accountingu v herně PokerStars a problémy se znovu nevyhnuly ani jinak povedené barcelonské EPT, během níž hráčům ze stolů mizely žetony v hodnotě tisíců eur.