Online jednička i backer šampionů. Portfolio úspěchů Cliffa Josephyho je bohaté

Nestarší, nejkušenější, držitel největšího stacku na začátku hry. Cliff 'JohnnyBax' Josephy se může honosit dlouhou řadu přívlastků, titul chipleadera letošní November Nine je jen jedním z mnoha. Historie mnohokrát ukázala, že vedoucí pozice na začátku finálové dohrávky ještě nic nezaručuje - pro příklad nemusíme chodit moc daleko, náš Martin Staszko skončil v roce 2011 jako runner-up. Samotný Josephy je natolik zkušený, že se k předčasným závěrům nijak neuchyluje. To ale neznamená, že by po titulu světového šampiona netoužil.

Šlo by o krásnou třešničku na už tak bohatém dortu Josephyho kariéry. Jediný padesátník letošního finálového pamatuje dost, přesto pokeru přišel na chuť až začátkem aktuálního tisíciletí. Podle svých vlastních slov v roce 2003. Tehdy nejprve v televizi viděl velký triumf Chrise Moneymakera v Main Eventu WSOP, posléze zahlédl svého otce za online pokerovými stoly. To vše v rozmezí několika hodin. Ze zvědavosti začal burzovní makléř na prahu čtyřicítky (a vášnivý hráč Srdcí ve Windows) do pokerových tajů pronikat. Sehnal si výukové knihy. Brzy měl nové hobby, o něco později i novou kariéru.

Základní data

V roce 2005 pak už mohl Josephy pózovat fotografům s vlastním náramkem - na tehdejší 36. WSOP opanoval v Las Vegas $1.500 Seven Card Stud event - vůbec první turnaj ve Studu, který si v životě zahrál. 471 oponentů zůstalo ve výsledkových listinách za ním, za svůj triumf si Cliff připsal odměnu $192.100, první z celkem sedmnácti (resp. 18 včetně letošního Main Eventu) v turnajích World Series of Poker. Druhý zlatý náramek pak Josephy přidal o osm let později; v divoké přestřelce $3.000 NLHE Shootout na WSOP 2013 nenašel přemožitele a společně s druhým braceletem své kariéry získal $299.486. Dva zlaté bracelety: to je přesně o dva více, než má zbytek stávajícího pole letošního Main Eventu dohromady.

První turnaj ve Studu, první náramek

V živých turnajích Josephy dohromady vyhrál přes dva a půl milionu dolarů, vůbec největší odměnu získal v září 2006: v $5.200 Championship Event UltimateBet Aruba Poker Classic na slunné Arubě podlehl až v heads-upu jakémusi Devonu Millerovi a za runner-up umístění si připsal $446.975. 

Jakkoli by se mohlo zdát, že ve zlatých dobách pokerového boomu mohl své miliony navyhrávat každý a Josephy se jen na vlně zvýšeného zájmu o poker vezl, opak je pravdou. Úspěchy na živém poli jsou v Cliffově případě pouze jednou stranou mince: na té druhé leží výsledky 'JohnnyBax' z online turnajů. PokerStars: $2.444.223. Full Tilt Poker: $1.338.724. Příjmy z internetových turnajů úhrnem: $4.120.232!!! Tři vykřičníky si za touto částkou JohnnyBax zasluhuje z jednoho prostého důvodu...

Poslední online turnajový cashout nese datum 13. dubna 2011. I bez listování v kalendáři víme, že se tehdy psala středa. Události Černého pátku zasáhly Josephyho velmi citelně. Narozdíl od mladších profesionálů neemigroval a kvůli online grindu neopustil území USA. Jedna z nejfantastičtějších kariér v historii se tím uzavřela - minimálně na jedenáct let.

Nejúžasnějších? JohnnyBax: zvítězil v FTOPS X PLO Hi/Lo, $1.000 Super Tuesday, $85k Guanranteed či například v FTP Sunday Brawl eventech; získal dvě PocketFives Triple Crowns; probojoval se na pozici světové online jedničky. V dubnu 2005. Opustil ji až v září. 2006! Tento rekord je dodnes nepřekonán - otázkou je, zda překonán být vůbec může.

Josephy/JohnnyBax má nejvíce žetonů u stolu - to není žádná novinka

Největší trefou Josephyho online kariéry je $93.250 za vítězství v $1.060 NLHE eventu na FTP. Čtyři miliony dolarů tedy JohnnyBax nenasbíral díky několika výrazným výsledkům, ale konzistentní profitabilní hrou. Shodou okolností se v heads-upu výše zmíněného eventu utkal s Ericem 'Sheets' Haberem, jedním ze svých nejlepších pokerových přátel a mentorů.

A také spolupracovníků. Společně tato dvojice založila výukový portál PokerXFactor.com, na kterém se věnovala výchově nadějných pokerových talentů. Tím se dostáváme k další sféře, ve které byl Josephy nesmírně úspěšný. Aby mladí hráči mohli prodat své dovednosti, potřebují sehnat finanční základ. Josephyho dveře (a kapsy) bývaly otevřené: JohnnyBax patří k legendám i v oblasti backingu.

