Samantha Abernathy: Žena, která si podmanila Aussie Millions

Čtyřiadvacetiletá Samantha „Bambi“ Abernathy se během uplynulého týdne stala jednou z nejdiskutovanějších postav 26. ročníku melbournské Aussie Millions. Pozornost diváků poutala nejenom svým šarmem a pozitivním vystupováním, ale především výkony za turnajovými stoly. Na třetí příčku v A$1.150 Terminator NL Hold'em o několik dní později navázala stejným umístěním také v hlavním turnaji, v němž buy-in A$10.600 proměnila ve výhru A$625.000 a stala se tak jeho historicky nejúspěšnější ženskou účastnicí. Během své cesty za pomyslným bronzovým umístěním získala početnou fanouškovskou základnu a například hashtag #shipittomama, kterým diváci na sociálních sítích oslavovali každou její vítěznou ruku, se stal jedním ze symbolů letošní edice. To už ale pravděpodobně sami víte. Poodhalíme pro vás tedy to, co jejímu úspěšnému představení předcházelo.

didnt get the milly but got 3rd for $625k. THANK YOU for the support! & for making #shipittomama trend on Twitter pic.twitter.com/jZ7apXeSN9

— Bambi (@SamAbernathyy) 31. Leden 2016

***

Zapomeňte na všechny ty ohrané příběhy o vysokoškolských kolejích, padesátidolarových depozitech na online herny a rychlém stoupání po limitech. V případě Samanthy Abernathy se nic takového nestalo. Rodačka z Georgie se po absolvování Univerzity výtvarného umění a designu přestěhovala do Chicaga a ještě v roce 2013 se naplno věnovala budování kariéry v digitální agentuře, kde působila na pozici UX/UI designérky pro aplikace, hry, webové stránky a software.

Přestože zde mohla propustit uzdu své kreativitě, stejně jako řada jiných pokerových hráčů brzy začala zjišťovat, že pevná pracovní doba a korporátní zaměstnání není nic pro ni. „A je jedno, kolika ping-pongovými stoly a dalšími vedlejšími aktivitami se nás snažili rozmazlovat,“ přiznala v rozhovoru pro web CardPlayer.com. Přibližně po roce však přišel zlom.

„Bylo to impulzivní rozhodnutí. Pracovala jsem na hře pro člověka, který cestoval po vystoupeních se Stevem Aokim a rapperem Waka Flockou. Když jsem mu předváděla hotovou verzi, zeptal se mě, co dalšího ještě dělám. Věnovala jsem se také fotografování a videu, což ho zaujalo a oznámil mi, že bych měla cestovat s nimi. A já řekla ano. V práci jsem dala zhruba po roce výpověď."

Djská superstar Steve Aoki je nadšeným hráčem pokeru a hře tak Abernathy během společných cest nemohla uniknout. Na sklonku roku 2013 se Aoki rozhodl na chvíli zvolnit vysoké pracovní tempo a společně se svými spolupracovníky s předstihem zavítat na zimní Olympijské hry v ruském Soči. Abernathy zůstala ve Spojených státech a protože tým zrovna přebýval v hotelu Seminole Hard Rock, vypravila se obhlédnout také tamní proslulý poker room, kde se v tu chvíli navíc odehrával jeden z festivalů série World Poker Tour. Zde pokeru propadla naplno. O týden později se vypravila také na WPT Prague a krátce po návratu domů již začala plánovat stěhování do Las Vegas.

(foto: Pokernews.com)

Převážně zde stihla před svojí letošní cestou na Aussie Millions zaznamenat 43 placených umístění znamenajících celkové výhry ve výši bezmála $100.000. Pravidelně zakotvila také na cash games s blindy $5/$10 a jako freelancer se i nadále věnuje designu, fotografování a natáčení. Proč jsou pro ni tyto činnosti stále tolik důležité, prozradila webu CalvinAyre.com:

„Mimo-pokerové činnosti mi platí účty a zároveň je potřebuji k tomu, abych se mohla kreativně vyřádit. Když cítím, že už je toho pokeru moc, tak prostě něco vytvářím. Třeba nějaké hloupé video, kde rapuju. Nebo si kreslím, namaluju obraz, prostě něco tvořím."

I don't even care what happens any more. winning this guy's soul > 1.6 million. #justice #AussieMillions https://t.co/LKf1IXGJ0v

— Bambi (@SamAbernathyy) 29. Leden 2016

Během své stále mladé pokerové kariéry zároveň stihla uzavřít několik zajímavých sponzorských kontraktů. Je tváří pokerového oblečení RunGood Gear, hand replayeru ShareMyPair a před televizními kamerami se poprvé objevila jako aktérka pořadu Poker Ladies Night na televizní stanici CBS. Právě zde se dala do řeči s další známou hráčkou Natashou Barbour, přítelkyní hvězdného Jasona Merciera. Zajímavé konexe  (jedním z jejích coachů je například Calvin „cal42688" Anderson) ještě uspíšily její pokerový vývoj a plody vzájemné spolupráce naplno sklidila právě na letošní Aussie Millions, odkud si za tři placená umístění odnesla dohromady přes 645.000 australských dolarů.

„Láká mě svět filmu. Když jsem studovala na univerzitě, měla jsem možnost TV a film vidět z perspektivy výtvarného oddělení. Vždy jsem se zajímala také o produkci a fotografování, takže by se mi líbilo být aktivní i v těchto odvětvích. Snad mi k tomu poker nějakým způsobem pomůže," doufala v květnu loňského roku. Svým úspěšným vystoupením v jednom z nejprestižnějších světových festivalů si o pozornost rozhodně řekla.

Abernathy si mohla užívat nebývalé divácké přízně...