Vsaďte se: motivační nástroje Billa Perkinse

Vzpomínám na doby, kdy jsem se skrze záznamy pokerových pořadů seznamoval s tehdejší světovou herní smetánkou. Netrvalo dlouho, než si člověk utvořil podvědomí o světové špičce a začal obdivovat její hru. Kdykoli se ovšem v některém pořadu objevil chlápek jménem Bill Perkins, můj rozum zůstával stát. A zřejmě nejen můj... Velké bluffy jsou pro fanoušky tím nejvděčnějším kořením pokeru a jejich mistrem pro mě byl právě Perkins. O něco horší to ovšem bylo s načasováním jeho bluffů. Jakoby Bill běhal se skloněnou hlavou proti zdi a ještě z toho měl radost! Nu, léta pokročila a dnes už na Billa Perkinse nahlížím úplně jinýma očima – s určitou znalostí pozadí, které tohoto hráče obklopuje a doprovází, musím Billovi přidělit titul můj oblíbený amatér. Co všechno velectněnému pokerovému obecenstvu mistr Perkins nabídnul a co má ještě schované do zásoby v rukávu?

Například hudební kritici mají vrozenou potřebu škatulkovat. Chceme-li někam zaškatulkovat Perkinse, nebudeme to mít snadné. Správce hedgeových fondů, úspěšný byznysmen, politický aktivista, filmový producent, amatérský pokerový hráč. Poslední jmenovaná možnost nás samozřejmě zajímá nejvíce, bude ale vhodné doplnit ji ještě jednou definicí: Bill Perkins je člověk, který má nadevše rád zábavu. A jistě na ni má nárok; tvrdou prací ve spojení s nesporným talentem se dokázal v průběhu let propracovat do přední pozice na poli hedgeových fondů.

Ve vysoce rizikovém prostředí se cítil jako ryba ve vodě a díky správným rozhodnutím se v něm udržel celá dlouhá léta. Ideální průprava pro hru pokeru, nemyslíte? Práce s neúplnými informacemi, vyhodnocování rizik, snaha zlepšit svůj úsudek... o tom všem jsme již někde slyšeli. Poker v mnohém odráží investiční svět a není tedy náhodou, že si ho (nejen) Perkins zvolil za svůj „koníček“. Uvozovky jsou použité především proto, že se jedná spíše o pořádného koně.

Vraťme se k již zmíněné zábavě, o tu by dnes mělo jíž především. Perkins do zábavního průmyslu nakouknul v roli producenta, takto je podepsán např. pod snímkem z roku 2010 Odpočítávání. Důležitější, než prostor před kamerou jím nabídnutý ostatním, ovšem bezesporu byla pozornost, které se dostalo Perkinsovi samotnému. Hovoříme o jeho účasti v televizních pokerových pořadech PokerStars Big Game a High Stakes Poker. Právě zde mohla širší veřejnost Billovu hru zaregistrovat a – nic naplat – začít ho zbožňovat. Jeho přítomnost za stoly byla garancí prvotřídního diváckého zážitku: table talk, herní styl, snaha poměřit se s největšími jmény pokerového světa a porazit je. Občas úspěšná, mnohem častěji méně. Zapálený pokerový amatér často na profesionály nestačil a světová špička ho porážela o „parník“, Perkins ničeho nedbal a snažil se na sobě pracovat. Jak inspirativní!

Díky televizním pořadům může být Perkins zaškatulkován jako cash game hráč, což je ve větší míře jistě i pravda. V posledních letech – tak bohatých na turnaje s dříve nemyslitelnými vstupními poplatky – se ovšem Bill přeorientoval i na turnajovou hru a high rollerů se účastní napříč kontinenty a turnajovými sériemi. Byť turnajových cashoutů u Billova jména nenajdeme zrovna přehršel, jejich součet činí úctyhodných $2,5M. Může za to především účast na finálovém stole a konečné třetí místo v WSOP $111.111 One Drop High Roller z roku 2013.

Druhé vydání charitativního turnaje pod hlavičkou Světové série málem Perkinsovi vyneslo zlatý náramek, za sebou nechal v turnajovém poli celou řadu známých jmen – včetně vítěze předchozího ročníku s buy-inem $1M, Antonia Esfandiariho. Charitativní podkres tohoto turnaje Perkinsovi rozhodně nebyl proti srsti, sám je častým přispěvatelem různých organizací a řídí se heslem „všechno dobré se vám vrátí“.

Perkins se zatím turnajového prvenství nedočkal, velmi blízko byl ještě v Londýně v roce 2013, v tamním High Rolleru hraném pod hlavičkou EPT se vklínil mezi čtveřici německých profesionálů ve složení Martin Finger, Tobias Reinkenmeier, Christoph Vogelsang a Johannes Strassmann (budiž mu země lehká) a skončil na čtvrtém místě. Tituly ovšem nejsou pro Perkinse snad ani třeba, sám o sobě je dostatečným katalyzátorem dění, kdekoli se objeví. Nemusí přitom ani sedět za zelenými stoly.

