NBC Heads-Up Championship: Annie Duke první šampiónkou

Annie Duke měla postup do finále poměrně složitý, protože jí v cestě stáli nepříjemní soupeři, s nimiž svedla velké bitvy. V prvním kole přešla přes runner-upa z roku 2008 a svého dobrého přítele Andyho Blocha, potom vyřadila Darvina Moona a ve třetím kole se jí postavil do cesty soupeř z nejobtížnějších, šampión z roku 2007 Paul Wasicka. S Wasickou vybovala dramatický heads-up, v němž již byla na pokraji vyřazení – v jednu chvíli byla v all-inu s kombinací A-T a proti pocket aces Wasicky ji až na riveru zachránil straight. Po tomto složitém souboji, který nakonec vyhrála, přešla v pokerovém maratónu šťastně přes Jerryho Yanga. Poté vyřadila v méně dramatickém souboji Dennise Phillipse, až se dostala do finálového souboje s Erikem Seidelem.

Erik Seidel přešel do finále postupně přes tato jména: Huck Seed, David Williams, Chris Moneymaker, Peter Eastgate, Scotty Nguyen. Seidel byl v letošním turnaji velmi motivován, protože ve všech pěti minulých ročnících vypadl vždy v prvním kole. Bylo tedy jasné, že své soupeřce a kamarádce nedá vůbec nic zadarmo, a tak se stalo, že utkání hrané na dvě výhry mělo tři epizody. V prvním finálovém heads-upu se dostala do vedení (po sérii vyhraných středních potů, flushi a postupce na riveru) Annie Duke v poměru asi 3:1 a poté došlo k rozhodující hře, v níž Duke flopnula na boardu 7 , K , J  TPTK - A , K . Seidel měl flush draw s listy 6 , 8  a hráči se dostali do all-inu. Zbývající karty byly J , A , takže se Duke ujala vedení 1:0.

Ve druhém souboji získal brzy náskok Seidel, Duke udělala double up, ale prohrála rozhodující hru, kdy šli oba do all-inu preflop - Duke měla jako shortstack K , 5 , Seidel otočil 8 , 7  a na boardu byly karty 6 , 9 , 4 , 5 , 9 .

Stav byl tedy 1:1 a musel rozhodnout poslední heads-up. V něm šla Duke nejdříve do vedení, potom se obrátily role a Seidel v žetonech vedl již 3:1. V té době mohl i vyhrát celý zápas, když výrazně raisnul preflop, Duke šla do all-inu a Seidel dorovnal s kartami A , K . Duke obrátila Q , 9 , ale na boardu se objevily karty Q , 4 , 10 , 9 , 9 . Duke se nato dostala do vedení a v rozhodující hře šel Seidel preflop do all-inu s kombinací A , 2 , přičemž Duke otočila po dorovnání karty 9 , 9 . Na boardu se objevila sestava 8 , 6 , 7 , 5 , která dala Seidelovi poslední naději jen v podobě dvou chopových outů (zbylých devítek). Tento scénář se nekonal, a tak po riverové kartě 8  triumfovala Annie Duke.

Ta se tak stala vůbec první ženou v historii, která vyhrála tuto významnou heads-up soutěž. Před ní mohla být vloni úspěšná Vanessa Rousso, ale skončila druhá. Další úspěch zaznamenaly ženy pouze v roce 2007, kdy se do čtvrtfinále dostala Kristy Gazes a semifinále hrála Shannon Elizabeth.

Zajímavé souboje prvního a druhého kola (tučně je vždy uveden vítěz):

1. kolo

Chris Moneymaker vs. Patrik Antonius, David Williams vs. Joe Cada, Peter Eastgate vs. Bertrand Grospellier, Gabe Kaplan vs. Johnny Chan, Jason Mercier vs. Daniel Nregreanu, Phil Gordon vs. Tom Dwan, Phil Laak vs. John Juanda, Allen Cunningham vs. Jesper Hougaard, Doyle Brunson vs. Brock Parker, Phil Hellmuth vs. Howard Lederer, Barry Greenstein vs. Vanessa Rousso, Sam Farha vs. Antonio Esfandiari, Jerry Yang vs. Mike Matusow, Gus Hansen vs. Greg Raymer, Phil Ivey vs. Gavin Smith

2. kolo

Peter Eastgate vs. Erick Lindgren, Scotty Nguyen vs. Phil Ivey, Gabe Kaplan vs. Joe Hachem, Jason Mercier vs. Pieter de Korver, Phil Laak vs. Phil Gordon, Eli Elezra vs. Allen Cunningham, Dennis Phillips vs. Chris Ferguson, Annette Obrestad vs. Phil Hellmuth, Barry Greenstein vs. Sam Farha, Jerry Yang vs. Jennifer Harman, Paul Wasicka vs. Gus Hansen

Osmifinále

Erik Seidel vs. Chris Moneymaker, Peter Eastgate vs. Jamie Gold, Scotty Nguyen vs. Gabe Kaplan, Jason Mercier vs. Phil Laak, Dennis Phillips vs. Eli Elezra, Doyle Brunson vs. Annette Obrestad, Jerry Yang vs. Barry Greenstein, Annie Duke vs. Paul Wasicka

Čtvrtfinále

Erik Seidel vs. Peter Eastgate, Scotty Nguyen vs. Jason Mercier, Dennis Phillips vs. Doyle Brunson, Annie Duke vs. Jerry Yang

Semifinále:

Erik Seidel vs. Scotty Nguyen
Annie Duke vs. Denis Phillips

Pořadí na dalších místech:

5. Jerry Yang $75.000
6. Doyle Brunson $75.000
7. Jason Mercier $75.000
8. Peter Eastgate $75.000
9. Paul Wasicka $25.000
10. Eli Elezra $25.000
11. Annette Obrestad $25.000
12. Barry Greenstein $25.000
13. Gabe Kaplan $25.000
14. Phil Laak $25.000
15. Chris Moneymaker $25.000
16. Jamie Gold $25.000