Premiérový ME Epic Poker League: Chino má milión

Letos 31 letý losangeleský profesionál Chino Rheem vyhrál skvěle obsazené finále v turnaji s buy inem 20.000 dolarů, v němž v poli 137 hráčů startovalo 15 z dvaceti aktuálně nejlépe postavených profesionálů žebříčku Global Poker Index (mimochodem: v tomto týdnu se poprvé do žebříčku dostal i náš zástupce Miky Kaber-hell, který byl s bodovým ohodnocením 1.048,7 na 288. místě). Do finále se nakonec z nich dostali dva z vedoucí trojice - Erik Seidel a Jason Mercier.

Turnajový ředitel Epic Poker League, bývalý herní šéf WSOP, jeden ze zakladatelů Tournament Directors Association a respektovaný manažer například mnoha podniků WPT Matt Savage nastavil strukturu 6 max formátu tak, aby měli hráči dostatek prostoru pro kreativitu. Opravdu skvěle obsazené finále tedy nepřipomínalo all-in festival, ale hrál se skutečně poker se vším všudy. Jako výrazný shortstack do něho nastupoval světový šampión z roku 1996 Huck Seed, který se ovšem dokázal dostat zpět do hry tak, že začal být svým stackem nebezpečný. Seed dokázal hrál finále asi 80 her, ale potom ho dostal ze hry Jason Mercier, který outflopnul s A-K jeho J-J.

Po knockoutu Seeda následovala dlouhá série her, která přesáhla i přestávku na večeři. Hráči se střídali ve vedení a momentum se přelévalo z jednoho na druhého. Také se dalo těžko tipovat, kdo opustí finále na pátém místě. Nakonec se oním nešťastníkem stal Gavin Smith - kanadský šampión WSOP a WPT udělal ve finále několik zázračných velkých comebacků, ale potom ho přece jen vyřadil terminátor Jason Mercier, když dorovnal s Q-Q jeho all-in s 9-9. Pouhých deset rozdání po Smithovi byl potom vyřazen Hasan Habib, který původně začal jako chipleader. Kalifornský pokerový veterán s pákistánskými kořeny ale ztratil zkraje finále vedení v konfrontaci s Chino Rheemem a byl to právě Rheem, který ho nakonec i vyřadil, když si Habib s J-J naběhl na jeho A-A (před touto derniérou Habiba byli oba hráči v all-in konfrontaci 7-7 vs. 6-6, ale Habiba zachránil při neuvěřitelných boardových kartách J-3-3-J-3 chop).

Ve třech hráčích vedl Seidel se zhruba třemi milióny v žetonech, Mercier měl asi 2,2 milióny a Rheem byl poslední s částkou 1,66 miliónu. Rheem ale získal brzy pár potů, jimiž zlepšil svoji situaci a naopak se nedařilo Seidelovi, jenž klesnul na jeho místo. Potom se stal výrazným shortstackem Mercier, když na jeho úkor udělal Seidel double up (A-K vs. 5-5 a king na boardu). Postiženého Merciera nakonec v all-inu definitivně vyřadil po dorovnání opět Seidel ({{cards=Kc,Jc}} vs. {{cards=9c,8d}} při boardu {{cards=6s,5c,4s,6h,Td}})

Do závěrečného heads-upu nastupoval s menším náskokem Chino Rheem (3,73 vs. 3,125 milióny). Prvních devatenáct her se hrálo o malé poty, ale jubilejní dvacátá přinesla díky postupce na riveru Rheemovi vedení 2:1. Seidel potom klesl v žetonech až na hranici jednoho miliónu.

V poslední 46. hře HU navýšil Seidel z buttonu, Rheem dal re-raise all-in a Seidel šel do all-inu také a kartami {{cards=Ac,Qh}}. Rheem před ním otočil {{cards=As,Kd}} a protože se na boardu objevily karty {{cards=8c,4d,Ad,3d,Td}}, bylo o prvním šampiónovi Main Eventu Epic Poker League rozhodnuto.

Erik Seidel opět potvrdil, že je letos na turnajích v příjmech bezkonkurenční. Po odehraném finále má nyní na svém letošním kontě více než 6,2 miliónů dolarů, takže s přehledem vede tabulku nejlepších profesionálů. Letos to vypadá, jako kdyby Erik hrál finále Main Eventu - v tomto století se snad ještě nestalo, aby někdo mimo FT tak vážně aspiroval na umístění mezi prvními hráči v tabulce ročních příjmů.

Třetí v pořadí Jason Mercier si za pouhých 40 měsíců ve světovém profesionálním pokeru vydělal již přes 6,7 miliónů dolarů, což je opravdu unikátní bilance. Mercier má na svém kontě po letošku také již dva náramky WSOP, čili ke spokojenosti by mu mohl chybět snad jen titul z ME WSOP a titul šampióna WPT. Floridské pokerové superstar je ovšem pouhých 24 let, takže se dá předpokládat, že bude mířit v pokerové historii ještě mnohem výše.

První hlavní podnik Epic Poker League skončil pro organizátory určitě úspěchem, neboť se do něj opravdu přihlásila světová špička. Spokojeni byli určitě i hráči, kteří si pochvalovali skvělou úroveň akce po všech stránkách. Pořadatele tak ani nemusí mrzet třeba neúčast kritika EPL Negreanua, který se nechal slyšet, že v turnaji nehraje, protože celý ten humbuk kolem EPL považuje pouze za makertingovou fintu lidí kolem Annie Duke, kteří hodlají údajně přijít na trh (po online regulaci) s novou pokerovou hernou.

Výsledek finále premiérového Main Eventu Epic Poker League

1. David „Chino“ Rheem $1.000.000
2. Erik „Seiborg“ Seidel $604.330
3. Jason Mercier $360.970
4. Hasan Habib $237.560
6. Gavin Smith $154.260
7. Huck Seed $107.980