Bill Perkins je totiž, jak již bylo řečeno, mužem milujícím zábavu. A co je zábavnějšího, než prop bety? Ponechme tuto otázku jako řečnickou, Perkins různé sázky všeho druhu prostě miluje a nikdo v jeho okolí před nimi není v bezpečí. V poslední době herní komunitou hýbala především sázka s Danem Bilzerianem, kterou Perkins nakonec prohrál. Bilzerian, král Instagramu, obdržel jen od Perkinse (na sázku se nabalila ještě spousta další vedlejší akce) $600.000 za to, že během 33 hodin zvládnul na kole ujet téměř pětset kilometrů, trasu z Los Angeles do Las Vegas.

O této sázce samozřejmě informoval i Pokerman, další prop bety na sebe jistě nenechají dlouho čekat. Chceme-li se podívat na další Perkinsovy kousky, nemusíme ani chodit příliš do historie. Další z jeho sázek vyvolala kontroverzi během lednové PCA na Bahamách. Tehdy Perkins vybídnul Antonia Esfandiariho ke dvoudennímu pohybování se po areálu kasina pouze pomocí tzv. „lunges“ - výpadů. Fyzicky náročný úkon, během něhož se koleno ohýbané nohy nesmí dotknout země, se stal pro Antonia denním chlebem a v průběhu druhého dne na to doplatil – místo zdlouhavé a namáhavé návštěvy toalety vykonal Esfandiari svou potřebu pod stolem do připravené plastové lahve. Během Main Eventu, před zraky organizátorů.

Ban na sebe nenechal dlouho čekat a Antonio věnoval $50.000, tedy vyhranou částku, na charitativní účely. Co tyto dvě sázky vymyšlené Perkinsem spojuje? Snaha motivovat své kolegy, aby na sobě zapracovali. Do většiny svých sázek tedy Perkins vstupuje s lehce negativním -EV, sám moc dobře ví, že správná motivace dokáže udělat s člověkem divy a lidé na druhém konci sázky často posunou své hranice dále. Zajímavý přístup k propbetům.

Jedeme dál. Během loňské PCA se stal „terčem“ Perkinsových ušlechtilých choutek Mike „Timex" McDonald. Ten získal od Billa $10.000, dokázal totiž udělat během jednoho levelu Main Eventu 300 dřepů. Dříve například nabídnul Perkins Antoniu Esfandiarovi částku $250.000, pokud stráví jeden rok bez jakékoli sexuální aktivity. Byť Esfandiari získal od svých přátel, kteří podobnou zkušeností prošli, jen samé pozitivní ohlasy, ze sázky se po devíti dnech vykoupil.

O motivačním faktoru v následujícím příkladě zřejmě mluvit nemůžeme, nicméně Perkins nabídnul Jeffu Grossovi, turnajovému specialistovi a momentálně členovi týmu GPL Berlin Bears, $550.000. Stačilo nechat si na krk vytetovat cokoli podle Perkinsova přání. Gross má dodnes na svém krku barevnou LGBT duhu a je o půl milionu dolarů bohatší.

(Tetování Jeffa Grosse, zdroj: Instagram Dana Bilzeriana)

Když už jsme nakousli Grosse a jeho členství v týmu berlíských Medvědů, je třeba zmínit, že Perkins se poměrně neočekávaně stal jeho spoluhráčem. Manažer Berlin Bears Phillip Gruissem totiž oznámil jeho jméno jakožto jednu z dvou svých divokých karet (spolu s Danielem „jungleman12“ Catesem) a Perkins tak naskočí do kolotoče čerstvě rozehrané ligy! Tyto dva „divoké“ výběry – tedy Cates a Perkins – jsou fantastickým mixem pokerového umu a zábavnosti pro fanoušky.

Ani s jedním z nich za stolem se diváci jistě nebudou nudit. Perkinsova účast v tomto projektu může mít ovšem i následky do budoucna: pokud vezmeme v potaz obrovský majetek, kterým tento podnikatel disponuje, nedá se vyloučit jeho možné partnerství s GPL jako celkem: sponzorování, zajišťování služeb, vlastní tým. Investice od Perkinse by jistě dávala smysl. Možnost vyzkoušet si Global Poker League i zpoza herních stolů budiž plusem nejen pro Billa, ale i pro všechny ostatní.

Na svoji premiéru v této soutěži Perkins stále ještě čeká, budeme velmi zvědavi, jakou hru v této lize Bill předvede. Zejména při živé variantě turnajových soubojů by mohl být nečekaným černým koněn. Tak i tak, o Perkinsovi budeme v dohledné době pravidelně slýchat – minimálně v souvislosti s GPL. Ale kdo ví, jaká další sázka je na obzoru? Nechme se překvapit... přejeme vám spoustu příjemných pokerových zážitků.