Pokerový profesionál Doug "WCGRider" Polk buduje své jméno, část druhá

• Pokerový profesionál Doug "WCGRider" Polk buduje své jméno, část první

Fee, jenž skupinu Evil Empire pojmenoval, si nebere servítky a o Polkovi říká: "Z ničeho nic přišel a s každým vyje*al... Třeba takového Sauce se mu povedlo úplně zdeptat (Ben Sulsky pozn. red.). Každý, kdo Douga nepovažuje za nejlepšího heads-upového hráče na světě, je fakt retard."

Je přesvědčen, že jen málo hráčů na své hře pracuje tolik, jako právě Polk, který tráví dlouhé hodiny určováním optimálních postupů v téměř každém holdemovém heads-upovém spotu a analýze soupeřových tendencí.

Polk je možná jedním z nejklidnějších profesionálů, nicméně i on si neodpustí občasnou online provokaci. "Jen tak pro prdel," jak sám říká.

Díky těmto choutkám možná vděčí pevnému přátelství s Feem.

V roce 2008 vložil do sekce Poker Brags, Beats and Variance na fóru TwoPlusTwo smyšlený příběh, v němž popisoval, jak prohrál spoustu peněz, když flipoval se svými kamarády na kampusu University of North Carolina ve Wilmingtonu. A protože se oba věnovali hře Warcraft 3 a už několik let se znali z online diskuzí, Fee se nad Polkem slitoval, poslal mu nějaké peníze a zároveň nabídl coaching.

V roce 2009 se setkali v Las Vegas, i když ani jednomu ještě nebylo 21 let. Polk se tehdy Feemu přiznal, že si historku o coinflipech vymyslel.

"Koukal jsem na něj jak vrána," říká Fee.

Oba se tomu dnes smějí.

"Prostě jsem jen trolloval na internetu," říká. "Internet není příliš seriózní místo."

I přesto, že si online přišel na pořádný balík?

"Takhle - poker seriózní je, online fóra ne."

Zájem o poker Polk poprvé projevil v roce 2007, kdy mu údajně další progamer řekl: "Jseš v těch hrách tak dobrej, že je tě na to škoda," a doporučil mu poker. Polk udělal pár menších vkladů a začal grindit 01/,02 No Limit Hold’em.

"Sen..." říká.

V následujícím roce kvůli pokeru odešel z univerzity a přestěhoval se do Las Vegas, kde žila jeho rodina.

"Měl jsem $4.000 a sen," vypráví. "Mám pocit, že když jsem seknul se školou, bylo to něco jako $4.000, ale než jsem se dostal do Vegas, zbývaly mi zhruba $3.000."

Přestěhoval se ke své babičce. "Ballerský," usmívá se.

Celá rodina se ho neustále vyptávala, kdy se znovu vrátí do školy, ale jemu se v pokeru začalo dařit a soustředil se na zlepšování svých schopností.

"Nebylo to tak, že bych se cítil předurčen pro poker," říká. "Cítil jsem se předurčen k úspěšné kariéře ve všem, do čeho se kdy pustím. Poker pro mě byl způsobem, jak dosáhnout něčeho, po čem toužím. Jen jsem na sobě musel tvrdě makat."

Skokem do roku 2013, kdy Polkova hra začala přitahovat nejvíce pozornosti.

Někdo se mu naboural do počítače poté, co u sebe doma v Las Vegas nechal přespat svého kamaráda. Dokázal ale online poskytnout všechny detaily a peníze mu nakonec byly připsány zpět na účet. Na začátku roku 2014 se následně Polk rozhodl odcestovat na Aussie Millions a stal se součástí jedné z největších live cash game na světě, což zhodnotil jako fantastickou zkušenost.

Rozhodně se nedržel zpátky a neúspěšně se snažil vybluffovat Patrika Antoniuse v potu, po jehož prohře se podle reportáže z akce jeho ztráta vyšplhala na $315.000.

Kromě high stakes bitev a trash talku má Evil Empire of Poker také svoji jemnou stránku: slabost pro Hello Kitty, roztomilou dětskou postavičku s růžovou mašličkou na hlavě.

"Kdo by neměl rád Hello Kitty," ptá se.

Tenhle vtípek je narážkou na to, že kdysi chodil s Japonkou, které ta značka přišla "strašně roztomilá a moderní." A navíc tím lidem dávají najevo, že se ve skutečnosti neberou přehnaně vážně.

"Nejsme v pokeru moc dobří, ale lidi nás mají rádi, protože jsme nice guyové," vtipkuje Polk.

Internetem koluje fotografie Jasona Mo, jež ukazuje, kterak sedí za stolem během turnaje World Series of Poker a v pozadí Polka, jenž drží nad hlavou transparent s Hello Kitty.

Ve sbírce mají rovněž několik předmětů s tematikou Hello Kitty - lahve na šampaňské, krabičku na oběd nebo třeba pískajícího plyšáka. Jako avatar na TwoPlusTwo má Polk obrázek Hello Kitty a místo lokace uvedl "strašně roztomilý a populární."

Někde se Polkovi dokonce podařilo sehnat Hello Kitty v podobě nálepek na bradavky, které plánoval ukázat na letošním Electric Daisy Carnival (festival taneční hudby).

"Jsme roztomilí, ale zároveň i odporní," říká. "Myslím, že se nijak nevymezujeme. Chceme se jenom bavit."

Polk aktuálně stále žije v Las Vegas, nicméně cestuje do zahraničí za online pokerem a - jak on sám říká - malými dobrodružstvími.

Přiznává ale, že po Černém pátku šel poker na chvíli trochu stranou. Hodně času mu sebraly party s přáteli. "Celkově se mi začalo v pokeru dařit podstatně hůře a ani jsem se na něj příliš nesoustředil," přiznává.

Po zaplacení účtů byl najednou $30.000 v make-upu a vrátil se zpět do Kanady, kde začal s grindem. Netrvalo dlouho a začal se opět soustředit pouze na své výkony, díky čemuž se znovu dostal do zelených čísel.

"Málem jsem se dostal do těžké situace, což mě namotivovalo znovu začít pracovat, protože jsem tohle už nikdy nechtěl znovu připustit."

Není si jistý, kde bude za pět let, nicméně ví, že chce být součástí těch největších her na světě a jednoho dne by se chtěl stát sponzorovaným profesionálem.

"Pokud se snažíte mít v pokeru nějakou budoucnost, nechcete, aby vás lidi znali pod online nickem," myslí si. "Kromě avataru a nicku musí být vidět i vaše jméno."

Naproti tomu Mo tvrdí, že jeho jedinou prioritou je vydělávání peněz. O slávu a obdiv mu tolik nejde.

"A chceme se bavit," přerušuje ho Polk. "Má to být i zábava."

"Většinou na cizí účet," dodává Mo.

Polk si představuje, že jednoho dne bude ve světě pokeru uznávaným jménem a možná se k němu budou hrnout pozvánky, které si podle svého názoru zaslouží.

"Ne že bych bez toho ale nemohl přežít," říká. "Nakonec je to všechno jenom o těch penězích, že jo."