GPL se vrací, Alex Dreyfus se rozpovídal o její budoucnosti

Global Poker League se vrací, po letní pauze budou v úterý 20. září odehrány 4 6-max zápasy a základní část inaugurální sezóny GPL začne finišovat. Projekt z dílny a hlavy podnikavého Alexe Dreyfuse prozatím nenaplňuje vysoká očekávání pokerové veřejnosti, která provázela jeho zrod a prvnotní prezentace.

Spokojen nebude zřejmě ani sám Dreyfus, coby správný podnikatel ale reaguje pružně a před nedávnem bylo oznámeno určitě uskromnění se; finále GPL se neodehraje v londsýnském sportovním a kulturním svatostánku Wembley, studio v srdci Města hříchu Las Vegas bude dostačující.

Snad největší ohlasy sklízela GPL během předsezonního draftu a v následujících úvodních kolech. I přes marketingový trumf v podobě herecké superstar Aarona Paula sledovanost zápasů postupně slábla, nejsledovanějším pokerovým streamem na platformě Twitch je v tomto roce (neúspěšný) pokus Jasona Merciera o zdolání $102.000 WCOOP Super High Rolleru.

Aby toho nebylo málo, značně pošramocena byla i pověst samotného impresária celého pokerového cirkusu. Alex Dreyfus si pod falešnou záminkou vypůjčil nemalé částky od známých pokerových profesionálů. Fedor Holz & spol se o podivných machinacích rozpovídali na fóru twoplustwo.com a akcie Dreyfuse jakožto důvěryhodné osoby letěly vsříc propasti.

Mohlo by se tedy zdát, že ambiciózní projekt odpočítává své poslední týdny. Opak je ale pravdou, alespoň tak se nás o tom skrze interview s Lee Davym pro web calvinayre.com snaží přesvědčit francouzský vizionář Dreyfus. Ostatně již od samotného počátku byla Global Poker League prezentována jako dlouhodobý projekt a spíše maraton, nikoli sprint. Již v první sezóně se detaily měnily a dolaďovaly za běhu, nástin věcí budoucích dává tušit, že GPL ještě nehodlá hodit ručník do ringu. A třeba taková hokejová NHL příští rok oslaví 100. narozeniny, globální značkou se ale stala před pouhými pár desetiletími...

Představme si některé novinky, které se dotknou ještě probíhajícího ročníku GPL.

• Kratší streamy: "Lidé upřednostňují sledování hráčů před naším ostatním obsahem. Méně obsahu, více statistik, celá zkušenost bude plynulejší".
• Noví komentátoři: "Griffin Benger je ve finále Main Eventu WSOP, Sam Grafton se chce soustředit na svou hru. Fungovalo to, měli mezi sebou dobrou chemii, také jsme se ale naučili, že nemůžete mít za mikrofonem dva "barevné" komentátory v jednu chvíli. Novým průvodcem bude Roland Boothby a každou noc se u něj objeví nový expert. Začínáme s Jonathanem Littlem.
• Merchandise: "Podcenili jsme práci, kterou tato oblast obnáší. Měli jsme vytvořit produkty pro 12 družstev, které by nás stály €120.000 a to nám nedávalo smysl. Byl to omyl, přišly jsme o plynulý přísun příjmů, byť malý. Jsem rád, že příští týden začneme".
• GPL TV App: "Dokonce i já, tedy člověk, který je do GPL nejvíce zapojený, jsem nedostával dost informací o Lize. Vytvořit mobilní aplikaci dávalo smysl, inspirací nám byla ta od NBA. Jde o další krok: začali jsme před pěti měsíci, teď máme webové stránky, dvě studia a konečně i aplikaci. Ta bude do půl roku hlavním nástrojem propojení fanoušků s Ligou".

Až tedy budou v úterý po dlouhé odmlce rozdány první handy a boje o postup do listopadového play-off se začnou vyhrocovat, budete mít možnost sledovat akčnější videa s doprovodným komentářem špičkových expertů, na mobilu/tabletu budete mít informace z první ruky a popcorn u streamů budete moci zobat v tričku svého oblíbeného týmu (máte takový?). Dobrá, začíná to připomínat tvář moderní sportovní ligy, v úvodní sezóně se ale věci teprve postupně dávají dohromady a vytváří základ pro budoucnost. I o té se Dreyfus rozpovídal...

• Staking: "Proč se staking či sázení na poker v posledních deseti letech neprosadily naplno? Narozdíl od dostihů či fotbalu, ve kterých vidíte průběh od začátku až do konce, při pokeru tuto možnost nemáte. V GPL je to jinak, k vidění je 100% našich zápasů. Více než 49% procent uživatelů HendonMob uvedlo, že je ochotno stakenout hráče GPL. 20% pak za více než $500, což je obrovské. Můžeme vybudovat model, do kterého bude zapojena pokerová komunita". 
• Daily Fantasy Sports: "V pokeru se momentálně dozvíte jen to, zda hráč vyhrál či prohrál. Nemůžete vidět HUD stats, protože data nejdou trackovat. V našem případě tato data máme a dokážeme je zpracovat. Věříme, že budoucnost GPL je s těmito daty propojena. Potřebujeme kompletní sezónu, pak budeme moci poskytnout data a vytvořit DFS produkt".

Již dříve se objevily prozatím nevyvrácené spekulace o možnosti přidání nových týmů a výměn hráčů mezi družstvy. GPL by se těmito kroky přiblížila skutečným sportovním ligám, průběh druhé sezóny by dostal ještě větší náboj. Nejprve je třeba ale dokončit rozporuplný první ročník. Na podzim poznáme vítězný tým, začne se psát historie a na ní půjde do budoucna stavět. Do budoucna...v rozhovoru ještě Dreyfus nastínil, že v další sezóně by se k No Limit Hold'emu mohly přidat další varianty (Dreyfus mimo jiné představil světu hru HoldemX). A dál? "Ve třetím roce třeba vyzkoušíme nějakou neotřelejší variantu. Budeme ale potřebovat tu správnou hru - a tu teď nemáme. Věřím ale, že za pět let bude GPL vypadat naprosto odlišně od té dnešní. Musí být jiná".

Tolik tedy report o budoucnosti blízké i vzdálenější. Na Dreyfusovi leží stín, jeho pochybení v případu opožděného převodu peněz profesionálním hráčům zasáhlo komunitu jako blesk z čistého nebe. K očistě vede dlouhá cesta, úspěch nové cesty razící GPL by část tmavé kaňky mohl vysát...podle svých slov ale Dreyfus do projektu prozatím investoval $4.000.000 a okamžitou návratnost v příštích letech neočekává. Ke GPL se tedy tento muž upíná nejen myšlenkami. Změní jeho vize v příštích letech všeobecné vnímání pokeru? Tím si v tuto chvíli není jistý zřejmě ani Dreyfus. Snahu mu ale upřít nelze, o své vymodlené dítě se stará pečlivě a s otevřenou myslí...v úterý 20. záři se GPL vrací na scénu.