Závěrečné okamžiky Main Eventu 2009. Josephy se právě stará o svého hřebce

Tak velkým, že jej magazín Bluff zařadil do svého žebříčku dvaceti nejvlivnějších osobností pokerového světa v letech 2009 (nepřímo, jako součást větší skupiny backerů) a 2011 (tehdy už přímo jmenovitě). Prsty, respektive peníze, měl Josephy například v úspěšných deep runech November Ninera 2008 Ylona Schwartze či vítěze Main Eventu 2009 Joe Cady. Shodou okolností v minulosti podporoval i svého současného kolegu od nejsledovanějšího pokerového stolu planety Gordona Vaya.

Čtěte také:

• Než jít na párty, radši jsem si zahrál. Kenny Hallaert, veterán belgické scény
• Sousedé od zlatého stolu: Gordona Vaya a Michaela Ruana pojí mnoho detailů
• Zúročí nenápadný Jerry Wong bohaté zkušenosti?
• Tajemný Qui Nguyen, největší neznámá letošní November Nine
• Spustí Fernando Pons nový španělský pokerový boom?

Podíl na jednom titulu světového šampiona tedy Josephy již má, nyní je na čase ukrojit si největší kus koláče sám pro sebe. "Je to jako sen. V backingu ostatních hráčů při jejich deep runech jde především o peníze, i když je skvělé pomoci některým klukům prorazit a získat život měnící peníze. Ale zcela sobecky: teprve tohle je splněný sen," řekl Josephy redaktorům webu PokerNews na téma své životní šance.

Cesta Cliffa Josephyho do letošní November Nine

Po první dni by si na svůj pozdější chiplead v turnaji zřejmě nevsadil ani sám Josephy, z nejobsazenějšího flightu 1c postoupil s menším než startovním stackem. Ale znáte to: důležité je mít žeton a křeslo. Josephy den za dnem vylepšoval svou pozici a do závěrečného letního dne už nastupoval s třetím největším stackem - za naším Vojtěchem Růžičkou a Michaelem Ruanem. Spanilá jízda ještě zdaleka nebyla u konce...

Vše sice nemusí být jednou podruhé, Josephy ale dokázal získat i druhý bracelet

Televizní záznam průběhu sedmého dne si můžete prohlédnout na našich stránkách, Josephy v něm hraje jednu z hlavních rolí - přestože sám nedokázal vyřadit ani jednoho z osmnácti toho večera eliminovaných soupeřů. Chipy si k němu nacházely cestu průběžně a ve správné chvíle - Josephyho zkušenosti v kombianci s jeho stackem jsou pro oponenty obrovskou hrozbou. Spoustu potů získal Cliff bez nutnosti showdownu, agresivitou se probojoval k chipleadu a i když jej v posledních deseti hráčích na chvíli přepustil Qui Nguyenovi, během osmnácti hand neoficiálního finálového stolu jej získal zpět.

Phase 1 complete. 74.6M and coming back in October #Chiplead #ChipPorn #WSOPMainEvent pic.twitter.com/prqWJ6nrv4

— Cliff Josephy (@JohnnyBaxPoker) 19. července 2016

A tak stojí před životní výzvou. "Mám před sebou vyšší cíl, než jen finálový stůl. Ale právě teď jsem na správné cestě," řekl Josephy krátce po sestavení Listopadové devítky. Zcela podle očekávání se stal favoritem pro sázkové kanceláře; zatímco na našeho zástupce byly vypsány kurzy v rozmezí 10-13:1, na Josephyho jste si mohli vsadit v kurzech okolo 3,5:1. Zkušenosti se prostě počítají: "Nevadí mi reflektory, nevadí mi kamery. Jediné, co mě obtěžovalo bylo zdržování - ale to jsme vyřešili," prohlásil Josephy v narážce na přítomnost Williama Kassoufa u semifinálového stolu.

Kontroverzní britský hráč svým chováním rozdělil pokerovou veřejnost na dva tábory, Josephy rozhodně ke Kassoufově příznivcům nepatří. Toho si můžeme všimnout i v několika spotech televizních záznamů, nelibost s Josephyho vystupováním vyjádřila například hvězda domácích Main Eventů: Lukáš Záškodný.

Josephymu zřejmě nebude držet palce nikdo z tuzemských fanoušků - zlatý náramek by Vojtovi Růžičkovi bez pochyb slušel. To ale nikterak neubírá ze skvělé pozice, kterou si Josephy pro finálovou dohrávku vybudoval. Ať už velké finále dopadne jakkoli (podle počítačových simulací by si měl Josephy vést hůře, než mu přisuzuje aktuální stack), pro Josephyho jde o obrovskou satisfakci. Americké ministerstvo spravedlnosti jej připravilo o úspěšnou online kariéru, ve které se probojoval až na samotný vrchol. Zisk zlatého náramku z Main Eventu WSOP je dostatečná cena útěchy. Podle reportérů webu wsop.com vyhrál Josephy pot hned ve své první handě v letošním turnaji. Dokáže zvítězit i v té poslední? Velké finále začíná již za pár dnů.