Guvernér amerického státu New Jersey podepsal zákon legalizující online poker

Zároveň tím končí dvouleté období, během něhož pokerová komunita napjatě očekávala, zda Christie regulovaný online poker posvětí. Velkou zásluhu si může připsat senátor Ray Lesniak, hlavní iniciátor navrhovaného zákona. Lesniak poprvé představil legislativu týkající se udělení licencí a regulovaného online hazardu v lednu 2010. Zákonodárci návrh o rok později schválili, ovšem Christie jej v posledním možném termínu vetoval.

Lesniak na začátku roku připravil novou legislativu, v níž se snažil zohlednit Christieho výhrady uvedené v původním zamítnutí. V prosinci 2012 pak zákonodárci návrh opět schválili, přičemž Christie návrh začátkem tohoto měsíce podruhé vetoval - ovšem tentokrát podmíněně. Tím dal zcela jasně najevo, že je ochoten v případě jistých úprav zákon schválit. K nim patřilo zvýšení daní pro operátory z 10% na 15%, navýšení prostředků určených pro léčbu patologického hráčství ze $150.000 na $250.000 ročně a expirační doba ve výši 10 let, na jejímž konci bude nutné zákon znovu schválit.

Zákon prošel zkraje dne hlasováním v Senátu při poměru 35-1 i sněmovnou (68-5) a obratem byl zaslán guvernérovi k podpisu, těsně před jeho proslovem o rozpočtu pro rok 2013.

Schválením zákona tak automaticky odstartoval závod o to, komu se jako prvnímu podaří spustit regulovaný online poker. Ačkoliv Nevada učinila online poker legálním již v roce 2011 a udělila mnoho licencí různým provozovatelům, žádná z heren zatím není online a všichni operátoři stále testují software.

Zákon hraje do karet především největší online herně světa PokerStars. Její mateřská společnost Ration Group je velmi blízko koupi problémy zmítaného Atlantic Club Hotel Casina a pokud vše dopadne dle očekávání, PokerStars se do rukou dostane účinného nástroje k návratu na americký online trh.

Online hazard smějí provozovat jenom kasina umístěná v Atlantic City. Nejdříve bude možné nabízet služby pouze v rámci hranic New Jersey, ovšem zákon umožňuje variantu, dle které v budoucnu půjde na základě dohody zapojit i ostatní státy, případně dokonce i jiné země.