Ani sportovní hvězda, ani streamer. K PokerStars se nově připojil Igor Kurganov

Tahle informace možná leckoho překvapila. Ruský pokerový hráč Igor Kurganov byl v pátek představen jako nový člen profesionálního týmu herny PokerStars. Trend posledních let je totiž jasný. Doby, kdy byla jeho soupiska tvořena více než stovkou jmen, jsou dávno pryč, hráči se přesouvají spíše směrem ven a pokud náhodou tím opačným, jedná se zpravidla o streamery nebo sportovní hvězdy. Kurganov nespadá ani do jedné z těchto kategorií. Tím, co dokáže nabídnout, jsou totiž především ryzí pokerové schopnosti.

Jako pravidelný účastník Super High Roller eventů konaných v rámci prestižních světových festivalů se řadí do skupiny těch nejschopnějších pokerových profesionálů současnosti, což je podpořeno navíc ještě faktem, že se stále nevyhýbá ani online hře, ve které slaví úspěchy pod přezdívkou lechuckpoker. K bilanci $12.042.540 v celkových turnajových výhrách na živém poli si tedy navíc může připočíst třeba také zisk statusu Supernova Elite z roku 2015.

Podpis sponzorské smlouvy navzdory zavedeným pořádkům dává smysl. Kurganov hovoří plynně rusky, německy a anglicky, je jedním ze zakladatelů a členů výkonné rady charitativní organizace Raising for Effective Giving (REG) a chod týmu spolu s povinnostmi spjatými s členstvím v něm má navíc řadu let možnost zblízka sledovat díky svému vztahu s britskou hráčkou Liv Boeree, která je tedy nyní nejenom jeho partnerkou, ale nově také týmovou kolegyní.

Hodně prozradil rozhovor, který v souvislosti s akvizicí Kurganov poskytl redakci webu Pokernews.com. V něm čtenáře zasvětil do zárodků vzájemné spolupráce, rozhovořil se o propojení PokerStars a REG, ale třeba také o tématu, které bude v nadcházejících dnech jistě předmětem bouřlivých diskuzí.

„Popravdě, ani jsem nevěděl, že v současné době ještě chtějí svůj tým rozšiřovat. Už jsem nepředpokládal, že by se moje kariéra mohla ubírat právě tímhle směrem," přiznal. „Když mě herna kontaktovala, bylo to pro mě překvapení. Navrhli mi, abych navštívil jejich kanceláře a setkal se s lidmi, kteří zde pracují. Bylo mi umožněno předat jim zpětnou vazbu, navíc se také zajímají o podporu REG."

Až do této chvíle je vše v pořádku. Možná kontroverze přichází v okamžiku, kdy si uvědomíme, že jako jeden z bývalých držitelů nyní již zrušeného statusu Supernova Elite ještě před nedávnem patřil do skupiny hlasitých kritiků herny a jejích nepopulárních změn, které podle mnohých cílí na postupnou likvidaci profesionálů.

„Ať už PokerStars milujete nebo nenávidíte, ve světě pokeru bude v nadcházejících letech stejně tažnou silou, jakou jí byla v minulosti," je přesvědčen. „Na čem mi záleží je to, abych měl nějakou možnost ovlivnit, jakým směrem se poker bude vyvíjet. A abych ji měl, je partnerství s PokerStars tím nejlepším a nejúčinnějším, co mohu udělat."

Podle všeho je Kurganov přesvědčen, že mu bude umožněno vystupovat jako pojítko mezi názory hráčů a samotnou hernou.

„Nebojí se poskytnout data, která mají k dispozici. Společně jsme mluvili o tom, jakým způsobem je interpretovat a mám pocit, že mi opravdu naslouchali. Váží si toho, že jsem pevnou součástí high stakes scény a tudíž chápou, čeho si hráči cení. Zatím jsem získal pocit, že jim záleží i na mém názoru."

Igor Kurganov se stal aktuálně 30. členem Team PokerStars Pro. Další třicítka jej v průběhu posledních dvou let opustila, mezi posledními například Johnny Lodden, Theo Jorgensen, Eugene Katchalov nebo George Danzer.